肮臟嘈雜的城區,一戶人家正在把汙水潑到街道上,昨天的一場蝗災過去,整個城區都狼狽不堪,街道上還有少量蝗蟲的失去,人們麻木的蹲在街頭,等著得到工作的機會。
哪怕隻是一天半塊黑麵包搬運貨物的工作,再臟再累,他們都可以承受。
年年都有蝗災,年年人們都盼望著今年不要有蝗災。
沒人知道蝗蟲什麼時候來,或許今天,或許明天,唯一的願望是希望小麥收割了以後蝗蟲再來。
可今年的蝗蟲來得去往年都要多,都要凶,城外的所有田地無一幸免,奴隸很農戶們隻能去拾撿地麵上殘留的一點麥粒。
這點麥粒是不夠整座城消耗的,明年的稅收沒有著落,不少人家都準備離開,去投奔親戚。
艾瑪家就準備去投奔姑媽,艾瑪的姑媽原本也住在城裡,和他們一樣住在貧民區,年年都為了糧食和稅收發愁,在賣掉家裡所有值錢的東西之後,他們就跟著在一個貴族領地裡當仆人的大兒子走了。
臨走時告訴了他們一聲。
他們的關係很好,因為住得近,所以常常互相幫助。
艾瑪今年十八歲,早就到了結婚的年齡,但因為追求她的男孩家裡都窮,付不起結婚的錢,於是她就這麼“剩”了下來。
倒完汙水之後,艾瑪就回到了家裡,她的父母正在收拾家裡剩下不多的東西。
“艾瑪,快去收拾你的東西!”媽媽蹲在地上喊著,她忙得不可開交,家裡的東西平時看起來很少,但真要收拾起來,卻有很多舍不得留下的“破爛”。
艾瑪連忙跑回自己的房間,在她很小的時候,家裡也富裕過,她還記得自己小時候擁有過一條漂亮的毯子,是媽媽花大價錢從商人手裡買來的,她每天都會請很多朋友來家裡玩,給她們炫耀自己的漂亮毯子。
可是漸漸的,朋友們越來越少了,她們或者淪為了奴隸,或者去了外地。
而他們家也從城裡的富人區,淪落了貧民區,她的漂亮毯子被媽媽用很低的價格賣了出去,換到了他們能吃一個月的食物。
而她也漸漸從父母捧在手心裡的小女孩,變成了被嫌棄的廢物。
因為她不能像男孩一樣出去工作,沒辦法去搬運貨物,而領主的城堡也不需要新的女仆。
她的長相也不出眾,無法去當有錢人或貴族的情人。
她也不明白父母到底是愛她,還是嫌棄她。
如果說嫌棄她,又為什麼在這樣的情況下還要給她一個單獨的房間?
如果說愛她,又為什麼經常說她一點用都沒有?
艾瑪一邊收拾自己不多的東西,一邊沉默著流淚。
她多想回到小時候,她是個無憂無慮的小姑娘,每天隻用發愁明天有多少朋友會來找自己玩,自己又要怎麼招待她們。
當天下午,他們一家出發了,離開這個生活了一輩子城。
而他們對目的地,隻有一個模糊的概念,艾瑪的姑媽離開時,隻說那是北方山坡後的一個莊園。
他們沒有任何代步工具,艾瑪和父母輪流拉著板車,朝著未知的未來走去。
或許他們在路上就會葬身在野獸的肚子裡。
或許他們根本走不到目的地就會餓死。
更或許即便他們走到了目的地,那裡也沒有艾瑪的姑媽,領主不願意接納他們,他們會受到驅逐,死在他們滿懷希望的目的地周圍。
可無論如何,這是她的父母深思熟慮後做出的決定。
他們是趁著夜色偷偷走的,沒有告訴任何人,連最親密的鄰居都沒有說。
輪到艾瑪在前麵拉板車了,她把自家搓出來的草繩搭在肩上,艱難地拖動著,她的父母在後麵用力推,艾瑪額頭上全是汗珠,她恍惚地抬頭去看太陽。
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偉大的聖靈啊……為什麼不來救救我們呢?
是我們還不夠虔誠嗎?
他們終於在夜幕降臨時停了下來,艾瑪的爸爸升起了火堆,他們終於吃了今天的第一餐——沿路采到的野菜和野果,用陶罐煮了一會兒後就狼吞虎咽地吃進了肚子裡。
可野菜和野果並沒有讓他們有飽腹感。
而是更餓了。
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