韋保衡兼有駙馬的身份，最後理所當然地在這場較量中勝出。鹹通十二年（公元871年）四月，路岩被貶出朝廷，外放為西川節度使。
知道自己這麼多年來得罪的人太多，路岩不免擔心會在赴任的路上遭人報複，於是對京兆尹薛能說：“我上路後，就怕有人會用瓦礫給我餞行啊！”言下之意，是讓薛能派兵護送。
這個薛能是路岩一手提拔的，所以他相信薛能肯定會還他一個人情。沒想到薛能卻兩眼一翻，拿腔拿調地說：“近來宰相出城時，京兆府司沒有派人護衛的先例啊！”
路岩又羞又惱。可他除了感歎世態炎涼之外，實在沒什麼可說的。離京赴任那天，他果然在路上被人用石頭瓦礫亂砸了一氣。還好他早有防備，才沒被人砸死。
路岩被排擠出京後，韋保衡在朝中就一人獨大了。可是，還沒等他儘情享受權力的美味，所有富貴榮華就悄然終結了。
因為，庇蔭他的大樹倒了。
鹹通十四年（公元873年）三月，一向崇佛的懿宗派人去法門寺迎請佛指舍利。大臣們紛紛勸諫，甚至提到了憲宗迎請佛骨不久便崩逝的事情。不料懿宗卻說：“朕能活著見到佛指舍利，死也無憾了！”
當時沒有人想到，天子隨口說出的這句話竟然會一語成讖。
隻過了一個夏天，懿宗就病倒了。
七月十六日，懿宗病情突然加重。和宣宗臨終前一樣——帝國還沒有確立儲君。這樣一個時刻，無疑再度為宦官提供了大顯身手的機會。
這一次，上場的宦官是左右中尉劉行深和韓文約。他們把目光鎖定在了懿宗的第五子普王李儇身上。因為李儇這一年剛剛十二歲，很適合做他們的傀儡。
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十八日，劉行深和韓文約以皇帝名義下詔：立李儇為皇太子，監理國政。
十九日，懿宗李漼在鹹寧殿駕崩。同日，李儇登基，是為唐僖宗。
懿宗一死，韋保衡的好日子也就到頭了。九月，被韋保衡打壓已久的政敵開始報複，紛紛對他發出指控。韋保衡旋即被貶為賀州（今廣西賀縣）刺史；一個月後，再貶為崖州澄邁（今海南澄邁縣東北）縣令；幾天後，就被新天子賜死了。
與此同時，路岩的下場也和他如出一轍，先是被貶為新州（今廣東新興縣）刺史；次年正月，路岩剛走到江陵（今屬湖北），新天子就追詔削除了他的官爵，改為流放儋州（今屬海南），幾天後又被勒令自儘，家產全部抄沒，妻兒充為官奴。
當十二歲的李儇被懵懵懂懂地推上皇帝寶座時，他肯定不會意識到，自己已經榮膺了兩項唐朝之最。其一，他是大唐開國二百五十餘年來年紀最小的皇帝；其二，他登基之時，正是帝國形勢最嚴峻、憂患最深重、社會矛盾最尖銳的時刻。
疲憊不堪的帝國馬車正在朝著萬丈深淵奔馳，可小皇帝李儇卻對此一無所知。他一邊興高采烈地握著手中的韁繩，一邊東張西望地打量著周遭的一切。雖然帝國是老的，可在小皇帝眼中，屬於他的江山卻是簇新亮麗、多姿多彩的。
從當普王的時候起，李儇就是個貪玩好動的孩子。他有一個朝夕相隨的玩伴——宮中馬房的宦官田令孜。隨著李儇的登基，原本地位低賤的田令孜就搖身一變，成了位高權重的樞密使。
直到此刻，左右中尉劉行深和韓文約才發現他們犯了一個嚴重的錯誤。因為他們完全忽略了這個小小的“弼馬溫”，所以他們擁立李儇的行動等於是在替田令孜做嫁衣。
小皇帝李儇即位後，就尊稱田令孜為“阿父”，把政務全都扔給了他，然後一門心思地投入到了各種遊樂當中。
阿父田令孜雖是弼馬溫出身，但讀過一些書，粗通文墨，加上人比較聰明，所以就當仁不讓地當起了帝國的幕後推手。他大權獨攬之後，便大肆賣官鬻爵，招權納賄。他想封什麼人當什麼官，從來不需要通過天子，更不用跟宰相和百官打招呼了。為了體現自己跟小皇帝的親密無間，田令孜每次去見天子，必親自帶上酒食，一邊和天子開懷暢飲，一邊神侃海聊，以便讓所有人都知道，他和皇帝毫無君臣之分，更像是一對忘年交。
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