室,還必須洗耳恭聽有關英國查爾斯王子、黛安娜王妃、瑪格麗特公主、安妮公主、安德魯王子以及威廉小王子的熱烈的長篇大論。
不光中上階層,中產階級的崇英情結也不可小視。我曾與一位朋友有過一次書信往來。這位“發展商”或建築承包商在為他的一條街苦苦構思街名時,來信懇求我幫助(當時我住在騎士街)。他請我按字母順序列出一份有等級——也即英式的——街名,以便招徠那些中等地位以上的買主。我深感此事關乎他顧客的自尊乃至精神健康,立即回復了一份名單,開頭是這樣的:
阿爾伯馬爾伯克利
卡文迪許
德文郡
埃克塞特
範莎,等等。
他要做的無非是在後麵添加這類詞尾,比如:
大街
短街
環形路
小徑
小道(如“公園小道”)
園林街
這樣,他的買主就可以免遭居住在麥克吉利卡提大街或伯恩斯坦林蔭大道或瓜泊街一類街道上要承受的恥辱了。當我的名單快列完時,我不得不在“W”詞條中寫下了“溫莎”。今天,也許某個可憐的傢夥正在困惑不解地想:他在溫莎街221號住了這麼多年,又沒住在俗氣的西大街,成功為什麼還是遲遲不肯降臨呢?一些可怕的新崛起的城市(像休士頓),總是很快在自己周圍營造出大片郊區,然後標上令人震驚的英國地名,比如以下這些名字(它們當真是休士頓的地名):
諾丁漢橡樹莊園
阿富頓橡樹莊園
茵弗內斯森林別墅
舍伍德森林別墅
布列斯莊園
麥利迪斯莊園
甚至還有一處“三葉草莊園”,不但沒什麼英格蘭風味,連等級地位也令人生疑。所幸休士頓離波士頓很有一段距離,恐怕誰也不會親自去探個究竟。這倒是讓人想起了可憐的赫爾曼·塔羅爾醫生。他那中上階層的女友為了掩飾他的庸俗,在他的客廳裡撒滿英國雜誌,結果害得他一命嗚呼。
隻要是英國的,就一定有檔次——這種觀念促使一些人更名換姓,隻為聽起來帶有英國味。沒有人會願意把波什尼茲改成加伯利尼,但人人都樂意不叫霍洛維茨,改稱霍依。如果你經營的是平淡無味的小麵糰,把它們叫做英國鬆餅吧,你的買賣一定會蒸蒸日上的!
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Roy Acuff(1903—1992),美國歌手,被稱為美國“鄉村音樂之王”;Averell Harriman(1891—1986),美國民主黨人、商人、外交官。——編者注
前者為美國民主黨家族戴利家族成員、曾任芝加哥市市長,後者為美國共和黨家族布希家族成員、曾任美國總統。——編者注
Minnie Pearl(1912—1996),美國女喜劇演員;後者為肯尼迪總統夫人,後改嫁希臘船王奧納西斯。——譯者注
Alison Lurie(1926—),美國社會風俗小說家。——編者注
美國政府曾號召人們穿多一點以節省取暖消耗的能源。——譯者注
Harvard Square,在哈佛大學附近,因哈佛大學而著名。——編者注
Lester Lanin(1907—2004),美國爵士樂大師。——編者注
前者為美國著名汽車輪胎公司,後者為美國著名汽車潤滑油公司。——譯者注
美國最大的石油公司之一,加油站遍布全美。——譯者注
注者譯——。者作工聞新、家作國英,)5991—9191(dnalrehtuS salguoD
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