顧凡點頭轉身回家，阿煙一路緊緊跟在他身後，紅衣裙擺沾了些田埂上的泥，直到進了院門，才拉住顧凡的衣袖。
“夫君，阿煙陪你去縣城。”
她說得很輕，手指收得極緊，平日怯生生的眼眸裡藏著不退讓的執拗。
顧凡從顧初懷裡接過晚晚，讓妹妹攥了一會兒自己的手指，才把她重新放回弟弟懷中。
“你不能去。”
阿煙眼睫輕顫，眼中閃過戾色：“阿煙不會添亂，若有人欺負夫君，阿煙還能保護你。”
“正因如此，你才要留下。”
顧凡擡手替她拂去袖口沾著的草屑，聲音壓得更低：“縣衙裡的官差與你在村裡遇見的人不同，你的身手一旦暴露，他們會追問來歷。”
“你記住，無論聽見什麼，都不能衝動，更不能對官差動手。”
阿煙原本還想爭取，聽見最後一句，慢慢鬆開了他的衣袖。
她不怕官差，卻怕自己的異常給顧凡招來麻煩。
“那夫君要答應阿煙，要平安回來。”
顧凡看著她眼底的不舍，柔聲安慰：“我隻是配合問話，不是進龍潭虎穴，天黑前若能問完，我便回來吃飯。”
阿煙輕輕點頭，又上前替他整理好衣領，軟糯道：“阿煙會在家煮好飯菜，夫君回來就能吃。”
顧初抱著晚晚站在一旁，圓眼在顧凡與官差之間轉了一圈，強撐平靜道：“大哥有斷親文書，還有族長和裡正作證，縣尊又不是老宅請來的說書先生，總不能隻聽他們胡編。”
他說完低頭逗了逗晚晚，不願在別人麵前，展示自己的不安。
晚晚似乎顧凡要走，小手又朝他伸了過來，咿呀聲比平日急了一些。
顧凡握住妹妹的小手，輕輕晃了晃。
“照顧好晚晚，守好院門。除了山林叔、族長和裡正，任何人來都不要開門。”
“還有老宅那裡說的話，一個字都別信。”
顧初把這句話牢牢記下，嘴上卻不肯服軟：“我知道，大哥還是多操心自己吧，別被人嚇唬兩句便把家底全抖出來。”
顧凡輕撫下巴，斜睨了一眼：“我是否有罪，看的是證據，不是空口白牙的胡謅。”
“還有，你先把藏的半串糖葫蘆吃完，再教我如何回話。”
顧初臉上的鎮定頓時裂開，立即低頭檢查晚晚的繈褓，裝作沒有聽見。
阿煙眉眼彎了彎，院中的緊張也被這句話沖淡不少。
顧凡最後看過眾人，轉身隨官差離開。
顧初抱著晚晚站了許久，直到腳步聲徹底聽不見，才把妹妹交給阿煙，獨自走進屋中。
“大哥肯定會回來。”
......
另一邊，顧長河已經取出斷親文書，與顧守義一同趕往縣衙。
顧山林原本也想跟去，卻被顧凡留下照看新宅和家中，免得老宅趁亂生事。
兩名官差沒有給顧凡戴枷，也沒有綁縛，讓他跟在身側。
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一路上，為首官差偶爾問起顧時生平日為人，顧凡隻說雙方已經斷親，少有來往，既不趁機汙衊，也不替顧時生遮掩。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
官差見他回答有分寸，心裡也有了判斷。
一個十四歲的少年，麵對縣衙傳喚還能驗看文書、安置家中、安排旁證，怎麼看都不像會因為幾句爭執便倉促殺人的莽夫。
......
半個時辰後抵達縣衙，顧凡隨官差穿過側門，在書吏處核對姓名籍貫，隨後才被帶入大堂。
堂上懸著明鏡高照四字，縣尊身著官服坐在案後，兩旁衙役持棍而立。
顧凡擡眼望去，顧大山、方氏和李翠花已經跪在堂下。
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