落款：燕王令。
押解這支隊伍的，是錦衣衛中的一個百戶，姓裴，單名一個烈字。
錦衣衛百戶，正六品，管一百一十二人，說大不大，說小不小。
可押解人犯這種差事，是一個苦差。
路遠、人雜、一但出事就是大事。
裴烈已經幹了十二年錦衣衛，從總旗做到百戶，見過的人犯比見過的活人都多。
他從南京押人出發，一路北上，枷號鎖鏈四百多口人，走了二十多天，死了十一個，半道上又添了兩個新生兒。
他已經夠焦頭爛額了，結果到了北平城外，燕王的人又攔了路，他能有什麼辦法。
隻能規規矩矩的等了三日，第三日，聖旨文書到。
他驗了印，沒說話，揮手放人。
臨走，他勒馬在朱棟麵前停了一下。
他壓低聲，"殿下，這些人犯的命，往後是您的了。"
朱棟笑著說道："是皇爺給的。"。
裴烈笑了笑，沒接話，拔馬走了。
有些事，大家心照不宣，就不必說破。
挑人那天，就在城外的人犯營裡。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
四百多口枷號鎖鏈的人，跪了一片，滿眼都是等死的灰。
朱棟沒怎麼看名冊，他觀察著每個人的手。
他停在一個精瘦老漢麵前，"你，左手虎口的老繭比右手厚一倍，繭子斜著走，銼弓臂的弓匠，留下！"
這老漢猛地擡頭，眼珠子都愣的不會動了。
"還有你，小臂上的這些燙疤，一層壓一層，爐前至少二十年，是鐵匠吧，留下。"
朱棟走了沒兩步，在一個乾瘦老頭麵前蹲下，抓過一撮藥渣遞過去，"聞聞。"
老頭哆哆嗦嗦接過去，鼻子一抽："艾、艾葉……摻了少許白芷，還有……還有半分麝香。"
"太醫院葯室的？"
"雜、雜役常九，叩見殿下……"
"也留下吧。"
一路點過去，點到第三個，人犯營裡開始騷動。
點到第十個，跪在地上有的膽大像是意識到什麼，已經擡起了頭。
點到一個滿臉煤灰色的中年人時，朱棟臉上的笑容更盛了。
因為那人的指縫裡，有一股淡淡的硝石味，眉毛是燎過的。
"軍器局火器作？"
中年人渾身一震，重重磕下頭去："罪匠孫大成……原是火器作的大匠。"
朱棟看著他，心裡說了一句：可算找到你了。
火藥配比、顆粒化、銃規，往後多少事，都要從這雙手開始。
四十七個人，弓匠、鐵匠、火器匠、葯工、刻字工、木匠、織匠，連家帶口。
人挑完了，朱棟便開始立規矩。
他站在一輛糧車上，底下四十七戶人家，黑壓壓跪著。
"都起來，聽清楚。"
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