部的敵人了。
自從安史之亂以來,帝國最嚴重的外患,當非吐蕃莫屬。
李泌的高明之處就在於,他並不是想對吐蕃發動一場勞師傷財的戰爭,而是試圖不用一兵一卒就把這個凶悍的敵人擺平。用李泌的原話來說就是——“不用中國之兵,使吐蕃自困。”(《資治通鑒》卷二三二)
李泌做得到嗎?
圍堵吐蕃的戰略
貞元三年八月末,吐蕃宰相尚結讚集結重兵,並聯合羌族和吐穀渾部落的軍隊,大舉入侵隴州(今陝西隴縣)。據戰報說,吐蕃的聯合兵團“連營數十裡”,兵力不可勝數。
京師震恐。
九月初五,德宗慌忙派遣大將石季章、唐良臣分別率部進駐武功(今陝西武功縣西)和百裡城(今甘肅靈台縣西)。
九月初七,吐蕃軍大掠汧陽(今陝西千陽縣)、吳山(今陝西寶雞縣西)、華亭(今甘肅華亭縣),把當地的老弱百姓屠殺大半,剩下的要麼挖去雙目,要麼砍斷雙手,讓他們自生自滅,然後擄掠青壯年一萬多人,準備押到安華峽(今甘肅清水縣西)一帶,配發給羌人和吐穀渾部落當奴隸。
為了炫耀兵威、震懾唐朝軍民,吐蕃將領十分囂張地對所有俘虜說:“準許你們麵朝東方,哭辭鄉國!”
一萬多人齊聲慟哭,可以想見那情景是何等慘痛和淒涼。很多人不甘受辱,紛紛跳崖自殺,前後傷亡者共計一千多人。
吐蕃主力押著俘虜滿意而歸後,還有一支餘部胃口尚未被填滿,又折回來攻擊隴州。當地刺史韓清沔會同神策軍將領蘇太平,趁夜襲擊吐蕃軍營,終於將這夥貪得無厭的強盜打了回去。
吐蕃人年年這麼燒殺擄掠,而且動不動就深入關中、威脅長安,實在是令唐朝君臣和百姓不堪忍受。
李泌認為,必須有一個從根本上打擊吐蕃人的辦法,讓唐朝徹底擺脫這種消極防守、被動挨打的局麵。
如上所述,李泌的辦法是“不用中國之兵,使吐蕃自困”。具體而言,就是通過一係列外交手段,跟回紇、南詔、大食、天竺等國家締結同盟,充分利用這些國家跟吐蕃之間固有的爭端,促使它們把矛頭調轉過來對準吐蕃人,讓吐蕃陷入四麵受敵、孤立無援的境地,逐步削弱它的實力,最終讓它徹底消停!
當然,這是一個龐大的計劃,需要高明的外交手腕和切實有效的行動,同時也需要耐心和時間。但是,這些都不是最重要的。要實現這個計劃,最大的障礙其實並非來自於外,而是來自於內。
說白了,最大的障礙就是德宗本人。
因為德宗和回紇有宿怨。
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李泌很清楚,要和南詔、大食、天竺這些國家結盟,德宗肯定都沒意見。唯獨回紇,是李適心中不可碰觸的一塊傷疤。要跟回紇人結盟,就無異於把這塊傷疤狠狠揭開……
所以,這件事很難。
但是再難,李泌也必須去做。
事實上,從回朝拜相的那一天起,李泌就已經在考慮跟回紇結盟的事情了。有一次,德宗和李泌討論邊境部隊屯田的問題,李泌就故意露出口風,說他有一個削弱吐蕃的計劃,德宗連連追問,李泌卻始終避而不答,因為時機不到,李泌不能貿然開口。
貞元三年秋,也就是吐蕃最近一次入寇的不久後,機會終於來了——現任回紇可汗合骨咄祿屢屢遣使入唐,要求與唐朝和親。
可想而知,德宗毫不猶豫地拒絕了。
正巧這個時候,邊防部隊的一些將領紛紛上奏,說軍隊缺少馬匹,要求朝廷撥給,可朝廷囊中羞澀,根本滿足不了軍隊的需求。李泌順勢對德宗說:“陛下如果能用臣的計策,數年之後,馬匹的價格必然會掉到現在的十分之一,到時候軍隊就不愁缺馬了。”
德宗忙問他什麼計策。
李泌說:“陛下要保證開誠布公,並且願意為了帝國和百姓委屈自己,一切都從社稷大計出發,臣才能說這個計劃。”
德宗麵露不悅:“你儘管說,不必疑心。”
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