淺水原兵敗後，劉文靜作為主要責任人被免職，雖然後來他又隨李世民掃平了薛仁果，因功擢任民部尚書，但是地位大不如前。從前擔任納言時好歹也是個宰相，而今與裴寂相比，身份已然懸殊。劉文靜越想越氣，經常與他的弟弟、時任通直散騎常侍的劉文起一起借酒澆愁。有一次喝醉後，劉文靜居然拔刀猛砍柱子，怒罵道：“總有一天要砍了裴寂的腦袋！”
可是，還沒等劉文靜砍掉別人的腦袋，自己的腦袋就先掉了。
說起來也是事出偶然，而且隻能說劉文靜走了黴運。就在他滿腹牢騷、鬱鬱寡歡的時候，他家裡又平白無故地發生了一些稀奇古怪的事。劉文靜懷疑是妖魅作祟，就讓劉文起幫他找了一個巫師作法祛妖。請人祛妖本來也沒什麼大不了的，可偏偏這個巫師又喜歡裝神弄鬼，一連幾日都是大半夜在半明半暗的星光下作法，而且披頭散發、口銜利刃，看上去十分恐怖，說是祛妖，其實他本人更像妖。巫師喜歡裝神弄鬼本來也沒什麼大不了的，可偏偏又有一個家人告發了劉文靜，對他請巫師祛妖的事情做了一番添油加醋的描繪和別有用心的解釋。所有描繪和解釋最終指向的目標就是——謀反。
事態陡然變得嚴重起來。本來裴寂還愁抓不到劉文靜的小辮子，這回倒好，是他自己的家人把他賣了，劉文靜還能怨得了誰？
告密者是劉文靜的一個小妾，因為與其他姬妾爭風吃醋而失寵，索性誣告劉文靜謀反，要把他往死裡整。所有對劉文靜最為不利的偶然因素似乎突然間都湊到了一塊。所以我們隻能說，劉文靜這回是倒了八輩子血黴了——不死都不可能！
李淵即刻將劉文靜逮捕，命裴寂和蕭瑀擔任主審官。明明知道裴寂與劉文靜不共戴天，還讓裴寂去審案，李淵的用意不言自明。
審訊中，劉文靜做出了這樣的供詞：“首義之初，臣任司馬，與長史裴寂的地位和威望都差不多。而今裴寂貴為仆射，擁有豪宅，而臣的官位和賞賜卻與常人無異。臣東征西討的時候，老母親和家人留在京師，臣都沒有時間照顧。所以臣確實是心存不滿，加上醉酒，才會發出怨言。”
李淵拿著劉文靜的供詞在朝會上對群臣說：“觀文靜此言，很明顯就是想造反了。”
其實滿朝文武全都心知肚明，劉文靜落到這步田地絕不是因為他想造反，而是因為他得罪了天子跟前的大紅人——當朝宰執裴寂裴大人，因此他也就得罪了天子。換句話說，他純粹是權力鬥爭中的失敗者。既然如此，誰還敢替他說話呢？所以絕大多數人都保持沉默，隻有蕭瑀和李綱替劉文靜說了公道話。他們都堅持認為劉文靜絕無謀反之意。
最後李世民站了出來，一再替劉文靜辯護。
李世民說：“當初在晉陽時，是劉文靜最早提出了舉義之策，後來才告訴了裴寂。等到攻克京師，他們所得到的信任和待遇卻相差太大，劉文靜的失望或許是有的，但絕不敢謀反！”
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李世民為什麼要替劉文靜辯護？
表麵原因當然是李世民出於公心、仗義執言，可深層的原因則是——劉文靜現在已經是秦王帳下的頭號輔臣，是李世民在政治上最為得力的助手。早在晉陽起兵前夕，劉文靜和李世民就已惺惺相惜，關係非同一般；到了武德元年七月，李世民任元帥西征薛舉時，劉文靜則是元帥府的長史；同年十二月，李世民官拜太尉，兼陝東道行台尚書令時，劉文靜再次擔任陝東道行台左仆射。說白了，劉文靜現在不隻是天子李淵的民部尚書，更是秦王李世民的死黨。
對此，李淵不可能沒有意識到，當然更不可能無動於衷。
因此，對裴寂的寵信和重用以及對劉文靜的疏遠和貶抑，在李淵這裡絕不僅僅是出於舊交情的深淺厚薄那麼簡單，最重要的原因是——李淵必須防止出現一個與朝廷權力平行的小集團，即便這個小集團的領袖是他的親兒子李世民也不行。進而言之，李淵也絕不允許他的任何一個臣子把本該獻給他的忠心轉移到其他地方去，即便這個臣子是開國元勳劉文靜也不行！
基於上述原因，李淵就絕不會放過劉文靜。
所以，李世民出麵替劉文靜辯護，不但不可能挽救劉文靜，反而會強化李淵對這些事情的判斷以及他殺雞儆猴的決心。
為了幫助李淵下定最後的決心，裴寂私下裡一再對李淵說：“劉文靜的才乾和智略確實是超過常人，但他性情輕躁凶險，且悖逆之言行業已昭然，何況當今天下未定，外有勁敵，今若赦之，必貽後患！”
儘管李淵心裡早已作出了決定，可誅殺劉文靜的詔令還是在他手裡壓了好多天。判斷一個開國功臣應不應該殺，不僅是在考驗天子李淵的智慧，更是在考驗他的情商。
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