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達芙妮在狂奔。
她緊抱住懷中之物,朝著火焰和黑煙的反方向疾奔。焦黑的人形物體，雷火,天神降臨的罡風與金光,這些景象在她的腦海中灼燒，她跑得更快，邁出的每一步都像在逃離不斷閃回眼前的景象。
底比斯衛城亂成一團,達芙妮逆流穿過衝去滅火的士兵隊列，從呆呆凝望王宮火光的下城民眾眼前經過,宛如無色的清風,沒有任何人注意到她。
跑得太急,她在通往城門的拐角重重撞上拉貨的驢車。砰！牽車的驢受驚嘶叫,車上滿載的橄欖油陶罐互相碰撞。商人好不容易拉住驢子,急急忙忙確認油罐無恙。而後，他呆然看著平坦的路麵，又轉頭望著並無一人通行的城門方向,又驚又懼地喃喃：“眾神在上……？”
在心中告罪，達芙妮腳步不停,逃出城門,將灰白色的偉岸城牆遠遠拋在身後。
接下來應該去哪？去哪才不用擔心被神明的怒火殃及？她隻知道必須跑得更遠一些,無處發泄的憤怒和畏怖凍結了思緒,她沒有餘裕思考，又或許隻是無法忍受細想剛才目睹的任何一件事。
回過神時,她已經本能地循著來時的路線，往德爾菲的方向跑。
不。
達芙妮猛地駐足，靠住一棵巨木,大口喘息。今夜沒有月光,塞勒涅都像是不忍目視底比斯的慘劇,將月車隱匿於厚重的層雲後方。然而夜色並不昏暗，火光的餘燼點亮底比斯方向的地平線，將天際染成不祥的深紅。
而與底比斯的喧囂相比，周圍太過安靜了。
她隨之意識到，塞墨勒的孩子這一路沒有發出任何啼哭，就像……從一開始就沉陷於死亡的安眠。
略微顫抖的手指摸索著碰到應當是頭部的位置，小東西依舊是柔軟的，但觸手冰涼，完全不像是活物該有的溫度。
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心頭重重一震，達芙妮借著光亮，用手、用裙擺胡亂擦拭不幸的早產兒。她終於勉強分辨出一張皺巴巴的小臉：雙目緊閉，因為血汙侵染看不清臉色，但胸腔正微弱卻也明確地起伏著。還活著。
她終於冷靜了一點，開始思索之後該如何行動。
宙斯命令她將這孩子交給赫爾墨斯。但剛才赫拉喝止了神使介入救場，一旦發現神子消失，如果祂一時半會兒無法察覺她這個小角色的存在，定然會首先監視赫爾墨斯的動向。如果是達芙妮，她也會這麼做。她固然可以立刻向赫爾墨斯祈禱，要求神使兌現帶她逃走的承諾。但如果在不安全的地方與赫爾墨斯見麵，隱秘的祝福會當即失效。那樣的話，難保不會被赫拉目擊、進而作為替罪羊被迫承受天後的怒火……
她不能寄希望於奧林波斯神的善意，期望赫爾墨斯會優先考慮她的安危。
至於阿波羅……由於宙斯的手筆，他現在根本看不見她。況且，他會願意為了她而與赫拉交惡嗎？
達芙妮掐斷了這縷思緒，不允許自己想下去。她重新邁步在夜色中穿行，連跑帶走好一陣，她終於在鄉野間的岔路口找到了一個道標。
此前阿波羅隨口提及，赫爾墨斯也是旅人的保護者。行走深色大地的旅客一直以來會向路口堆砌的石頭祈禱前路平安，期望過路的神明會恰好聽到給予庇佑。而現在，這些道標正逐漸由邁亞之子接管，成為他施展權能的錨點。
她走過去，低聲祈求：“執掌好運的邁亞之子、旅者與小偷的守護神，赫爾墨斯，我向您祈禱，我不祈求您現身，隻請求您為我、為我奉命護送的稚子指引安全的路徑，抵達其他神祇無法目視的隱蔽之地。”
語音未落，夜色深處便傳來噠噠噠的響聲。越來越清晰。
達芙妮驚疑不定，退進道標的陰影裡，看著聲音來源靠近。終於，一頭犄角蜷曲的綿羊現形，目標明確、徑直朝她跑來。
“……？”
這頭落單的公羊跑到她麵前，昂頭“咩——”地叫喚一聲，果斷調轉方向跑出兩步，而後停下回頭望她一眼。
看來這就是牧羊人赫爾墨斯給她指派的向導了。
※
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