暗暗納悶，丁曉比他更納悶，他聽父親說什麼客人，自然而然地朝窗外望了一望，這一望頓時使得他心跳不止。
原來他一眼望出窗外，見三個人正緩緩地走出大門。三人中有兩人竟是自己的“新朋友”——索家的大護院和華家的一個武師。另一個則是自己的“父執輩”，平時也常來家裡的索家的三公子索誌超。
他這一看，睡意全消，不禁怔怔地問他父親道：“這些人是做什麼來的？”他還以為是索、華兩家的護院武師來找他算賬，在他父親麵前說他壞話的。
不料他一看父親臉上，卻毫無慍怒之色，反而滿麵笑容看著自己，看了半晌，卻又突的驀然興歎道：“歲月如流，我來到保定轉眼就是二十多年，你已經十九歲了，哎，十九歲了！”
丁曉被父親弄糊塗了，不知父親為什麼突然提起自己的年齡！正待發問，隻見他父親看了他一眼，在感喟中帶著喜悅之情，微笑著緩緩說道：
“你十九歲了，也該給你定婚事了，我……”
丁劍鳴話未說完，丁曉急忙打斷：“爹，我還不想訂婚！”
丁劍鳴話被打斷，很不高興，擺擺手道：“你聽我說下去，做小輩的不要胡亂打斷長輩的說話，懂嗎？”
“你已經十九歲了，年紀不小了，定了親就更是大人了，別儘是這麼不懂事！”
“你看見那幾位客人嗎？他們就是給你說親來的。女家是這裡有名的華家。我已答應了。”
“爹，你答應了？他們是官宦人家，和我們這練武家子，怎能登對？”丁曉急得青筋暴露了。
丁劍鳴冷冷看著丁曉：“縉紳人家的女兒有什麼不好？他們不嫌我們，難道你還要挑三揀四？”
丁曉忍著氣，委婉地說道：“爹，你不是曾和我說過：咱們的家訓不許做滿洲人的官，我們怎能和這樣的人家結親？”
丁劍鳴怒道：“你這孩子越來越不聽話了。現在是叫你做滿洲人的官，叫你替滿洲人做事嗎？怎胡亂地扯到祖訓上來？華家以前是官宦之家，可是現在早已退隱林泉了，而且他們也是與索家一樣的積善之家，不是什麼貪官汙吏，你還挑什麼？”
“給你說的親是華員外的一位近支侄女，據做大媒的索公子說，這女子品貌俱佳，知書識禮，針線精巧，你得到這樣的妻室，還不是你的造化？”
丁劍鳴又白了丁曉一眼，冷笑道：“你成天在外麵闖蕩，敢情是看上什麼野女人了？可是？你說咱們是練武家子，那你的意思是要找個也會把式的姑娘了？”
丁曉低下頭來，紅著臉輕聲說道：“我沒有這樣說過。”
丁劍鳴手指輕敲桌麵，得得作聲，說道：“你沒有這個意思，那最好。咱們雖是練武家子，可是我卻偏不喜歡會把式的姑娘。你想想看：做妻子的應該講求貞順賢淑、知禮守法。那些江湖女子，隻知走繩跑馬，舞刀弄劍，要拈一根針卻比舞大刀還難，你說這樣的女人怎能相夫教子？”
丁劍鳴又得的一聲敲桌子道：“比如那薑老頭的什麼孫女兒……”丁曉聽了，不禁吃了一驚，嚇了一跳，以為他父親看出了什麼蛛絲馬跡，要數落他了，隻聽得他父親接著往下說道：
“那個號稱什麼紅衣女俠薑鳳瓊的，鎮日拋頭露麵，一個十七、八歲的大姑娘，馬上馬下，闖蕩江湖，較技爭勝，你說像這樣的姑娘懂得什麼婦道？”丁劍鳴原不知道丁曉和薑家的過節，他隻是夾敘夾議，順便把薑鳳瓊奚落了一番。
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