一個大水池,在正中央,也有一個大木桶,在邊上,水池和木桶旁邊擺放著木盆,無論是水池和木桶裡都盛滿了剛燒好的水,熱氣浮於空氣中,像微縮的雲。
之後,小二便離開了,隻留我和小羊們在澡堂。她們怯生生地進了澡堂,四下張望。
“喂,我給你們把繩子解開,都洗一下澡……
“我用那邊的水池,你們用木桶。
“洗完後,也順便用旁邊的水盆把換下來的衣服洗一下,曬乾了,第二天要穿。”我一邊對小羊說著沐浴更衣的相關事宜,一邊解開綁在小羊腰上的繩子。
“良爺……有事想問。”突然,瓊華輕聲開口。
“什麼事?”我不耐煩地問。
“我們……要一起洗嗎?”
“對啊,你們都要一起洗。”
“不是……我是說良爺……要跟我們一起洗嗎?”“不一起洗,我在水池裡洗,你們在木桶裡洗。”
“那是同時洗嗎?都在這個澡堂裡洗嗎?”
她是什麼意思?
“良爺……我們要都在這個澡堂裡……是這樣洗嗎?抱歉……良爺,可能是我多想了。但是……男女授受不親,爹娘說過,女子的身體……隻能給丈夫看。”瓊華紅著臉扭扭捏捏地說著,有些不好意思。
這時我才開始察覺到原來我剛剛會錯了她的意。
“我明白你的意思了。”這小羊事倒是不少。
瓊華低著頭,不知是因為害羞還是因為害怕,一直不敢看我,嗯……她為了自己的想法據理力爭,不想和我在同一浴室沐浴,我起初覺得有些突兀,細想也覺得有道理。我本覺得小羊們都是毛都沒長齊的小崽子,談不上“男女授受不親”,但似乎在一些人眼中,滿七歲的小童便應該有性別之分、男女之別。
其他幾隻小羊,看著都出身於貧苦家庭,對這些規矩不會太上綱上線。可對於從小家教嚴格的瓊華來說,這並不是一件小事。我常聽聞,有良好出身的女子因為名節受辱而尋死覓活。可能我並不會覺得男女有別有那麼重要,但她可能會很在意。
我在心裡認同了瓊華的想法,但我仍然猶豫要不要直接順從她的提議。這些小羊是人牙子買來或拐來的,她們對我而言,是貨品,是商品。我如果這時候向她們妥協,之後她們會不會蹬鼻子上臉,不服從管教?若是這樣和她們一起洗,才能讓她們更認清自己身為貨品的處境吧?可是,我又不是真正的人牙子,真要做到這一步嗎?……
“要麼這樣吧——瓊華、紅兒、翠兒,你們先洗,我和良爺之後洗。”正當場麵僵持時,滿穗突然說話了。
她像啞巴一樣沉寂了很久,卻突然說了這麼一句令我震驚的話。這小崽子在說什麼?
“穗姐姐!你怎麼說話了!你不能在良爺麵前說話的!穗姐姐……”
翠兒的關注重點是滿穗突然在我麵前說話,紅兒和瓊華則是一臉錯愕,瞪大眼睛看著滿穗,不知是在為她突然說話而驚慌,還是為她突然提議要跟我一起洗而震驚。
“沒事,良爺知道我不是啞巴,不用擔心的。”滿穗抬頭看了我一眼,微微一笑。
其他小羊同情地看了看滿穗,又看了看我,她們的目光剮得我不太舒服,仿佛把我誤會成了某種惡劣之徒。一瞬間,我感到有些不適,我不想被她們誤會,因她們誤會的目光而有些尷尬,繼而是慍怒。
“我開始提議一起洗,是覺得若是分成兩撥人,水冷了又要燒,花時間又費銀兩,不值得當的!
“算了,跟你說這麼多乾嗎……你們洗吧,等你們洗完了,我再單獨洗!”
我被這些小崽子看得心煩,一急就說了一通話,然後出了門。
“謝謝良爺!”
“啊……謝謝良爺……”
背後傳來了小羊們的道謝聲。
砰!我離開了澡堂,轉身關上了澡堂的木門。呼……我守在澡堂門外,小羊們在裡麵洗澡,雖然隔著一扇木門,但隱約間還是能聽到裡麵傳來的說話聲。
“呀!這水好燙!”翠兒叫道。
“確實好燙!看來還得再涼一下再進。”紅兒提醒道。
“水池這邊不燙呀,我們可以去這裡洗!”滿穗說。
“穗姐姐,良爺剛才說了他要在水池洗,我們不能進去洗吧?”瓊華提醒道。
“良爺說了嗎?”
“對,我記得良爺說了!他說他要在水池裡洗,要我們在木桶裡洗。”紅兒應和道。
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