【第二章 對麵】
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第二章
對麵
司馬灰根據死城壁畫中描繪的情形，推測拜蛇人石碑有個規則，在僅知道一部分秘密的情況下，處境會相對安全。況且那石碑上陰刻的拜蛇古篆，眾人是一字不識，無法直接辨識，因此離近了看不存在什麼危險。不過他對此也沒有十足把握，畢竟二學生死得突然，事情似乎在向著不可預測的方向發展，他也是膽大包天，事到臨頭敢於鋌而走險，示意羅大舌頭等人先不要妄動，自己則轉過身仰起頭來，定睛去看拜蛇人石碑。
山牆般的大石碑上，布滿了或深或淺的龜裂，在地下經曆了無數歲月的打磨，岩盤的紋理斑駁不堪，生出了厚厚的枯苔，刻在岩壁上的拜蛇古篆鑿得極深，每個都有米鬥般大，閱年雖久，漫漶得卻並不嚴重。
司馬灰將礦燈光束投在拜蛇人石碑上，光圈最多照到一個古字，強烈的逼仄感撲麵而來，他深吸了一口氣，又用礦燈向周圍照視，隻見一行行都是形狀相似的拜蛇古篆，果然是同一句話被反複鑿刻了許多遍，隻要接近拜蛇人石碑，從任何一個角度睜開眼，都能看到這行古字。
古代拜蛇人的象形文字，是夏朝龍印的前身，比殷商時期產生的甲骨文更早，司馬灰在緬甸黃金蜘蛛城、羅布泊極淵沙海等地多次見過。在羅布泊望遠鏡遇難的中蘇聯合考察隊中，有位精通謎文的考古專家，死前留下一本用對照法破解夏朝龍印的筆記，司馬灰等人雖是詳細看過其中的記載，但遠沒熟悉到一看就知道是什麼意思的程度，必須逐個辨別才知究竟。
司馬灰懸著心望向拜蛇人石碑，過了一會兒，沒察覺到有什麼異常之處，看來所料不錯，便讓另外那三個人也轉頭來看。
眾人站在拜蛇人石碑前看了許久，心頭的疑問越來越大，石碑上記載的秘密會是什麼？就如羅大舌頭先前所說，用這麼幾個字說一句話也未必說得清楚，能有什麼把活人嚇死的秘密？又為什麼要在石碑上重複刻這麼多遍？關鍵是這個秘密，與“綠色墳墓”之間究竟有著怎樣的關係？
羅大舌頭對司馬灰道：“我說咱要看就看得徹底了，這些個鬼畫符究竟是什麼意思？”
司馬灰說：“看過全部的秘密就要死人，咱們對此不得不防，不過隻看秘密的一部分，應該沒有問題，我覺得所謂的‘一部分’，至少是一個字，最多可能是四五個字，反正拜蛇人石碑上的秘密總共才九個字，隻要破解出兩三個字，就等於有了線索可以推測，縱然是管中窺豹，可見一斑，也強似現在這樣兩眼一抹黑。”
司馬灰手裡雖有破解夏朝龍印的筆記，但讓他一字字地比對辨認，也是難於登天，於是問勝香鄰能否解出一兩個古篆來。
勝香鄰在羅布泊望遠鏡以及拜蛇人死城中，看到過很多象形古篆的符號，並嘗試著破解了不少，因此有八成把握，她取出筆記對照石碑凝神察看，很快就解開了其中一個古篆。
司馬灰等人見勝香鄰神色驚詫，半晌也不說話，不知道是難以確定，還是情況出乎意料，心頭均被緊緊揪了起來，忍不住問道：“這個字怎麼解？”
記載在拜蛇人石碑上的秘密，事關眾人生死進退，因此勝香鄰不敢大意，她通過筆記解出其中一個字，反複對比確認了幾遍，料定不會有誤，就告訴司馬灰等人說：“石碑上的第一個字是零。”
司馬灰等人不明所以，紛紛問道：“‘零’是什麼意思？”
勝香鄰道：“在夏朝龍印中這是個象征虛無的符號，可以用阿拉伯數字裡的‘0’來表示。”
司馬灰雙眉緊鎖，他此時嘴上不說，心下思量，從古城壁畫上描繪的事跡追溯，這個秘密是古神借蛇女之口說出，那些神怪之事終屬荒誕，隻能認為事有湊巧物有偶然，反正就是沒根沒由，從蛇女口裡斷斷續續說出了一句話，共計九字，也不知說破了什麼海底，竟被古代拜蛇人分別記錄保存了很多年，直至將秘密鑿在這塊千鈞之重的大石碑上，深埋於重泉之下。這個秘密最奇怪也最令人不解的地方，是一旦知道全部內容就會被當場嚇死，因此沒人敢窺其全貌，唯有先解開其中幾個字，再設法推測其餘的內容。可沒想到解出的第一個字毫無意義，隻好讓勝香鄰繼續破解其餘的文字，看能否找到什麼有用的線索。
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