吳世璠早就料到了這一手。他在城牆後麵挖了一道深深的壕溝，溝底插滿了竹籤，壕溝後麵又築了一道土牆，土牆上架著火槍。即使城牆被轟塌，清軍衝進來，也會先掉進壕溝，再被土牆上的火槍手射擊。
清軍果然沖了進來。上千人吶喊著湧向缺口，踏過廢墟，衝進了城牆內側。然後——他們掉進了壕溝。溝底的竹籤穿透了他們的腳掌、小腿、大腿，慘叫聲震天動地。後麵的人不知道前麵發生了什麼，繼續往前沖，又被擠進了壕溝。壕溝很快就填滿了屍體和傷兵，後麵的清軍踩著同伴的身體沖了過去，迎麵撞上了土牆後麵的火槍手。
“放！”
幾十支燧發槍同時開火，彈丸打在清軍最密集的地方，一片人倒下。後麵的清軍頂上來，又是一輪齊射。三排輪射，火力密集得像一台絞肉機，清軍衝上來一批，倒下一批；再衝上來一批，再倒下一批。缺口處堆滿了屍體，鮮血順著斜坡往下流，匯成了一條小溪。
蔡毓榮在望城坡上看到了這一幕，臉色鐵青。他沒想到吳世璠會在城牆後麵還有一道防線。這個少年把每一寸土地都用到了極緻，把每一份兵力都發揮到了極緻，就像一隻刺蝟，渾身上下都是刺，讓人無處下口。
“將軍，”張朝珍的聲音有些發抖，“今天又損失了七八百人。兩天下來，已經折了兩千多弟兄了。”
蔡毓榮沒有回答。他盯著遠處的城牆，目光陰沉得可怕。
“傳令，明日繼續攻城。”他終於開口了，聲音沙啞，“我就不信，他的彈藥和人力是無窮的。”
第三天，清軍繼續攻城。
但這一次，蔡毓榮換了打法。他把火炮分散到了多個位置，不再集中轟擊城牆，而是壓製城頭的火力。他想用炮火把守軍從城頭趕下去，然後步兵再衝鋒。
清軍的火炮從早到晚不停地轟擊，城頭幾乎沒有一刻安寧。守軍隻能在炮擊的間隙擡起頭來往城下看一眼，看清軍衝到哪了，然後趕緊放幾槍，又縮回去。燧發槍的優勢在這種環境下大打折扣——槍是好槍，但人沒法瞄準。
吳世璠意識到這樣下去不行。他下令火槍手全部撤下城頭，在城牆根下的藏兵洞裡待命，隻留少量觀察哨在城頭觀察。等清軍衝到城牆下的時候，火槍手再上城頭射擊。
這個辦法有效減少了傷亡，但也給了清軍可乘之機。清軍的雲梯搭上了城牆，清軍開始往上爬。等守軍從藏兵洞裡衝上城頭時，有的清軍已經爬到了垛口下麵。
肉搏戰再次爆發。
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這一次，比前兩天更加慘烈。清軍像發了瘋一樣往上沖，守軍像發了瘋一樣往下砸。刀槍相擊，火星四濺；喊殺聲、慘叫聲、咒罵聲混成一片；鮮血濺滿了城牆，順著磚縫往下流。一個守軍的胳膊被砍斷了，他用另一隻手撿起刀，繼續砍；一個清軍的臉被滾油燙爛了，他閉著眼睛還在往上爬；一個守軍被捅穿了肚子，他抱著一個清軍一起滾下了城牆，兩個人摔在城下的屍堆裡，都沒了動靜。
吳世璠已經記不清自己砍了多少刀了。他的長刀換了三把，每一把都砍卷了刃。鎧甲上全是血，分不清是敵人的還是自己的。嗓子喊啞了，耳朵被槍聲震得嗡嗡響，眼睛裡全是血絲。
黃昏時分，清軍終於退了。
吳世璠靠在城牆上，大口大口地喘著氣。他的左臂上又多了一道傷口，是被一個清軍用刀劃的，不深但很長，從左肩一直劃到肘彎，皮肉翻開，露出裡麵的肌肉。軍醫跑過來給他縫合，他咬著牙，一聲不吭。
“陛下，”一個親兵跑過來，壓低聲音，“彈藥不多了。火藥還剩不到三成，彈丸還剩一半。照這個速度，最多還能撐兩天。”
兩天。吳世璠閉了閉眼。兩天之後呢？彈盡糧絕，赤手空拳跟清軍打？
他睜開眼，望向城外的清軍大營。黑暗中，清軍的燈火還在亮著，像一群不肯散去的餓狼。他忽然想起了馬寶——馬寶應該已經在清軍後方了吧？他有沒有找到機會襲擊清軍的糧道？他知不知道貴陽正在被圍攻？
“再撐兩天。”吳世璠說，“兩天之內，蔡毓榮的糧草就該出問題了。”
他不知道馬寶會不會真的在兩天內燒掉清軍的糧草，但他必須這樣相信。因為如果不相信，他就撐不下去了。
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）完·中 章五十第（
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