顧長安的清晨，是從門房的哈欠聲裡開始的。
少師府的朱漆大門剛開一條縫，門房老周就熟練地把半邊身子卡進門框。
這是上個月新練出來的本事。門外果然已經候著兩頂轎子，一頂是城南綢緞莊周掌櫃家的，一頂是國子監李博士家的，都是來說媒的。
回兩位，老周打了個哈欠，背誦般流利，我家少師辰時入宮，不在府上。說媒的事，勞駕回吧。
又不在？周掌櫃家的管家探頭，昨日也說不在！
昨日是真的不在。老周麵無表情，今日……今日約莫也是不在的。
轎簾掀開一條縫，裡頭的小姐似乎往府裡望了一眼。老周眼皮都沒抬，心裡默念：少師啊少師，您老人家倒是給句準話，這門還要擋到幾時？
而此刻，被滿城小姐惦記的顧少師，正在後院的書房裡，對著一卷剛從東宮送來的章程，慢悠悠地研著朱砂。
……
章程是若曦親筆擬的，火漆封口上還印著東宮的寶璽。
顧長安拆開，從頭看。
第一條：先查倉儲，再清田畝，後造戶籍。
他點了點頭。這是長樂宮密議定下的骨架，她記得牢。
第二條：交接屬官，不問出身，不問派係，唯問能不能做事、肯不肯做事——能者上，怠者黜。
他握著朱筆的手，停住了。
這一條，不是骨架裡的。這是前夜燈下，他講九成灰的時候，她氣鼓鼓聽著、嘴上一句不服，回頭卻一筆一畫寫進章程裡的東西。
顧長安盯著那行字看了半晌，忽然低低笑了一聲，提筆在旁邊落下一行小字：
【此條誰教你寫的？】
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想了想，又補一行：
【寫得不錯。唯不問派係四字太硬，兩王必拿來做太子儘棄舊臣的文章。宜添半句：願來投者，既往不咎。——給他們留個梯子，他們才會自己往下跳。】
再往下看。
第三條：派員分道，先易後難。以燕州、雲州為首站——此地新附，民心未定，宜以撫為主，以威為輔。
朱筆一圈：【首站選雲州，可對。但以撫為主四字後麵，該再加八個字：首惡必辦，脅從不問。沒有這八個字，就是縱容，就是濫殺。分寸在此。】
第四條、第五條……
他批得極慢。哪裡圈一句，哪裡添半行，哪裡畫個問號寫此處含糊，再來。批到第七條的末尾，他忽然停了筆，望著窗外出了會兒神。
章程擬得有模有樣了。
那個從前連奏折格式都要他手把手教的姑娘，如今能把首站選哪裡一條條自己捋出來——雖然還帶著點學生腔的生澀，可骨頭已經長正了。
顧長安蘸了蘸朱砂，在卷末批了最後八個字：
【大體可用。準了。——先生】
寫完自己先失笑。她還當真了，他也當真了——一個敢交，一個敢批。
……
午後，若曦來了。
沒坐車輦，沒擺儀仗，就一頂青布小轎，從崇仁坊的側門進來的——這路線她如今熟得很，比回東宮還熟。
批了？她一進書房就問，眼睛直往案上瞟。
批了。顧長安把那卷章程推過去。
若曦一把抓起來，從頭翻到尾，越看眼睛越亮，看到兩個字的時候，嘴角已經壓不住了。可看到第二條旁邊那行小字，她的笑容又僵住了——
此條誰教你寫的？她抬頭，先生這是誇我，還是損我？
都有。顧長安懶洋洋地剝著栗子，誇你學進去了，損你——學進去了還嘴硬。
我哪有嘴硬！
前夜是誰說的，黑白分明是朝堂該有樣子
我……若曦語塞，隨即梗著脖子，我那是消化！先生不也批了寫得不錯
所以我連你嘴硬的樣子，一並誇了。
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