奇製勝，怎能成就大功！臣願獨自擔當此役，必定有所回報。”皇上大喜。
二十八日（壬寅），皇上派李嗣源率領麾下五千精兵，從德勝直奔鄆州。抵達楊劉時，天色已黃昏，天降陰雨，道路漆黑，將士都不願前進。
高行周說：“這是上天助我，他們必定毫無防備。”夜裡，唐軍渡過黃河，抵達鄆州城下，鄆州守軍毫無察覺。李從珂率先登城，殺死守兵，打開城門放進城外大軍，隨即進攻牙城，城中大亂。
二十九日（癸卯）清晨，李嗣源的軍隊全部入城，攻克牙城，劉遂嚴、燕顒逃奔大梁。李嗣源禁止士兵焚燒搶掠，安撫官吏百姓，捉住知州事節度副使崔簹、判官趙鳳，送往興唐。
皇上大喜，說：“總管真是奇才，我的大事成了。”隨即任命李嗣源為天平節度使。
梁末帝聽說鄆州失守，十分恐懼，將劉遂嚴、燕顒在街市斬首，罷免戴思遠的招討使職務，降為宣化留後；又派使者責備北麵諸將段凝、王彥章等人，催促他們進軍作戰。
敬翔知道梁朝已岌岌可危，把繩子藏進靴中，入宮拜見梁末帝，說：“先帝奪取天下時，不認為臣無能，臣的謀略無不被采納。如今敵軍勢力日益強大，陛下卻棄置我的建議不聽。臣已毫無用處，不如一死！”說完拿出繩子就要自縊。
梁末帝急忙阻止，問他有什麼要說的。敬翔說：“事情緊急，非任命王彥章為大將，不能挽救危局。”梁末帝聽從了他的建議，任命王彥章代替戴思遠為北麵招討使，仍以段凝為副使。
皇上聽說後，親自率領親軍駐紮澶州，命蕃漢馬步都虞候朱守殷守衛德勝，告誡他：“王鐵槍勇猛果決，如今心懷憤激，必定會來猛攻，你應小心防備。”朱守殷是皇上幼年時的家奴。
皇上又派使者送信給吳王，告知已攻克鄆州，請吳國共同發兵攻打梁朝。五月，使者抵達吳國，徐溫想腳踩兩隻船，準備率領水軍沿海北上，幫助勝利的一方。
嚴可求說：“如果梁人邀請我們登陸援助，該如何拒絕？”徐溫這才作罷。
梁末帝召見王彥章，詢問擊敗敵軍的期限，王彥章回答：“三天。”左右的人都忍不住失笑。
王彥章出宮後，用兩天時間飛馳抵達滑州。十八日（辛酉），他大擺酒宴，暗中派人在楊村準備船隻；夜裡，命六百披甲士兵手持大斧，搭載冶煉工匠，備好鼓風器和炭火，順黃河而下。
酒宴尚未結束，王彥章假裝起身更衣，率領數千精兵從黃河南岸直奔德勝。當時天降小雨，朱守殷毫無防備，船上的梁兵舉火把燒斷鐵鎖，用大斧砍斷浮橋，王彥章則率兵猛攻南城。
浮橋斷裂，南城很快被攻破，唐軍被斬首數千級。此時距離王彥章接受任命正好三天。朱守殷派小船載著披甲士兵渡河救援，卻已來不及。王彥章又進攻潘張、麻家口、景店諸寨，全部攻克，聲勢大振。
皇上派宦官焦彥賓火速前往楊劉，與鎮使李周共同堅守；命朱守殷放棄德勝北城，拆毀房屋製作木筏，裝載兵器軍械沿黃河東下，支援楊劉的守備，同時將糧草薪炭運往澶州，運輸途中損耗近半。
王彥章也拆毀南城的木材，沿黃河東下，兩軍各沿黃河一岸行進，每到河灣處，就在河中交戰，飛箭如雨，有時整船人馬覆沒，一天之內交戰上百次，雙方互有勝負。抵達楊劉時，士卒已損失近半。
二十六日（己巳），王彥章、段凝率領十萬大軍攻打楊劉，百路並進，晝夜不停，將九艘巨艦連接起來，橫亙在黃河渡口，斷絕唐軍的援兵通道。
楊劉城好幾次險些陷落，全靠李周全力抵禦，與士卒同甘共苦，王彥章始終無法攻克，隻得退駐城南，連營防守。楊劉向皇上告急，請皇上日行百裡前來救援；皇上率兵前往，說：“有李周在城內，有什麼可擔憂的！”
皇上每日隻行進六十裡，途中還不停打獵。六月初二（乙亥），皇上抵達楊劉。梁軍層層修築壕溝營壘，防守嚴密，唐軍難以攻入，皇上十分憂慮，向郭崇韜問計。
郭崇韜回答：“如今王彥章占據黃河渡口要道，以為可以坐等攻取東平；若大軍不南下，東平就守不住了。臣請求在博州東岸修築營壘，鞏固黃河渡口，既可以接應東平，又能分散賊兵的勢力。
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