了一個人，以往總是悅子和佐知子一起找，但這次身為母親的佐知子表現得很冷淡，所以隻有悅子一個人出來。這時候，佐知子作為母親的那個身份象征被剪除了，隻有身懷六甲的悅子作為母親的身份象征。在找到萬裡子時，悅子的口吻突然神秘地變成了不在場的佐知子，她以母親的身份對萬裡子說：“你會喜歡的。每個人對新事物總是有點害怕。”而且還說：“你要是不喜歡那裡，我們隨時可以回來。”“我們”是誰？顯然不是悅子和萬裡子，而是佐知子與萬裡子。隻有母親才會這樣對孩子說話。
在這個細節裡，石黑一雄已經清晰地把說話主體的身份亮了出來，警覺的讀者應該立刻覺察到這段對話裡的古怪：兩個母親合體了，“她們”變成了“她”，佐知子就是悅子。這一段細節之前，還有一段描述值得注意，那是佐知子跟悅子宣布要離開日本前往美國時的處境，她在疊什麼行李，臉龐“一半陰、一半亮”。這又是一個重要的提示，石黑一雄已經做好曝光的準備，他將文本的秘密緩緩移出陰影之中，又逐漸交代給了敞亮，真/假，虛/實的讓渡，通過光影的明暗得到了揭示。許多藝術作品都喜歡通過光影半明半暗的效果來暗示人物在撒謊。電影《傑出公民》裡也有一個非常相似的手法，整部影片以作家的身份探討虛與實的問題，而開篇作家講故事的場景，就是在野外的夜晚，篝火隻照亮了他半張臉，他的另一半臉沉浸在黑暗之中，光線再一次成為隱喻的載體。
如果以為石黑一雄隻是想寫一個違背女兒意願出國的女人的懺悔與回憶，就把這個小說看得簡單了，也浪費了小說中大量前後勾連的細節設置。所以，在悅子與佐知子這兩個空間的故事之下，還流淌著一個更深的故事空間，隻有把這個空間的情態呈現出來，我們才能在最本源上理解書中人物的動機：為什麼景子最後自殺了、為什麼悅子永遠過不去回憶之檻。這個空間必須從佐知子、悅子、萬裡子、緒方先生等人的講述中收集線索碎片，拚裝起來。也正是在這個層麵上，石黑一雄最大化了飛白的技巧，它使得一個自信的讀者也不免躊躇，覺得終極推斷指向了一個不可回溯的深淵。
第三層故事的核心是：悅子殺死了自己剛剛誕下的累贅嬰兒，這一切被景子目擊，從而逼她最後選擇了自殺。悅子最大的心結就是這個，因為這場死亡事件引發了更多的死亡，也才使得她無法跨過時間，忘卻與原諒自己。至於那個累贅的嬰兒，它可能來自一樁令人羞於啟齒的情感關係——這一切，石黑一雄都沒有寫出來，它們全是海麵浮冰之下的巨大沉默物。
我們可以把這個故事倒推回去。
在第十章，悅子與佐知子身份合體後，來到河邊找萬裡子時，萬裡子露出了害怕的神色。她重複地問悅子：“你拿著那個做什麼？”她沒說那個是什麼，悅子理解為燈籠，並解釋是為了照路。而在第六章，又是一個悅子找到萬裡子的情節——很有可能文本中多次尋找萬裡子的情節其實都是同一個，隻是事後被悅子的記憶扭曲和模糊成了多次——萬裡子再次“臉上露出了害怕的樣子”，並問：“你乾嗎拿著繩子？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
萬裡子在害怕什麼？
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