許菡遇到馬老頭，也是在一九八六年的冬天。
殺了大黑狗，她沒再回橋墩底下，隻搖搖晃晃往前走，走過那座橋，找到一處死胡同。胡同儘頭有幾根竹竿和幾塊破布搭的篷，許菡爬進篷裡，躺下來，閉上眼。她拿石頭紮進了裁縫家大黑狗的脖子，褲管上儘是大片暗紅色的血，有狗的，也有她自己的。那條被大黑狗咬得鮮血淋淋的胳膊又疼又冷，最後麻木得沒了知覺。
冷風嗚咽個不停，一個勁地灌進這殘破的篷裡，吹冷了她的四肢，她的眼皮。
不知過了多久，她依稀聽到有人進來，拿什麼冷冰冰的東西撥了撥她的胳膊：
“丫頭，一身的血，殺人了？”
是個沙啞蒼老的聲音。許菡一動不動躺在那兒，卻再不是想要裝死。她覺得很冷，渾身上下沒有哪一個地方是不冷的。她知道自己快要死了，眼皮像是被凍得結了冰，甚至提不起勁來睜開眼睛。
那人見她閉著眼沒有絲毫反應，便蹲下來探了一探她的鼻息。
她以為他會打她，可他沒打。
他喉嚨裡發出咕嚕嚕的聲音，接著又“哢哢”怪叫。一片黑暗裡，許菡感覺到有什麼又黏又熱的東西打在了自己臉上。
那是一口痰。
老人離開了一陣，許菡不確定有多久。
他再回來時，一腳踹上了她的腰：“還躺著呢，不打算挪地兒了？”他力氣不大，卻一腳接一腳地上來，直把她踹得往粗糙的水泥牆撞，“這是你爺爺我的地盤，曉得不？啊？”
許菡沒吭聲，沒動彈，活像個死人。踢久了，老人便覺得沒趣。他又吐了口痰，喃喃自語道：“是個啞巴。”
於是他索性不再管她，鋪好報紙坐下來拾掇拾掇，升起了火。
剛從橋西夜市討了飯回來，他的小鐵盆裡還剩兩塊饅頭一張餅。他在臟兮兮的褲子上擦了擦手，抓起饅頭大口大口地啃。等兩塊饅頭都下了腹，他才扭頭瞅了眼那個歪著身子躺在牆角的小姑娘，發現她那青腫的眼睛睜開了一條縫，漆黑的眼珠子映著火光，一閃一閃，成了她身上唯一還有些生氣的地方。她胳膊上的咬痕不再冒血，也不知道是傷口結了痂，還是血已經流了個乾淨。
“橋西裁縫鋪的那條狗，是你殺的吧？”他又抓了餅起來，歪著腦袋一麵咂巴嘴一麵含糊不清地說著，“養了十年的狗啊，就這麼被你給宰了。那老裁縫哇哇哭得，跟死了老婆似的。”
小姑娘還是不出聲，乾燥開裂的嘴毫無血色地張著，兩眼依舊隻睜一條縫，像是真的死了，已是一具硬邦邦的屍體。老人便啃完了餅，又一點一點捏起掉在身上的碎屑塞進嘴裡，說：“要讓他們曉得是你乾的，宰你可比宰條狗容易。”
等揀乾淨了碎屑，他抹一把嘴，抬起腦袋再去看她。
許菡躺在那裡，臉上僵硬如死屍的表情一點兒沒變，卻有淚水從眼角淌下來，一汩一汩，好像從那條被她捅破脖子的狗身體裡冒出來的血，淌個不斷。
那是許菡頭一次知道，原來人再冷，身體裡流出血和淚，都一樣是熱的。
第二天早晨，老人拆下篷上掛著的破布，捆柴火似的把許菡捆起來，一路背到了市中心。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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