李若曦從袖中取出一份折子，雙手呈上，魏王府薦三人，兩主簿一巡檢；齊王府薦二人。兒臣查過底檔——五個人，履曆都乾淨，乾淨得挑不出毛病。
挑不出毛病，才是最大的毛病。李徹接過折子，沒看，擱在一邊，朕知道他們乾淨。朕還知道，這五個人進了交接團隊，三年之後，十六州的賬本上，就全是他們的人情了。
殿內靜了一瞬。
父皇的意思是……
朕沒什麼意思。李徹看著女兒，朕就想聽聽，你們倆，打算怎麼辦。
李若曦坐直了些：兒臣與先生議過了。兩個字——全收。
五個人，一個不拒，全收進交接團隊。李若曦的聲音不快，一字一字，不光收，還要給他們實差。清冊讓他們造，倉儲讓他們查，田畝讓他們核——
做得好，是殿下的政績；做得不好，顧長安在一旁接了話，語氣懶懶的，是兩王薦人失當。他們想在屬官裡埋釘子，臣就把釘子擺在明麵上，日日看著。釘子埋在暗處才紮人，擺到桌麵上——那就是五個替殿下乾活的人。
李徹看著他，半晌，忽然笑了。
你們倒是一個敢收，一個敢教。他端起茶盞，目光在兩人之間掃了個來回，就不怕他們今日在朝上，借著名單發難？
顧長安坦然道，所以臣備了後手——他們若發難，臣便問一句：殿下交接十六州，是替朝廷當差，兩王薦人，是替朝廷分憂。憂也分了，差也當了，還要如何？朝堂之上，不問出身，唯問做事。這句話說出去，滿朝文武都挑不出錯。
好一個不問出身，唯問做事。李徹把茶盞放下，站起身。
天子負手走到窗前，看著窗外漸漸亮起來的天，忽然開口，聲音不高：
朕今日，把醜話說在前頭。
燕雲十六州，是太子帶兵打下來的，是拿命換回來的。交接的事，誰伸手做手腳——他頓了頓，朕不管他是誰，一個，不饒。
兒臣明白。
臣明白。
去吧。李徹揮揮手，時辰到了，上朝。
……
卯時正，太極殿。
鐘鼓齊鳴，丹墀之下，文武分班。
顧長安站在文班前列，紫袍玉帶，離禦座不過十丈。
這個位置很微妙——他不是內閣，不是六部，滿朝文武裡論實權他排不進前十；可滿朝文武沒有一個人敢小瞧這個站著像沒睡醒的年輕人。
他的目光，不著痕跡地，從朝班上一一掃過去。
文班最前，首輔周懷安。從一品的朝服穿在那副清臒的身板上，空蕩蕩的，像掛在竹竿上。可滿朝都知道，這根往那兒一杵，就是東宮的定海神針。
周懷安身側，次輔韋崇禮。
京兆韋氏出身，麵皮白淨，三縷長須，臉上永遠掛著三分笑。那笑的標準，像是拿尺子量過的——多一分顯諂，少一分顯冷。
顧長安看了眼他，不由想到齊王的正妃，是他的親侄女。
再往上，禦座左下首，太師王衍獨站一班。
正一品的朝服穿在身上，人卻像還坐在太師府的蒲團上，眼觀鼻，鼻觀心，一雙手攏在袖中——顧長安知道，那袖子裡常年攏著一柄紫竹茶夾。
滿朝的風浪，好像都吹不到這尊老神像身上。
六部按班而立。
吏部尚書張鶴齡，老得眼皮都抬不動了，眼看就要致仕，吏部的印，如今一半是侍郎溫讓在管。
戶部尚書孫鶴鳴，新晉的，袖口還留著打算盤磨出來的薄繭，站得筆直，緊張得有些過分。
兵部尚書陳定邦，一座鐵塔，往文官堆裡一站，像誤入鶴群的熊羆，喘氣聲都比別人粗。刑部尚書韓肅，瘦，臉如刀削，眼窩深陷——兩王在六部裡，就剩這一根釘子了。
工部尚書宋應時，圓團團的臉上堆著笑，一看見太子殿下入殿，那笑又真誠了三分。
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禮部尚書趙正德，當過吏部天官的人，一張臉黑得像鍋底，眼一橫，百官腿肚子轉筋。
再往後，禦史大夫鄭樸，板正得像廟裡供的泥塑；大理寺卿嚴鏡，縮在九卿班尾，低眉順眼，像一根不敢出頭的釘子；宗正寺卿李道玄，白胡子老頭，慈眉善目，見誰都先笑三分。
而丹墀之上，玉階兩側——
親王班。
。角袍到盤頭肩從紋蟒的金赤，服朝王親襲一了穿日今，鈞李王魏
。直還柱金的前殿比得挺背脊，了人的年之命知。近敢人無尺三遭周得壓是還，氣煞的來出泡裡海血山屍從股那，做不都麼什，著站麼那就他
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：開蕩裡殿大在音聲的老蒼，笏牙捧手，班出安懷周輔首，裡聲喏唱的官禮
。裁聖請恭，程章成擬已，部六、宮東同會等臣，目細施實接交州六十雲燕——下陛奏啟，安懷周，臣
。了來
。上磚金在砸都，字個一每，快不得念都，條一每——防協何如鎮軍，選考何如官屬武文州六十，核何如畝田，查何如儲倉，編何如籍戶，造何如冊清。念地條一條一安懷周
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。裁聖下殿子太、下陛請恭，擅專敢不等臣，用何如人五此。列之用候在俱，人二薦府王齊，人一檢巡、人二簿主薦府王魏，另：轉一鋒話安懷周，條一選考官屬到念程章，然果
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。班王親了向投，地刷刷齊，裡暗裡明，光目道數無
。了來
人拒宮東；子釘是的薦，人薦王兩，道知都誰。題正的日今是才這
