聽見這句話的那一刻, 池雪焰想，這好像是他記憶裡，最普通平淡, 也最奇異特殊的一個平安夜。
他在家門口下了車，外麵沒有應景的雪花，也沒有事先裝扮的聖誕樹，隻有凜冽的寒風。
但他收到一份超乎想象的聖誕禮物。
一個此刻正站在他身邊的、近在咫尺的未解之謎，向他交出一把可以用來驗證一切答案的鑰匙。
這是一份池雪焰永遠無法拒絕的禮物——隻要他仍是他。
他喜歡這個用生日照片故事, 對等換來的隱秘細節。
小說裡有黑白分明的主角、反派、路人，有全知全能的上帝視角, 有提前標注的悲劇或幸福結局。
可真實的生活從來不是這麼簡單, 既無法明晰別人藏在心裡的念頭, 也無法預知未來通向何方。
人隻能用自己的視角, 在當下生活。
目之所及的風景中，唯一能確定的, 就是不確定本身。
譬如現在的賀橋。
一個不確定的謎團, 卻有著隻對他確定的透明。
是池雪焰迷戀的矛盾感。
往後，他再也不必花費多餘的精力去思考, 神秘的穿書者賀橋是否對自己隱瞞了什麼。
從一開始就高低不一的天平，因而不再傾斜搖晃, 一切都回到最公平的原點。
新的原點。
鑰匙落進鎖芯，輕輕轉動。
悠長冬夜裡，他凝視賀橋低頭開門的側臉。
整個人的姿態展現出良好的教養，卻不顯得矜貴, 給人一種俊美溫和、天真友善的印象。
初見時的第一感受, 在此刻似乎仍然適用。
但已不夠完整, 無法概括身邊人的全部。
家門打開, 屋子漂亮得一如往昔，但沒有絲毫慶祝的氣息。
池雪焰對循規蹈矩的生日毫無興趣，所以並沒有提前準備那些仿佛最應該有的環節：蛋糕、蠟燭、許願、禮物。
可大部分人，總是在意這些尋常儀式的。
尤其是在陌生世界裡度過的第一個生日。
所以池雪焰走進家門後的第一句話，是問賀橋：“你需要吃生日蛋糕嗎？剛才經過了好幾家蛋糕店，忘記停車去買。”
買蛋糕本來是他打算用來委婉拒絕賀橋的話。
但不完全是借口，他的確考慮過這一點，替那一刻作為朋友對待的賀橋。
“不用。”賀橋搖搖頭，“我不是很喜歡吃奶油，蛋糕太大了，買來會浪費。”
和隨身帶糖的池雪焰不同，他對甜食沒有特別的偏好，尤其不愛吃奶油。
而且，對賀橋而言，這已經是一個他所能想象到的最好的生日。
下一秒，他卻看見對方眼中閃爍的笑意。
“不用嗎？”
池雪焰脫下外套，隨手丟在沙發上，語氣裡帶著隱約的調侃：“我本來還想給你做個蛋糕的。”
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池雪焰說要給他做個蛋糕。
……賀橋忽然不知道該怎麼回答了。
這是他不敢想象的生日尾聲。
最出乎意料的生日尾聲。
可上一句“不用”猶在耳邊。
見他表情裡欲言又止的反悔，池雪焰臉上的笑意愈發鮮明，他不再問壽星要這個昭然若揭的答案，而是徑自走向廚房。
“沒有奶油，體積很小，半小時就能做完。”他如實相告，“是懶人蛋糕，別抱太大期待。”
對正在廚房裡忙碌的人來說，這是很漫長的半小時。
對同在廚房裡陪伴的人來說，這是太短暫的半小時。
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