蔭的大樹,於是更加不遺餘力地逢迎攀附。李淵也很給麵子,時常光臨武宅做客,與武士彠“樂飲經宿,恩情逾重”。
大業十三年(公元617年),隋朝天下分崩離析,人人都知道——改朝換代的日子已經不遠了。當時,武士彠的幾個兄長一致看好瓦崗寨的義軍領袖李密,認為隻有他才是四方群雄中最有實力問鼎天下的人,於是紛紛勸說武士彠投奔李密。可武士彠卻冷冷一笑,說:“李密雖有才氣,未能經遠,欲圖功業,終恐無成。”(《全唐書》卷二四九《攀龍台碑》)
在他的心目中,普天之下,唯有雄才大略卻又引而不發的太原留守、唐國公李淵才是未來的真命天子!
可問題在於,四方的逐鹿群雄已經風風火火地乾了好幾年了,隋朝的大蛋糕眼看就要被他們蠶食殆儘、瓜分一空,可這個已過知天命之年的唐國公李淵卻還在默默蟄伏,他究竟在等什麼呢?
武士彠坐不住了。
他決定采取行動,在背後推唐公一把。
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他先是試探性地送給李淵幾本兵書,可李淵卻裝聾作啞,不為所動。武士彠又換了個法子,一連數日繪聲繪色地向李淵描述自己的奇異夢境,說某一夜,夢見空中傳來一個神秘而威嚴的聲音在說:“唐公當為天子!”又某一夜,他夢見唐公騎著馬走在前麵,自己跟在後麵,忽然看見唐公噌地一下飛到天上去了,而且還伸出兩隻手,一手擎起了太陽,一手攬住了月亮……(《攀龍台碑》:“從高祖乘馬登天,俱以手捫日月。”)
這顯然是一個正宗的天子架勢!
如果說武士彠此前送兵書時李淵還在裝傻充愣的話,那麼當武士彠告訴他這些意味深長的“夢境”時,李淵就不能不表態了。他隨即推心置腹地告訴武士彠,自己“深識雅意”,隻是茲事體大,請武士彠“幸勿多言”,如果將來大事成功,定當“同富貴耳”(《舊唐書·武士彠傳》)!
聽到李淵的許諾時,武士彠禁不住一陣狂喜。
那一刻他仿佛已經看到了自己的未來——一個揚眉吐氣、光宗耀祖的未來。
事後來看,武士彠應該算是最早勸李淵起兵的人之一。單就這一點而言,武士彠就無愧於“太原元從”的稱號。當然,要從一個首謀舉義的幕僚變成一個王朝的開國功臣,絕不僅僅是做幾個怪誕的夢、拍幾個肉麻的馬屁就可以辦到的,你還必須腳踏實地地乾幾件正經事。
當時的太原有兩個副留守:王威和高君雅,他們是隋煬帝楊廣安插在李淵身邊的兩顆釘子。有他們在,舉義之事就不可能一帆風順。當王威和高君雅察覺李淵有所異動之後,就準備拿李淵的親信劉弘基和長孫順德開刀,理由是這兩個人逃避兵役,應該逮捕問罪。王、高二人這麼做,目的就是要敲打和警告李淵,同時削弱他的力量。關鍵時刻,武士彠站出來了,他說,這兩人都是唐公的親信,如果逮捕他們,唐公很可能會翻臉,萬一引發內訌,對大家都沒有好處。王、高二人想想也有道理,隻好作罷。
稍後,李淵以防備劉武周和突厥人為由,開始大舉募兵,隨時準備起事。王威手下的一個將領田德平對此深感懷疑,就想建議王威暗中調查李淵募兵的真實意圖。武士彠又當即出麵阻止,他說:“兵權在唐公手上,王、高二人隻是掛名而已,即使他們真的查出什麼,又能拿唐公怎麼樣?”田德平聞言,也隻好打消調查李淵的念頭。
這兩件事都發生在太原起兵前夕。當時的形勢可謂錯綜複雜、千鈞一發,武士彠能夠及時將問題擺平,從客觀上保證募兵舉義之事的順利進行,貢獻自然不能算小。
李淵正式起兵後,武士彠被任命為鎧曹參軍,隨軍西進關中,其間因功被封為壽陽縣開國公,賜食邑一千戶。唐軍攻取長安後,武士彠又以“從平京城功,拜光祿大夫,封太原郡公”(《舊唐書·武士彠傳》),再增食邑一千戶,並賜宅一所。
大業十四年(公元618年)五月,李淵廢掉隋恭帝,建元武德,開創唐朝。武士彠被任命為庫部郎,並賜以“太原元謀勳效功臣”之銜。武德三年(公元620年),武士彠升任工部尚書,一舉進入大唐帝國的權力高層。
至此,武士彠的風險投資終於獲得了豐厚的回報。
當年那個地位卑下、從權力的魔掌中死裡逃生的木材商人,如今終於鹹魚翻身、否極泰來,成為新王朝為數不多的勳貴之一!
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