來的。所以這座皇城捧到他麵前的這一切，於他而言，終究有些枯燥，有些乏味——像一桌精致卻不對胃口的席麵。
他的誌趣，從來不在此處。
治國，齊家，安天下。說說容易，做做看才知道——自古以來，勵精圖治的帝王，哪一個不是宵衣旰食，熬白了頭發？嘔心瀝血的臣子，哪一個不是積勞成疾，倒在任上？眼前這位醉倒在禦案上的老人，不也是拿半輩子的壽數，換了這座江山二十年的安穩？
他身懷超越這個時代的術數，格物、百工、蒸汽、火銃——可術數，終究隻是術數。術數能讓漕船快十倍，卻不能替人把折子批完；能造出利刃，卻不能替人擋下人心的刀子。
路，還是要一步一步走。酒，還是要一杯一杯喝。
顧長安仰頭，把盞中殘酒一飲而儘，對著日頭，輕輕吐出一口氣。
也罷。
這座城給他的，他未必稀罕；可這座城裡有個翻牆來吃他麵的姑娘——為了她，這些枯燥乏味的規矩，他倒願意陪她走一遍。
隻是，得按他的走法。
……
……
出宮門的時候，天色已近黃昏。
東華門外的青石道上，有個熟悉的身影正背著手來回踱步，見他出來，立刻迎上來，鼻尖先皺了皺：
一身酒氣……你把父皇灌醉了？！
消息傳得比他想象的快。顧長安點頭：嗯，醉了。
那婚事呢？若曦的聲音都緊了，父皇提了嗎？你怎麼答的？
提了。顧長安看著她，慢悠悠道，臣沒應。
若曦整個人僵住了。
顧長安——她的眼圈以肉眼可見的速度紅了，又硬生生憋回去，聲音發顫，你昨晚還說，許給翻你家牆的姑娘了……你耍我？
殿下先聽臣說完。
顧長安從袖中取出一卷圖紙，遞到她麵前。
若曦怔怔地展開。
圖紙上畫的是一座小院——東宮西側的跨院。正房三間，書房朝東，院角一棵老槐；而西牆根下，端端正正畫著一間小小的庖廚，灶台的樣式都標得清清楚楚。圖紙的空白處，還有一行行蠅頭小楷的批注：
【此處開窗，夏日有風。】
【槐下設石桌，可夜話。】
【灶要雙口，一口煮麵。】
旨意賜的婚，是朝廷的婚事，寫在詔書上，給天下人看的。顧長安看著她，那座院子，臣不要他們安排。臣自己畫。
臣沒應陛下的旨，是因為臣想給殿下的，不該是一道旨。
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