【山澗對峙：劉詞馳援與劉崇的倉皇潰逃】
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高平的山澗兩側，周漢兩軍隔澗對峙，營火相映，卻無半分和平的氣息。白日裡的大勝，讓後周軍隊稍稍鬆了口氣，可柴榮心中清楚，危機尚未解除，劉崇雖敗，卻仍有殘餘勢力，隻要給他時間收攏敗兵，便會再度形成威脅。而此時的劉崇，果然在連夜收攏四散的北漢士兵，不過半日，便集結起了一萬餘人的兵力，再加上開戰之初便隨軍而來的一萬契丹鐵騎，若是這兩股力量合兵一處，後周軍隊仍將陷入險境。
可奇怪的是，自白日的混戰開始，那一萬契丹鐵騎便消失在了戰場上，無論是後周還是北漢，都尋不到他們的蹤跡。這背後的緣由，實則簡單至極——契丹軍主帥楊袞，早已帶著全軍返回了契丹。開戰之初，楊袞本想助劉崇一臂之力，可劉崇見後周軍隊兵力較少，便心生自負，覺得無需契丹相助，自己便能輕鬆擊敗柴榮，甚至直言讓楊袞率軍登上高坡，好好看看他如何大破後周。楊袞性情溫和，竟真的按兵不動，在高坡上看完了整場戰役，見劉崇大敗，便帶著未損一兵一卒的契丹軍隊，從容歸國。
這一切，柴榮與後周軍隊皆不知情，他們隻知道，身邊的兵力本就捉襟見肘，白日的戰鬥中，右翼的近三分之一士兵，或投降、或戰死，餘下的也被樊愛能、何徽帶著倉皇逃竄，雖已派人前去追回，卻遲遲沒有消息。中軍與左翼雖奮力拚殺，卻也殺敵一千自傷八百，兵力折損嚴重，再加上一路追擊，將士們早已疲憊到了極致。如今與北漢軍隊隔澗相望，一旦再次開戰，後周依舊身處險境，所有將士的目光，都再次聚焦到了柴榮身上，而柴榮的心中，卻隻有一個名字——劉詞。
他在默默期盼，期盼劉詞的後援大軍能早日抵達，這位被柴榮寄予厚望的將領，是後周此戰能否徹底取勝的關鍵，更是後周江山的救命稻草。夜色漸深，就在後周軍隊的士氣即將再次低落之際，山澗的另一側傳來了馬蹄聲，劉詞終於率領著後援大軍，在半夜時分趕到了高平。隨他一同前來的，還有樊愛能、何徽的消息，這二人的逃跑之舉，堪稱荒唐至極，他們一路向南，一邊逃跑一邊劫掠百姓，仿佛後周已然亡國，竟還將柴榮派去召回他們的信使一一斬殺，決意逃到底。
更令人震怒的是，樊愛能、何徽偶遇北上馳援的劉詞，竟還想蠱惑他一同逃跑，謊稱皇帝大敗、前線軍隊儘數投降。所幸劉詞沉穩果決，心中唯有馳援柴榮的念頭，他不動聲色地甩開二人，一路疾馳趕到高平，這才讓後周徹底擺脫了兵力空虛的絕境。得知劉詞到來，柴榮心中的巨石終於落地，他不再猶豫，當即下令，全軍連夜出擊，向北漢的營地發起猛攻。此時的劉崇，雖收攏了一萬餘敗兵，卻早已軍心渙散，麵對柴榮與劉詞的合兵猛攻，北漢軍隊毫無抵抗之力，一觸即潰。
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那場橫在兩軍之間的山澗，成了北漢士兵的葬身之地，初春的澗水冰冷刺骨，裡麵躺滿了北漢士兵的屍體與散落的輜重，鮮血將澗水染成了暗紅色。而劉崇，卻憑借著多年的沙場經驗，在這烏漆墨黑、敵我莫辨的亂戰之中，撿回了一條性命。彼時的劉崇已年屆六十，卻依舊身手矯健，他翻身上了契丹皇帝贈予的黃騮馬，舍棄大軍，尋著小路翻山越嶺，一路倉皇逃竄，最終狼狽地回到了北漢的都城晉陽。
死裡逃生的劉崇，對救下自己的黃騮馬感激不已，為了紀念這場驚心動魄的北伐，也為了感念寶馬的救命之恩，他特意為這匹黃騮馬建造了精致的馬廄，按照三品官員的俸祿為其置辦飼料，還賜號“自在將軍”。在劉崇看來，此戰雖敗，可自己終究逃回了晉陽，柴榮打了一場大勝仗，理應見好就收，不會再率軍北上。可他萬萬沒想到，自己剛為“自在將軍”安置好新家，便收到了柴榮率領大軍向晉陽開拔的消息，這位年輕的後周皇帝，根本沒想過就此作罷，他要乘勝追擊，直搗北漢腹地，找劉崇算這南下犯周的總賬。
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