他們都向白巡長推薦他。
李四爺自己可並不熱心擔任裡長的職務。
由他的二年多的所見所聞，他已深知日本人是什麼東西。
他不願給日本人辦事。
可是，還沒等李四爺表示出謙讓，冠曉荷已經告訴了白巡長，裡長必須由他充任。
他已等了二年多，還沒等上一官半職，現在他不能再把作裡長的機會放過去。
雖然裡長不是官，但是有個“長”字在頭上，多少也過點癮。
況且，事在人為，誰準知道作裡長就沒有任何油水呢？
這本是一樁小事，隻須他和白巡長說一聲就夠了。
可是，冠曉荷又去托了一號的日本人，替他關照一下。
慣於行賄托情，不多說幾句好話，他心裡不會舒服。
白巡長討厭冠曉荷，但是沒法子不買這點帳。
他隻好請李四爺受點屈，作副裡長。
李老人根本無意和冠曉荷競爭，所以連副裡長也不願就。
可是白巡長與鄰居們的“勸進”，使他無可如何。
白巡長說得好：“四大爺，你非幫這個忙不可！誰都知道姓冠的是吃裡爬外的混球兒，要是再沒你這個公正人在旁邊看一眼，他不定乾出什麼事來呢！得啦，看在我，和一群老鄰居的麵上，你老人家多受點累吧！”
好人禁不住幾句好話，老人的臉皮薄，不好意思嚴詞拒絕：“好吧，乾乾瞧吧！冠曉荷要是胡來，我再不乾就是了。”“有你我夾著他，他也不敢太離格兒了！”白巡長明知冠曉荷不好惹，而不得不這麼說。
老人答應了以後，可並不熱心去看冠曉荷。
在平日，老人為了職業的關係，不能不聽曉荷的支使。
現在，他以為正副裡長根本沒有多大分別，他不能先找曉荷去遞手本。
冠曉荷可是急於擺起裡長的架子來。
他首先去印了一盒名片，除了一大串“前任”的官銜之外，也印上了北平小羊圈裡正裡長。
印好了名片，他切盼副裡長來朝見他，以便發號施令。
李老人可是始終沒露麵。
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他趕快的去作了一麵楠木本色的牌子，上刻“裡長辦公處”，塗上深藍的油漆，掛在了門外。
他以為李四爺一看見這麵牌子必會趕緊來叩門拜見的。
李老人還是沒有來。
他找了白巡長去。
白巡長準知道，隻要冠曉荷作了裡長，就會憑空給他多添許多麻煩。
可是，他還須擺出笑容來歡迎新裡長；新裡長的背後有日本人啊。
“我來告訴你，李四那個老頭子是怎麼一回事，怎麼不來見我呢？我是‘正’裡長，難道我還得先去拜訪他不成嗎？那成何體統呢！”
白巡長沉著了氣，話軟而氣兒硬的說：“真的，他怎麼不去見裡長呢？不過，既是老鄰居，他又有了年紀，你去看看他大概也不算什麼丟臉的事。”
“我先去看他？”曉荷驚異的問。
“那成什麼話呢？告訴你，就是正裡長，隻能坐在家裡出主意，辦公；跑腿走路是副裡長的事。
我去找他，新新！”
“好在現在也還無事可辦。”白巡長又冷冷的給了他一句。
曉荷無可奈何的走了出來。
他向來看不起白巡長，可是今天白巡長的話相當的硬，所以他不便發威。
隻要白巡長敢說硬話，他以為，背後就必有靠山。
他永遠不乾硬碰硬的事。
白巡長可是沒有說對，裡長並非無公可辦。
冠曉荷剛剛走，巡長便接到電話，教裡長馬上切實辦理，每家每月須獻二斤鐵。
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