的拆掉，修修補補，再把屋裡裡裡外外擦洗一遍。
等忙完，天色也暗了下來，林霜煮了點粥和菜配餅子，這一天便過去了。
沒想到剛修完房頂，隔日就下起雨來，原本還有些秋高氣爽的天氣多了幾分清涼蕭瑟。
林霜也不知道這天氣薛大夫會不會來，一大早起來還是把火炕給燒起來，老太太屋子裡暖融融的。
江懷貞忙著給家裡的家具修修補補，斷了腿的就給卸掉裝新的，實在用不了便當成柴火燒了。
搖搖晃晃的窗戶也被她拆下來，換了一麵新的。
老太太見她在家裡叮叮當當，嘴裡嫌她吵，眼底卻明顯很高興。
隻有對生活有盼頭的人，才會將目光放到眼前的生活，留意身邊的小事物，把居住的地方仔仔細細修補、認認真真地打掃乾淨。
薛大夫一行是早上巳時一刻到的。
雨下得不是很大，是密密的細雨，不撐傘也能走。
滿頭花白的薛老夫人被薛大夫夫妻倆攙扶著下了馬車，老人家下車後打量著山穀道：“倒是個清靜的地方，進來路上砌了石板，走過來不沾泥濘，可比外頭那黃泥路好多了。”
薛大夫道：“兒是第二次來了，聽說這些石板路還是小江姑娘十二歲時候修起來的。”
“還真是個與眾不同的女孩。”薛夫人笑道。
“哎，這賊老天一下起雨就冷了，才出來一會兒，就覺得周身發寒，也不知道這炕到底管不管用。”薛老夫人果然是畏寒體質，才還沒入冬，就已經裹上厚厚的棉衣了。
薛大夫道：“說了讓您別來，您非要親自來，這不受罪了。”
薛老夫人道：“坐會兒車也不受累，整日在家坐著，這身老骨頭都要生鏽了，平日裡隻是在城裡轉，看也看膩了，出來鄉下看看，透透氣。”
跟著來的還有大女兒薛鸞和兩個小廝，手裡提著大包小包的禮品跟在後邊。
幾人正說著，見到江懷貞和林霜撐著傘出門來迎。
相攜進了屋，直接就將人引到江老太的屋裡。
薛鸞十三四歲的年紀，正是對人類好皮囊最看重的年齡，昨日去攤子買醬餅，就是幾個小姐妹相互慫恿著去。如今見到姐妹團私底下偷偷議論的小江姐姐就站在門邊，眉眼帶著些許笑意，不似在外頭看的那般清冷，甚至在她差點滑一跤的時候伸手抓住了她的胳膊，惹得她小臉通紅，心臟亂跳。
外頭下雨風又大，薛老夫人冷得不行，這一進屋，暖烘烘的氣息撲麵而來，渾身瞬間變得舒暢。
“哎喲，真是暖和呀。”
江老太拄著拐杖，扶著牆站著，看著他們進門，笑眯眯道：“這炕燒了一個時辰了，正熱乎著，冷就上炕坐。”
薛夫人笑道：“叨擾了，頭一回知道這火炕，我們都新奇得不行，娘和孩子們都想來看看。”
薛鸞忍不住開口問：“這不是床嗎，怎的把桌子架在上邊？”
林霜解釋道：“北方人家的炕用途可多了，白天上炕做針線取暖吃飯，晚上把上邊的東西撤了，就拿來當床。”
“那我上去坐坐，看看有多暖。”薛鸞興奮道。
薛夫人也蹲下幫婆母除了鞋襪，扶她上炕。
老夫人兩條冰塊似的腿接觸到暖烘烘的炕麵，哎喲地直叫著舒服，轉頭衝著江老太道：“老姐姐也快上來罷，這炕大著呢，別我們來了鳩占鵲巢你倒在一旁乾站著。”
江老太道：“這炕在屋裡都擺了十多天了，我哪天躺不得，你們難得來一趟，多坐一會兒。”
薛老夫人衝她招手道：“還有地兒呢，快上來。”
江老太拗不過她，隻得也上了炕。
薛老夫人轉頭沒見兒子跟進來，衝著外頭道：“善文啊，這炕耽擱不得，回去就得搭起來，我一刻都等不了。”
屋裡都是女眷，薛大夫進門的時候也沒直接進江老太這屋，而是在堂屋裡巡了一遍林霜和江懷貞采回來的藥，見到她們處理得仔細，品質也很好，忍不住誇讚一番。
問江懷貞：“以前不知道你懂得辨認藥材，沒想到做得不比堂裡的夥計差。”
江懷貞老實回答：“不是我辨認的，是林霜教的，我們一起上山去采……她外祖家有人認得藥，是那邊教的她。”
薛大夫：“倒是個聰明的孩子。”
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