在金錢方麵，他們內心是不自信的，因此需要通過華貴的外表來得到他人的肯定。一些相當富有的人可以穿得很樸素，可以佩戴很普通的飾物，因為即使他們穿得很平常，但他們自身也還是很富有的，他們不會因此而感到自卑。那些不是很富有的人卻恰恰不這樣，如果他們將自己打扮得很土氣，就會感覺到自己真的就不是個有錢人了，就會產生一種自卑的心理。梁漱溟所講的人生修養的第一階段，就是這樣的道理。
而到了第二個階段呢，自身就有了一些本事，不再僅僅是一個小混混了，這個時候，自己往往會表現得鋒芒畢露，頗有一種“當今之世，舍我其誰”的氣概，也可以將這種情況稱作恃才傲物。可是這樣的人一般是不受人歡迎的，為什麼呢？因為一個人一旦太張揚自己了，相形之下，別人在他眼中的份量也就會變得輕了，換句話說，也就是對待他人不那麼尊重，而人與人之間的尊重是相互的，你不去尊重別人，別人又怎麼會尊重你呢？除非你有著很高的地位，但如果那樣的話，別人對你表現出來的尊重是懾於你的權勢，並非發自內心。另外，就是鋒芒太露的人很容易得罪人。傅佩榮教授說，自己三十幾歲剛從美國回來的時候，在學術會議上真是“盛氣淩人”，聽別人的報告之後，從來不說客套話，隻要認為說得不夠清楚，就會直接指出來，讓發表論文的學者當場下不了台，自己也因此得罪了很多人。這樣的做法固然直率，但確實是會傷害到別人。這實際上還是一種不成熟的表現。
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到了第三個階段，就已經不那麼爭強好勝了，但是依然有衝動的可能。我們偶爾會遇到這種現象，就是很有身份的兩個人打起來了，就像小孩子那樣你一言、我一語地互相爭罵，甚至會你一拳、我一腳地動起手來，這時大家會感到很不解，為什麼呢？這兩位平時都是文質彬彬的，完全給人一副謙謙君子的印象啊，怎麼會也這麼粗魯呢？這其實就是修養還不到家的表現，就如同冬天的河麵一樣，看上去全結了冰，可是在薄薄的一層冰的下麵，還都是奔流湧動著的水呢，也就是說，人修養到了這一階段，還未能夠做到氣定神閒，淡定自若。
最後一個階段呢，這就是“呆若木雞”的境界了，堪稱“猝然臨之而不驚，無故加之而不怒”，也可以理解為孔子所說的“從心所欲不逾矩”。人生修養到了這一階段，是真真正正、徹徹底底地銳氣全無，再無任何炫耀之心，也無絲毫衝動之情，通達隨和，卻無往而不利。這也正是老子所說的道的特質：“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”。
其實，這樣的比喻並不是梁漱溟發明的，而是出自與老子思想一脈相承的莊子，梁漱溟隻是引用而已，由此則更可以看出這一生動有趣而又內涵深刻的理論與老子思想的密切相關性。
老子又說，“道”深沉幽邃，若有若無，它在天帝之先就已經存在了。這再一次肯定了“道”的不可捉摸的特性，也同時指出，“道”是萬物的本原，它的存在，先於一切，“道”涵蓋著世界的起源和終極。
為人之道
孔子問禮
老子是道家學派的始祖，而孔子則是儒家學派的創始人，道家與儒家日後成為對中國社會思想影響最為深遠的兩大學派，而在曆史上，這兩家學派的創始者就生活於同一個時代，他們之間還曾有過麵對麵的交流，這就是孔子問禮於老子的著名事跡。
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