，他們自己就會亂。到時候再談條件，籌碼更多。”
張朝珍點頭稱是。
蔡毓榮重新望向嶽州城，目光深沉。
他在等。
等一個萬無一失的時機。
·
吳應麒沒有等來援軍。
第四天，第五天，第六天。
每一天都有壞消息。糧食越來越少，傷兵越來越多，士氣越來越低。有一隊士兵試圖縋城逃跑，被他抓了回來，當眾斬首示眾。殺人的時候他的手沒有抖，但回到帳中，他一個人坐了很久。
第七天傍晚，一匹快馬從西麵繞過清軍防線，衝進了嶽州城。
是信使。
吳應麒幾乎是跑著衝到了城門。信使渾身是血，馬匹已經累倒，摔在地上爬不起來。兩個士兵把他架起來，擡到了吳應麒麵前。
“將軍……”信使艱難地從懷中掏出一封信，“陛下的……手諭……”
吳應麒一把奪過信，撕開封口。
信很短，隻有兩行字。
“堅守十日。十日後可棄城南撤，不罪。”
“帶回來的兵，一個都不能少。”
設置
繁體簡體
落款是吳世璠。
吳應麒握著信紙的手微微發抖。
不是害怕，是——他說不清是什麼感覺。五天前他還在心裡罵那個十七歲的孩子什麼都不懂，現在這封信上寫的每一個字，都像是一隻手，從衡州伸過來，穩穩地按在了他的肩上。
堅守十日。
今天是第七天。再守三天，就可以撤了。
“帶回來的兵，一個都不能少。”
吳應麒將信折好，貼身收入懷中。他擡起頭，看向周圍那些滿臉疲憊的士兵，深吸一口氣。
“傳令下去。”他的聲音不大，卻異常清晰，“陛下有旨，再守三日。三日後，全軍南撤。”
士兵們先是一愣，隨即爆發出壓抑已久的歡呼聲。
那些瀕臨崩潰的漢子們，在這一刻重新站直了脊背。
不是因為他們不怕死了。
是因為他們知道，背後有人管他們了。
·
三天，三十六個時辰。
每一刻都是煎熬。
清軍似乎嗅到了什麼，攻城愈發猛烈。第八天，清軍發動了圍城以來最大規模的一次進攻，雲梯、撞車、壕橋全部上陣，黑壓壓的人潮湧向城牆。吳應麒親自提刀上城督戰，從清晨殺到黃昏，砍斷了三把刀，渾身是血——有敵人的，也有自己的。
城牆下的屍體堆得比城牆還高。
第九天，清軍沒有攻城。蔡毓榮派人在城下喊話，說李懋功已經答應投降，勸吳應麒“識時務”。吳應麒當即將喊話的清軍射死，然後把李懋功抓了起來，當著全城將士的麵，一刀砍了。
“再有言降者，與此人同！”
第十天。
清晨，吳應麒站在城頭，望著北方的清軍營寨。霧很大，看不清遠處的動靜，但他知道，清軍正在集結，新一輪的總攻即將開始。
他走下城樓，召集了所有將領。
“今晚突圍。”
命令簡短而明確。
計劃是：入夜後，全軍從南門撤出，沿湘江西岸南下。傷員先走，輜重隨後，主力斷後。沿途不準點火，不準喧嘩，遇敵不準戀戰，全力向南突圍。
“帶回來的兵，一個都不能少。”吳應麒重複了信上的那句話，“陛下的旨意，誰壞了，我要誰的命。”
當天夜裡，三更時分。
嶽州城南門悄然打開。
第一批傷兵在民夫的攙扶下，無聲無息地出了城。接著是輜重隊，馱著最後一點糧食和彈藥，馬蹄裹了布，走在石闆路上隻有輕微的沙沙聲。
吳應麒留在最後。
他站在城門口，看著最後一隊士兵消失在夜色中，然後轉身，最後看了一眼這座他堅守了三個多月的城池。
城頭的旗幟還在，但他知道，天亮之後，這裡將插上清軍的旗幟。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
“走。”
他翻身上馬，帶著斷後的三百精兵，消失在南方的夜色中。
·
。的空已城州嶽現發上早天二第在是榮毓蔡
。了空城座整——現發後然，門南了入攻就抗抵何任到遇沒乎幾隊部鋒前
。下留有沒都米粒一連，淨淨乾乾得撤軍周
。青鐵色臉，方南著望，頭城的蕩蕩空在站榮毓蔡
。意怒的飾掩不毫著帶裡音聲，字個三這出說牙著咬他”。麒應吳“
。城空座一是的來等，人多千五了失損，月多個三了圍他
。了溜下底子皮眼他在，手對的月多個三了圍他被個那
”……邊那廷朝，克已州嶽，軍將“：說地翼翼心小，後身他在站珍朝張
”？代交廷朝跟麼怎我讓你。城空座一了打，月個三了花我“，冰像得冷光目，頭過回榮毓蔡”？克“
。聲噤珍朝張
。來下靜冷己自迫強，氣口一吸深榮毓蔡
”。逃潰軍逆吳，克已州嶽——捷報廷朝向，外另“，說他”。向去軍逆吳清查，下南候斥派“
”。是“
。重凝分幾了多中光目，方南向轉新重榮毓蔡
。前眼在盡州衡、沙長，開洞戶門江湘，下一州嶽。廟了不跑尚和了得跑他但，了跑麒應吳
。追要他
。來氣過喘麒應吳讓能不
·
。沙長達抵部殘領率麒應吳，後天三
。下南續繼，後藥彈和草糧了充補沙長在，留停有沒麒應吳但。人餘千六下剩隻時沙長達到，千兩近了失損中戰圍突，人多千八時發出
。州衡到帶地全安人些這把，前之軍清在趕要他
。牆城的州衡了到看於終他，天四了過又
。揚飄中風在旗龍的新嶄麵一，上頭城
。酸一子鼻得覺然忽，幟旗麵那著望，馬住勒麒應吳
身眼一了看頭回他
