的第二個好處，就是納貢。
按理說，南詔向唐朝納貢，應該是唐朝得好處，怎麼反而是南詔得好處呢？
原因很簡單——中國曆來講究禮尚往來，既然人家藩屬國千裡迢迢前來納貢，作為泱泱大國的唐朝自然也要回禮。
所以，南詔每年納貢，唐朝都要對使團大加賞賜，所賜物品的價值遠遠高於那些貢品。
南詔嘗到了甜頭，“納貢”的積極性大為高漲，人人都搶著去唐朝“上貢”，於是派往唐朝的使團人數便逐年遞增。久而久之，唐朝政府自然是不堪重負。到了宣宗年間，在西川節度使杜悰的建議下，李唐朝廷終於大幅度削減了對南詔納貢使團的賞賜，不再做賠本買賣了。
南詔國王豐祐再次氣得吹胡子瞪眼，當年歲末便不再納貢，僅派使節送了一道賀表了事。之後幾年，是否納貢也全憑他的心情而定，心情好了就隨便弄一些去湊數，心情不好非但不納，反而還會派小股部隊到唐朝邊境去襲擾劫掠。
因此，到了宣宗末年，唐朝和南詔雖然還沒發展到敵對狀態，但兩國關係其實已經到了決裂的邊緣。
大中十三年，宣宗駕崩，懿宗即位，李唐朝廷派宦官向四方發布訃告，通知各藩屬國派吊祭使赴長安吊唁。巧合的是，南詔國王豐祐也在這個時候死了，可唐朝卻對此一無所知。結果，派往南詔的這一路宦官自然就看不到人家的好臉色了。
此時，南詔的新任國王是豐祐的兒子世隆。他看一眼詔書就隨手扔在了一邊，怒氣衝衝地對唐朝使者說：“我國也有喪事，為什麼朝廷不派人來祭悼？而且詔書上居然還寫著先王的名字，這不是侮辱本王嗎？”
使者一臉尷尬，無言以對。隨後，世隆就把使者打發到了城外的簡陋客棧，接待規格低得不行。宦官們滿腹委屈，回到長安後，便把此番遭遇一五一十地向懿宗做了稟報。
年輕氣盛的懿宗李漼一聽也火了。他當即做出報複，堅決不對世隆進行冊封，也就是不承認他南詔國王的身份。懿宗還給出了兩條不冊封的理由：
一、膽敢不派遣使者前來吊唁，分明是對朝廷不尊；
二、世隆的名字犯諱，“世”字犯太宗諱，“隆”字犯玄宗諱，顯然是大不敬罪。
懿宗以為，世隆為了求得朝廷冊封，一定會乖乖地低頭認錯。
可他錯了。這個新任的南詔國王遠比他想象的執拗得多，也強悍得多。接到李唐朝廷問罪詔書的那天，世隆發出了一聲冷笑。你以為老子稀罕你的冊封嗎？你不讓老子當國王，老子就自己當皇帝！
幾天後，懿宗非但沒有看到世隆低頭認錯的上表，反而接到了一則令他目瞪口呆的奏報——世隆稱帝，國號“大禮”，改元“建極”，同時發兵入侵大唐邊境，已經攻占了播州（今貴州遵義市）。
南詔與大唐的戰爭就此揭開序幕。
鹹通元年（公元860年）十一月，安南都護李鄠向入侵的南詔軍隊發起反攻，收複播州。但南詔卻趁他後方空虛，發兵三萬，在安南蠻族的引導下奔襲安南治所交趾（今越南河內市），並一舉攻占。李鄠後路被抄，隻好倉皇逃奔武安（今越南海防市）。
鹹通二年（公元861年）正月，懿宗下詔命邕州（嶺南西道治所，今廣西南寧市）及相鄰各道緊急發兵援救安南，阻止南詔的進攻。六月，朝廷以失職的罪名把安南都護李鄠貶為儋州司馬，同時任命鹽州（今陝西定邊縣）防禦使王寬為安南經略使。
七月，南詔軍隊又攻陷邕州。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鹹通三年（公元862年）二月，南詔再犯安南，王寬無能，頻頻上書告急。懿宗朝廷不得不再易主帥，命湖南觀察使蔡襲取代王寬，並緊急動員忠武、義成、武寧、宣武、荊南、山南東道、湖南、鄂嶽八道士兵共三萬人，歸蔡襲指揮。
南詔見唐軍聲勢浩大，遂暫時撤退。
同年十一月，南詔集結了五萬人馬卷土重來，於鹹通四年（公元863年）正月再度攻陷交趾。蔡襲率眾力戰，左右皆戰死，他身中十箭，最後蹈海而亡；大將元惟德等人奮力砍殺兩千多敵兵，其後也是寡不敵眾，壯烈殉國。
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