塊設備是指在輸入輸出時數據處理以塊為單位的設備，一般都采用緩衝技術，支持數據的隨機讀寫。典型的塊設備有硬盤、光驅等。
字符設備和塊設備麵向的上一層是文件係統層。對用戶來說，塊設備和字符設備的訪問接口都是一組基於文件的係統調用，如read,write等。
網絡設備與塊設備和字符設備不同，網絡設備麵向的上一層是網絡協議層。設備文件是一個唯一的名字（如eth0），在文件係統中不存在對應的節點項。內核和網絡驅動程序之間的通信使用的是一套和數據包傳輸相關的函數，而不是read,write等。
每一個設備都有一對主設備號、次設備號的參數作為唯一的標識。主設備號標識設備對應的驅動程序；次設備號用來區分具體驅動程序的實例。主設備號的獲取可以通過動態分配或指定的方式。在嵌入式係統中外設較少，一般采用指定的方式。
一般安裝順序
驅動程序安裝的一般順序：主板芯片組（Chipset）→顯卡（VGA）→聲卡（Audio）→網卡（LAN）→無線網卡（WirelessLAN）→紅外線（IR）→觸控板（Touchpad）→PCMCIA控製器（PCMCIA）→讀卡器(FlashMediaReader)→調製解調器（Modem）→其它（如電視卡、CDMA上網適配器等等）。不按順序安裝很有可能導致某些軟件安裝失敗。
第一步，安裝操作係統後，首先應該裝上操作係統的ServicePack（SP）補丁。我們知道驅動程序直接麵
驅動安裝過程
對的是操作係統與硬件，所以首先應該用SP補丁解決了操作係統的兼容性問題，這樣才能儘量確保操
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驅動安裝過程作係統和驅
動程序的無縫結合。
第二步，安裝主板驅動。主板驅動主要用來開啟主板芯片組內置功能及特性，主板驅動裡一般是主板識別和管理硬盤的IDE驅動程序或補丁，比如Intel芯片組的INF驅動和VIA的4in1補丁等。如果還包含有AGP補丁的話，一定要先安裝完IDE驅動再安裝AGP補丁，這一步很重要，也是很多造成係統不穩定的直接原因。
第三步，安裝DirectX驅動。這裡一般推薦安裝最新版本，目前DirectX的最新版本是DirectX9.0C。可能有些用戶會認為：“我的顯卡並不支持DirectX9，沒有必要安裝DirectX9.0C”，其實這是個錯誤的認識，把DirectX等同為了Direct3D。DirectX是微軟嵌在操作係統上的應用程序接口（API），DirectX由顯示部分、聲音部分、輸入部分和網絡部分四大部分組成，顯示部分又分為DirectDraw（負責2D加速）和Direct3D（負責3D加速），所以說Direct3D隻是它其中的一小部分而已。而新版本的DirectX改善的不僅僅是顯示部分，其聲音部分（DirectSound）——帶來更好的聲效；輸入部分（DirectInput）——支持更多的遊戲輸入設備，並對這些設備的識別與驅動上更加細致，充分發揮設備的最佳狀態和全部功能；網絡部分（DirectPlay）——增強計算機的網絡連接，提供更多的連接方式。隻不過是DirectX在顯示部分的改進比較大，也更引人關注，才忽略了其他部分的功勞，所以安裝新版本的DirectX的意義並不僅是在顯示部分了。當然，有兼容性問題時另當別論。
第四步，這時再安裝顯卡、聲卡、網卡、調製解調器等插在主板上的板卡類驅動。
第五步，最後就可以裝打印機、掃描儀、讀寫機這些外設驅動。
這樣的安裝順序就能使係統文件合理搭配，協同工作，充分發揮係統的整體性能。
另外，顯示器、鍵盤和鼠標等設備也是有專門的驅動程序，特別是一些品牌比較好的產品。雖然不用安裝它們也可以被係統正確識別並使用，但是安裝上這些驅動程序後，能增加一些額外的功能並提高穩定性和性能
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