江懷貞從衙門出來後，騎著快馬回了一趟家。 村正和嚴嬸……
江懷貞從衙門出來後, 騎著快馬回了一趟家。
村正和嚴嬸婆都在，江老太還驚魂未定。
江懷貞將林霜的情況一一告知。
村正道：“你這幾日先好好照顧霜丫頭，家裡這邊有我們, 回頭我讓老婆子和老大家的過來照顧她們，出不了什麼事。”
江老太也道：“緊著霜丫頭那邊，我們在家不打緊的。”
今日要不是林霜撲上來把她拉開, 今天晚上怕是已經吃上她的席了, 想想就覺得一陣後怕。
江懷貞點頭表示明白, 交代了一番又匆匆趕進城去。
林霜的腿雖然沒有傷到骨頭，但竹竿從腿肚子貫穿而過，著實不輕。
這間廂房兩張床, 傷員不多，隻安排了她一個人。
醫館有粥，她打來粥後就回了病房。
林霜正在昏睡中，她便搬了張有靠背的椅子坐在一旁，閉目養神等著她。
不知道過了多久, 天黑了下來，林霜才醒來。燈光暗黃，她看到椅子上直挺挺地坐了個人, 叫了一聲“懷貞”。
江懷貞睜開眼, 見她醒來，站起身道：“可是餓了？”
林霜回道：“想喝水。”
江懷貞趕忙轉身去弄了點溫水, 扶她起來，一點一點地喂下去。
“疼不疼？”她問。
“疼。”林霜道。
江懷貞將她摟進懷裡, 摸了摸她的後背道：“恨不能代你受過。”
林霜破涕為笑：“你以為你疼了我就會好受嗎？”
江懷貞道：“我不管, 就是不想讓你疼。”
林霜轉頭親了親她的嘴角：“不要，我也心疼你。”
江懷貞低著頭, 蹭了蹭她的額頭，扶著她靠在床頭道：“你一天沒吃東西了，我打了粥回來，先吃點兒。”
說著把食盒拿過來，要喂她。
林霜腿受傷，手還是好的，但身子不利爽，也懶得動，便由著她去。
隻是她沒什麼胃口，才吃兩口就吃不下，最後又昏昏沉沉睡過去。
起初兩日還算平穩，傷口雖然疼痛，但未見異常。然而到了第三日深夜，林霜突然開始渾身發燙。
“懷貞……”她虛弱地喚著，聲音嘶啞，“我……好冷……”
江懷貞一摸她的額頭，頓時慌了神，那溫度燙得嚇人。掀開包紮的白布，傷口周圍紅腫發亮。
“霜兒別怕，我這就去請薛大夫！”江懷貞聲音發顫，轉身就要往外衝。
林霜卻一把抓住她的手腕，力道大得驚人：“別……別走……”
她雙眼緊閉，嘴唇乾裂，“不要走……不要離開我……”
江懷貞心如刀絞，隻得讓值班的夥計去請薛大夫。自己則按照先前交代過的步驟，打來井水，不停地為她擦拭滾燙的身體。可那溫度非但不退，反而越來越高。林霜開始胡言亂語，時而喊著江懷貞的名字，時而呢喃著些支離破碎的句子。
薛大夫趕到時，人已經陷入半昏迷狀態。
他檢查傷口後，麵色凝重：“傷口化膿引起的高熱，最是凶險。”
說著取出銀針，“我先為她放些膿血，再敷上清熱解毒的藥膏。若是不行，怕是得……”
他看了眼江懷貞，沒再說下去。
放了膿血，林霜有了片刻清醒，迷迷糊糊衝著薛大夫道：“……去和阿鸞要上次……調的那個藥……”
整整三天三夜，江懷貞幾乎沒有合眼。
而縣衙大牢裡，胡桂英拿著鞭子，死命地往謝承平身上抽，口中惡狠狠罵道：“她要是截肢了，我就把你兩條腿一寸寸敲碎。”
謝承平疼得涕淚橫流，卻仍強撐著抬起頭：“你……你一個捕快……擅用私刑……你動用私刑，我要告你……讓你吃牢飯……”
胡桂英聞言大笑。
她慢條斯理地卷起鞭子，突然反手又是一記。
“你去告啊！這破差事一個月才幾百文，換你生不如死，值了！”
圍觀的獄卒們發出哄笑。有人故意用火把照向謝承平血肉模糊的後背，引得他又是一陣慘叫。
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