後日談===
卡珊卓坐在水邊, 聽身畔的寧芙姐姐們你一言我一語地交代近況。時間在寧芙生命中留下的印跡輕而緩,水澤仙女不會老去,拉冬的女兒們看上去與她記憶中別無二致。初時她們還有些羞怯, 沒過多久就恢複了以前對待小妹妹的態度。
就仿佛達芙妮不曾離開過。
隻是相較她離開阿卡迪亞那時候, 與拉冬一同生活的女兒們消失了幾個——有嫁人離開的,也有如緒林克斯那樣拒絕神明的求愛變為蘆葦的。寧芙們默契地將更為悲苦的事三言兩語帶過,沒有追問達芙妮是怎麼死而複生的, 隻顧著嘰嘰喳喳地向卡珊卓描繪她錯過的瑣碎而有趣的日常。
姐姐們最在意的當然不是這些瑣事,沒說幾句, 就會有寧芙忍不住詢問與阿波羅有關的各種事:他是不是和傳聞中那樣不好接近難以取悅, 私下裡是什麼樣的, 是怎麼與她相愛的,諸如此類……
卡珊卓挑揀著回答,視線不由自主地飄向水澤邊的林地深處。
歡迎宴會過後,拉冬就與阿波羅一同進樹林裡散步去了, 說是要給勒托之子展示他近來新修葺的蓮花池。即便在筵席上, 卡珊卓與阿波羅的交流也十分有限。阿波羅對拉冬和河神的其他子女倒是十分禮貌, 弄得他們頗有些受寵若驚。
但是細心的旁觀者不難發現, 阿波羅和卡珊卓幾乎沒有直接和對方交換過隻言片語。他們始終待在一處, 輪流參與對話, 與彼此以外的第三者互動,乍一看似乎並無異狀, 再一揣摩就會覺得他們之間的氛圍詭異到了極點。
卡珊卓猜想姐姐們都注意到了這點, 隻是她們體貼地沒有點破。
而後終於,意料之中的提問拋了過來:“你們什麼時候舉行婚禮呀?”
卡珊卓眼神閃了閃,輕聲答:“還沒定。”
片刻兼具驚訝與探究的沉默過後,拉冬的長女墨托珀不動聲色地轉開話題:“那麼之後你打算在哪裡建造神廟?除了德爾菲, 你總該有自己的聖地。”
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“不如就在這裡吧!”
“不行,那樣給父親的供奉就會減少。”
“那怎麼可能?求神諭的人會順帶給父親供奉呀……”
拉冬走過來的時候,河神的女兒們正在認真討論達芙妮的聖地選址問題,她們並沒有因為父親到來而止歇的意思,反而開始征求拉冬的意見。
河神無奈地壓下眉毛,輕拍卡珊卓的手臂:“勒托之子想多欣賞一會兒蓮花。”他沒再多說什麼,但潛台詞顯而易見。長姐墨托珀與卡珊卓視線相碰,眨了一下眼睛。
卡珊卓起身:“我還沒見過新的蓮花池,我也去看看。”
姐姐們和父親的目光黏連在她背上,等她稍走遠一些,他們大約就會壓低聲音,擔憂地交流對於她與阿波羅感情狀況的看法。
卡珊卓沒有立刻到水池邊去,反而在樹林邊緣晃蕩了片刻。她就地取材,用白色小雛菊編花環。編花環的技巧隨達芙妮的那具軀體一同消失,如今隻剩下模糊的感覺,她手生失敗了一次,才終於勉強完成了一頂雛菊冠冕。
將這小禮物藏在身後,卡珊卓朝林木深處走去。
她能感覺到阿波羅的位置。正如阿波羅也清楚她在近旁徘徊逗留了好一會兒。
她還不至於樂觀到覺得他會因為一個花冠消氣,不僅如此,恐怕他會以為她在踟躕是否要去找他。
念及此,卡珊卓不由覺得自己多此一舉。
如拉冬所言,阿波羅站在盛開著各色蓮花的池塘邊,她靠近也沒回頭,仿佛沉浸在了眼前寧靜的景致之中。
卡珊卓懷疑如果她不出聲,他就會一直站著這裡。
“阿波羅。”
金發神明沒有不說不動。
她抿唇,捏緊花環,沒控製好力道,不小心把編織到一處的花莖掐斷了。白色的小雛菊登時散落在腳邊。她抽了口氣,看了看花環的殘骸,又看向阿波羅靜止的背影,嘴唇輕輕顫抖了一下,話語脫口而出:
“我們要冷戰到什麼時候?隻有小孩才會一生氣就拒絕和對方交談。”
阿波羅謔地回頭:“是誰先——”
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