朱紅燈以前的政策，仍然是“扶清滅洋”。
上官瑾約略談了最近的形勢後，說道：“現在大局動蕩，洋人有派兵前來之說，清廷雖說承認我們‘合法’，卻是不大可靠。你們應該快趕回去！”
卓不凡拍案而起，大聲問道：
“紅燈戰死，拳民被襲，情勢如斯，還扶什麼清？”
上官瑾苦笑道：
“這是我們總頭目的決策，我不便插言。不過如果說他完全錯誤，也不見得。朱紅燈在山東和袁世凱全麵衝突時，還曾對我說過：滿清我們要反，洋人我們要趕；但當現在外人侵犯，列強瓜分之聲高唱入雲的時候，反洋人就比反滿清更要緊了。如果滿清被我們逼得也不能不抵抗西方列強時，那就更好。所以朱紅燈雖然和袁世凱開戰，卻也沒有宣布取消‘扶清滅洋’的政策。”
柳劍吟想了半晌，慨然說道：
“朱紅燈有他的道理。但如今形勢，已甚分明。滿清政府已是列強的共同奴才，想逼它和我們站在一條線上，也不可能了。而且縱是要和它聯合，也應是‘以我為主’，而不是受它利用。”
“不過話說回來。情勢既然如此，我們一時也改變不了李來中的政策。我知道義和團之中分有‘反清’、‘保清’、‘扶清’三派，扶清派最多，保清、反清兩派都少。我以為我們回去，大可擴大反清滅洋派的力量，使得李來中跟我們走；若我們置身事外，大局恐怕更糟。所以我主張聽上官兄之言，立刻回去。”
柳劍吟之意已決，眾人也都願跟隨。當日卓不凡便和馬堡主道別。回民們這時已重建村堡，規模雖不及從前，但有了從前的建設經驗，假以時日，恢複起來也便不難。
回民們和卓不凡相處多年，自是依依不舍，當日直送出十餘裡外，才珍重道別。
物換星移，滄桑曆劫，一行人等，誰都經過大風大浪了。卓不凡、柳劍吟的心情是蒼涼中帶著悲壯。丁曉和薑鳳瓊的心情則是在悲痛中燃著熱情與希望的火花。他們又要在生命史上揭開新的一頁，勇往直前，隻是瞻望未來，並不回顧過去。至於上官謹表麵看來，雖仍是瀟灑脫俗，遊戲風塵，對一切滿不在乎的狂生故態，然而心湖也是波濤洶湧，拚將熱血灑人間！
一行五人，穿過荒漠流沙，翻過崇山峻嶺，不消幾日便到了陝北安邊堡。卓不凡帶領眾人去拜訪回族老英雄馬壽山，順便歇宿一宵。
馬壽山和他的堂侄都在家中，一齊來見，挑燈話舊，薄酒迎賓。馬壽山見今夜來人，都是武林豪傑，尤其柳劍吟和上官瑾二人更是他平生仰慕，卻未曾謀麵的人物，今番竟一同來訪，他心中自是歡喜非常，頻頻請益。
酒過三巡，菜添兩道，馬壽山舉杯笑道：“今日大幸，你們不知，我們幾乎遭逢兵災，無物奉客呢！”
卓不凡問道：“有什麼意外之事？是不是官軍經過你們的村子？”
馬壽山憤然說道：“雖不是官軍，但也和官軍差不多！今早有十餘二十輛大騾車，離此西去，有幾十匹馬護送，聽說是保定一個大紳士，逃到陝北避難的。”
柳劍吟急問道：“你可知道這大紳士姓什麼嗎？”
馬壽山道：“他的家丁護衛，到處要茶水，要食物，稍不如意就罵說：‘我們的索員外是替皇帝老子來開道的，你們敢不拿出東西來！’那大約是姓索的了。他們吃了東西，值十個錢的隻給一個錢，幸好隻有百來個人，要是大隊官兵，我們的窮村也給洗劫了，哪還有東西款待朋友。”
柳劍吟須眉皆張，眼騰怒焰，把酒杯重重一頓道：
“這一定是索善餘那個老殺材！馬老英雄，多謝你給我這個消息。此人和我們有深仇大恨！我的師弟給他害死，薑老英雄當日被迫流亡，他也有份兒！”
原來義和團勢力在河北十分浩大，連京師都要懾於他們，何況保定？河北的大小士紳，非常害怕“拳匪”，紛紛逃避，小士紳逃往南京，大士紳逃往西安，索家則要逃往陝北定邊府。由於清廷銳意經營西北以為退路，西北的義和團主力又都已撤至河北，所以陝西倒是官軍天下。索善餘的兒子是直隸總督的親信，定邊府的守將是索家親戚，又是直隸總督的人，所以他們這次西來，一為逃難，二來是為直隸總督“打前站”。直隸總督裕祿是滿洲皇族，所以索家家丁便拿“皇帝老子”來唬人了！
w t . p o o問訪請容內說小多更
。追去刻即同讚都們他。上追能定，趕追馬快，路裡百行過不也多最，天一走多然雖，屬眷有，重輜有們他量估，地此過經早今家索說聽今如。楚清很得道知都等瑾官上和凡不卓，恨仇的家三薑、丁、柳和家索
”！過放們他將能還哪今如。易不是已，今如到忍能兄柳。果結們他把該就早，紳豪的傑英林武害殘中暗，事做廷清替，毒狠險陰樣這家索像說按“：道凡不卓
”……葉枝是過不等家索，樹大同如治統的廷清。仇私是做看不來從我，事之家索對以所？友朋林武止豈又人之害受，下之政暴，廷朝清滿是乃首禍魁罪，源本追窮來二；手動易不，大勢軍官，嚴森衛護，定保在處前以們他來一但。記銘刻時不嘗何我，仇深家索“：道吟劍柳
：道說嘴插已瑾官上，完說未吟劍柳
”！身樹弱削可也，葉枝的它除剪，能不時一若如，妙固掉拔根連能若樹大“
”。次為恨雪仇報，主為洋滅清反：法看的我出說想我此因。有會還定，事的類這像後以。墨落處大樣那燈紅朱像應而，謀圖急急，勇之氣血逞須無就時會機沒，除剪該然當葉枝除剪會機有，殺暗用之會首匕如是不，事行們我明表想是過不，思意的說所我。是甚說之兄官上“：道吟劍柳
”！們他動要不都們我，子孩屬眷家索對，士衛師武的惡作他助和子父家索付對是隻，去此們我，主有債頭有冤：好得說語俗，二第“
：道說立起然突卻主莊山壽馬。身動待便家大，定已意主
要，湛精藝武位諸，送護馬匹十數有家索？何如刻片停暫請，雄英老位各“
