熟人打聽一下，這到底是怎回事，和什麼時候才發糧。
可是，附近沒有一個熟人。
她明白了，小羊圈的人，對領糧這類的事是向來不肯落後的；說不定，他們在一兩個鐘頭以前已經來到，立在了最前邊，好能早些拿到糧。
她後悔自己為什麼忘了早來一些。
她的前麵，一位老太婆居然帶來了小板凳，另一位中年婦人拿著小傘。
是的，她們都有準備。
她自己可是什麼也沒有；她須把腿站酸，把頭曬疼，一直的等幾個鐘頭。
她似乎還沒學會怎麼作亡國奴！
在她初到的時候，大家都老老實實的立著，即使彼此交談，也都是輕輕的嘀咕，不敢高聲。
人群處，有十來個巡警維持秩序，其中有兩三個是拿著皮鞭的。
看一看皮鞭，連彼此低聲嘀咕的都趕緊閉上嘴；他們愛慣了“和平”，不肯往身上招攬皮鞭；他們知道，有日本人給巡警們撐腰，皮鞭是特別無情的。
及至立久了，太陽越來越強，陰影越來越小，大家開始感到煩躁，前前後後都出了聲音。
巡警們的腳與眼也開始加緊活動。
起初，巡警們的眼神所至，便使一些人安靜一會兒，等巡警走開再開始嘈嘈。
這樣，聲音一會兒在這邊大起來，卻在那邊低下去，始終沒打成一片，成為一致的反抗。
漸漸的，巡警的眼神失去了作用，人群從頭至尾成了一列走動著的火車，到處都亂響。
韻梅有點發慌，唯恐出一點什麼亂子；她沒有出頭露麵在街上亂擠亂鬨的習慣。
她想回家。
但是，一想到自己的責任，她又改了念頭。
不，她不能逃走，她必須弄回糧食去！她警告自己：必須留神，可是不要害怕！
很熱的陽光已射在她的頭上。
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最初，她隻感到頭發發熱；過了一會兒，她的頭皮癢癢起來，癢得怪難過。
她的夾肢窩和頭上都出了汗。
抬頭看看，天空已不是藍汪汪的了，而是到處顫動著一些白氣。
風已停止，馬路旁的樹木的葉子上帶著一層灰土，一動也不動。
便道上，一過來車馬便帶起好多灰塵，灰白的，有牲口的糞與尿味的，嗆得她的鼻子眼裡發癢。
無聊的，她把小手絹從腕上解下來，擦擦頭上的汗，而後把它緊緊的握在手中。
她看見了白巡長，心中立刻安定了些。
白巡長的能乾與和善使她相信：有他在這裡，一定不會出亂子。
她點了點頭，他走了過來：“祁太太，為什麼不來個男人呢？”她沒回答他的問題。
而笑著問他：“為什麼還不發糧啊？白巡長！”
“昨天夜裡才發下糧來，鋪子裡趕夜工磨麵！再待一會兒，就可以發給大家了。”白巡長雖然是對她說話，可是旁人自然也會聽到；於是她與大家都感到了安定。
可是，半點鐘又過去了，還是沒有發糧的消息。
白巡長的有鎮定力的話已失去了作用。
大家的心中一致的想到：“日本人缺德！故意拿窮人開玩笑！”太陽更熱了，曬得每個人的頭上都出粘糊糊的，帶著點油的汗。
越出汗，口中便越渴，心中也越焦躁。
天色由白而灰，空中象飛蕩著一片灰沙。
太陽，在這層灰氣上邊，極小極白極亮，使人不敢抬眼；低著頭，那極熱的光象多少燙紅了的針尖，刺著大家的頭，肩，背，和一切沒有遮掩的地方。
肚子空虛的開始發暈；口渴的人要狂喊；就是最守規矩的韻梅也感到焦急，要跺一跺腳！這不是領糧，而是來受毒刑！
可是，誰也不敢公然的喊出來：“打倒日本！”口渴的，拚命的咽唾沫；發暈的，扶住旁邊的人；腿酸了的，輕輕的踏步。
為擋住一點陽光，有的把手絹纏在頭上，有的把口袋披在肩上，有的把褂子脫下，雙手舉著，給自己支起一座小小的棚兒。
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