就不見了人。
不到開飯時間，餐廳裡空無一人。王星火小心翼翼地從一排桌子間走過去，他懷疑“水手長”躲在桌子下麵。但搜了一周，竟然沒有，這個人憑空消失了。
正思索間，雷鳴斯捂著流血不止的口鼻，帶著五六個荷槍實彈的隨船保安闖了進來。
“他去哪兒了？”雷鳴斯氣急敗壞地問。
“這兒有沒有其他通道？”王星火反問。
“沒有。這個餐廳隻通向船員廚房，但是，廚房是從後麵鎖著的，這邊進不去。”保安隊長桑托斯替雷鳴斯回答了。這個皮膚黝黑的中年男子是菲律賓人，瘦直身材，活像一支燒焦的炭棍。他走到一扇小門邊檢查了一下，說：“瞧，門沒被破壞，他不可能從這裡逃走的。”
他總不會變成蒸汽了！王星火不信這個邪，蹲下來仔細尋找著，果然發現了一個蹊蹺的地方。他走到角落裡的一處方形格柵前，用手扣住柵欄，用力一拉，格柵應手而落，竟露出一個黑乎乎的通道。
“該死！他從通風管道逃了！”雷鳴斯詛咒道。
通風管道在船層上像蛛網似的連通著各個房間，僅容一人出入，比船上的回廊艙房更像一個迷宮。
“給我手電。”王星火向桑托斯要來一支手電，鑽進了通風管道。
管道內黑暗無光，王星火忽然有一種幻覺，仿佛黑漆漆的管道突然蠕動了起來，讓他覺得像被吞入了某條巨大海蛇的腹內。但這隻是一瞬間的感覺，他鎮定了下精神，朝裡邊爬去。
因為長年無人進出，管道內沾了一層薄薄的灰塵，在手電的照射下，“水手長”爬過的痕跡曆曆在目。
雖然管道縱橫交錯，但逃是逃不掉的！沒爬多少距離，王星火就覺察到目標就在前麵不遠了，但對手靈活的身手令他吃驚，這家夥活像一隻地鼠，在管道內快速穿行。照這樣的速度，他未必能追得上，王星火便當機立斷，根據他對船體管道的了解，選擇了一條包抄的捷徑。
結果兩人便在一處轉彎相遇了，碰了個麵對麵。兩人之間相距兩米，頓時都僵持不動。
“你的身手不錯！鑽這樣的管道是不是有點兒太狼狽了？”王星火的嘴角露出一絲冷笑。
但對方麵無表情，王星火這才想起來，對方可能不懂華語，就用英語重述了一遍。
對方終於回話了：“你的身手也不錯，乾嘛鑽這樣的管道糾纏我？”
“你為誰工作？”
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“為我自己。”那人直著眼，盯著王星火。
“你不說實話，看來，我隻好把你交給保安處了。”
“那就試試，我還沒跟真正的中國功夫交過手，聽說中國人很會花拳繡腿。”那人哈哈一笑，說完，就向王星火猛踢出一腳。
通風管道隻有一肩多寬，兩人在這樣的黑暗窄洞中貼身格鬥起來，根本無法施展開招術，誰能占上鋒，就看肢體柔韌性和短距離的瞬間爆發力。在狹小的空間裡，能量是會迅速積聚的，不一會兒，管道便激烈地震動起來，隆隆作響。“水手長”不敵王星火，虛晃一腳，掉頭向後爬去，逃不過四五米，又被王星火抓住小腿，雙方再次扭鬥在一起。
通風管道哪裡承受得了如此劇烈的搏擊，“轟”的一聲巨響，竟爆裂開來，兩個人同時跌進了一個小艙房。這是個船員房間，一對男女員工正在床上幽會偷情呢，哪曉得艙頂突然破裂，掉下兩個灰熊似的男人。這對情人像見了鬼似的，嚇得魂不守舍，尖叫連連，赤身裸體就竄出了門。
“你跑不了！”王星火一個左勾拳重重打在“水手長”的下巴，然後用擒拿手死死扣住他的右臂，把他壓在圓形的窗口。
“水手長”掙紮了一下，發現反抗是徒勞的，這是他一生中遇到的最強勁的對手，除了妥協，別無他法，隻得說：“你放了我，我們做一個交易。”
“你現在沒資格跟我做交易，先得老實告訴我，你是誰？”王星火加重了力度，疼得“水手長”齜牙咧嘴。
“加利，我叫亞當斯·加利，美國人。我沒受雇於任何組織。”“水手長”急促地說。
“你為什麼冒充船員？”王星火喝問。
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