肮臟嘈雜的城區，一戶人家正在把汙水潑到街道上，昨天的一場蝗災過去，整個城區都狼狽不堪，街道上還有少量蝗蟲的失去，人們麻木的蹲在街頭，等著得到工作的機會。
哪怕隻是一天半塊黑麵包搬運貨物的工作，再臟再累，他們都可以承受。
年年都有蝗災，年年人們都盼望著今年不要有蝗災。
沒人知道蝗蟲什麼時候來，或許今天，或許明天，唯一的願望是希望小麥收割了以後蝗蟲再來。
可今年的蝗蟲來得去往年都要多，都要凶，城外的所有田地無一幸免，奴隸很農戶們隻能去拾撿地麵上殘留的一點麥粒。
這點麥粒是不夠整座城消耗的，明年的稅收沒有著落，不少人家都準備離開，去投奔親戚。
艾瑪家就準備去投奔姑媽，艾瑪的姑媽原本也住在城裡，和他們一樣住在貧民區，年年都為了糧食和稅收發愁，在賣掉家裡所有值錢的東西之後，他們就跟著在一個貴族領地裡當仆人的大兒子走了。
臨走時告訴了他們一聲。
他們的關係很好，因為住得近，所以常常互相幫助。
艾瑪今年十八歲，早就到了結婚的年齡，但因為追求她的男孩家裡都窮，付不起結婚的錢，於是她就這麼“剩”了下來。
倒完汙水之後，艾瑪就回到了家裡，她的父母正在收拾家裡剩下不多的東西。
“艾瑪，快去收拾你的東西！”媽媽蹲在地上喊著，她忙得不可開交，家裡的東西平時看起來很少，但真要收拾起來，卻有很多舍不得留下的“破爛”。
艾瑪連忙跑回自己的房間，在她很小的時候，家裡也富裕過，她還記得自己小時候擁有過一條漂亮的毯子，是媽媽花大價錢從商人手裡買來的，她每天都會請很多朋友來家裡玩，給她們炫耀自己的漂亮毯子。
可是漸漸的，朋友們越來越少了，她們或者淪為了奴隸，或者去了外地。
而他們家也從城裡的富人區，淪落了貧民區，她的漂亮毯子被媽媽用很低的價格賣了出去，換到了他們能吃一個月的食物。
而她也漸漸從父母捧在手心裡的小女孩，變成了被嫌棄的廢物。
因為她不能像男孩一樣出去工作，沒辦法去搬運貨物，而領主的城堡也不需要新的女仆。
她的長相也不出眾，無法去當有錢人或貴族的情人。
她也不明白父母到底是愛她，還是嫌棄她。
如果說嫌棄她，又為什麼在這樣的情況下還要給她一個單獨的房間？
如果說愛她，又為什麼經常說她一點用都沒有？
艾瑪一邊收拾自己不多的東西，一邊沉默著流淚。
她多想回到小時候，她是個無憂無慮的小姑娘，每天隻用發愁明天有多少朋友會來找自己玩，自己又要怎麼招待她們。
當天下午，他們一家出發了，離開這個生活了一輩子城。
而他們對目的地，隻有一個模糊的概念，艾瑪的姑媽離開時，隻說那是北方山坡後的一個莊園。
他們沒有任何代步工具，艾瑪和父母輪流拉著板車，朝著未知的未來走去。
或許他們在路上就會葬身在野獸的肚子裡。
或許他們根本走不到目的地就會餓死。
更或許即便他們走到了目的地，那裡也沒有艾瑪的姑媽，領主不願意接納他們，他們會受到驅逐，死在他們滿懷希望的目的地周圍。
可無論如何，這是她的父母深思熟慮後做出的決定。
他們是趁著夜色偷偷走的，沒有告訴任何人，連最親密的鄰居都沒有說。
輪到艾瑪在前麵拉板車了，她把自家搓出來的草繩搭在肩上，艱難地拖動著，她的父母在後麵用力推，艾瑪額頭上全是汗珠，她恍惚地抬頭去看太陽。
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偉大的聖靈啊……為什麼不來救救我們呢？
是我們還不夠虔誠嗎？
他們終於在夜幕降臨時停了下來，艾瑪的爸爸升起了火堆，他們終於吃了今天的第一餐——沿路采到的野菜和野果，用陶罐煮了一會兒後就狼吞虎咽地吃進了肚子裡。
可野菜和野果並沒有讓他們有飽腹感。
而是更餓了。
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