“不，先生，”上校對所有人說：“波江人是在對敵人完全陌生的情況下進行自衛戰爭的，加上他們本來就是一個曆史上完全沒有戰爭的社會，所以失敗是不奇怪的。但在這場長達一個世紀的慘烈戰爭中，他們對吞食者有了細致深刻的了解，現在這大量的資料通過這艘飛船送到了我們手中，這就是我們的優勢。”
“冷靜地初步研究這些資料，我們發現吞食者並沒有最初想象的那麼可怕。首先，除了其不思議的龐大外，吞食者並沒有太多超出人類已有知識之外的東西。就生命形式而言，吞食者人（據說在‘輪胎’上居住著上百億個）與地球人一樣是碳基生物，且生命在分子層次的構造十分相似，人類與敵人處於相同的生物學基礎上，使我們有可能真正深刻地理解它們的各個方麵，這比我們麵對一群由力場和中子星物質構成的入侵者要幸運多了。”
“更讓我們寬慰的是，吞食者並沒有太多的‘超技術’。吞食者人的技術比人類要先進許多，但這主要表現在技術的規模上而不是理論基礎上。吞食者的推進係統的能量來源主要是核聚變，它所掠奪的行星水資源除了用於吞食者人的生活外，主要是被做為聚變燃料。吞食者上發動機的推進方式也是基於動量守恒的反衝方式，並沒有時空躍遷之類玄妙的玩藝兒……這些信息可能使科學家們深感失落，因為吞食者畢竟是一個延續了幾千萬年的文明，它們的技術層次也就標明了科學力量的極限；同時也使我們知道，敵人不是不可戰勝的神。”
秘書長說：“僅憑這些，就能使人類建立起必勝的信心嗎？”
“當然還有許多具體的信息，使我們能夠製定出一個成功率較高的戰略，比如……”
“加速度！加速度！！”波江女孩在人們頭頂大叫。
上校對周圍迷惑的人們解釋說：“從波江人送來的資料看，吞食者航行時的加速度有一個極限，在長達兩個世紀的觀察中，他們從未發現它突破過這個極限。為證實這一點，我們根據波江座飛船送來的其它資料，如吞食者的結構和構成它的材料的強度等，建立了一個數學模型，模型的演算證實了波江人對吞食者加速度極限的觀察，這個極限是由它的結構強度所決定的，一旦超出，這個龐然大物就會被撕裂。”
“這又怎麼樣？”一位大國元首問道。
“我們應該冷靜下來，用自己的腦子好好想想。”上校微笑著說。
五、月球避難所
人類與外星使者的談判終於有了一點點進展，大牙對人類關於月球避難所的要求做出了讓步。
“人是戀家的動物。”在一次談判中，秘書長眼淚汪汪地說。
“吞食人也是，雖然我們沒有家。”大牙同情地點點頭。
“那麼，能否讓我們留下一些人，等偉大的吞食帝國吃完後吐出地球，待它的地質變化穩定下來，再回來重建我們的文明？”
大牙搖搖頭：“吞食帝國吃東西是吃得很乾淨的，那時的地球將比現在的火星還荒涼，憑你們蟲蟲的技術能力，不可能重建文明。”
“總得試試吧，這樣我們的靈魂也會安定，特別是在吞食帝國上被飼養的那些小家禽，如果記得在遙遠的太陽係還有一個家，會多長些肉的，雖然這個家不一定真的存在。”
大牙點點頭：“可是當地球被吞下時，這些人去哪兒呢？除了地球，我們還要吃掉金星，木星和海王星太大了，我們吃不下，但要吃它們的衛星，吞食帝國需要上麵的碳氫化合物和水；連貧脊的火星和水星我們也想嚼一嚼，我們想要上麵的二氧化碳和金屬，這些星球的表麵將是一片火海。”
“我們可以去月球避難。據我們所知，吞食帝國在吃地球之前要把月球推開。”
大牙又點點頭：“是的，由吞食帝國和地球組成的聯合星體引力很大，有可能使月球墜落在大環表麵，這種撞擊足以毀滅帝國。”
“那就對了，讓我們住上去一些人吧，這對你們也沒有太大損失。”
“你們打算留多少人？”
“從維持一個文明的最低限度著想，十萬吧。”
“可以，但你們得乾活兒。”
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