等得無聊,便騎在驢上湊過去看,見蒲草編的筐裡各裝著一隻泥瓦盆,盆中盛水,裝著大大小小七八條魚。
賣魚人見她有興趣,連忙推銷:“小娘子買魚嗎?新鮮大魚,早上剛捕的,做成魚羹魚鮓都十分味美,又鮮又甜。這天色也晚了,我想便宜賣掉回家,大魚隻要十錢,小的五錢。”
連吃了幾天乾糧,寶珠早就想換點別的,想到各種魚類菜品,更是食指大動,當下就要解囊購買。
但見到盆中的魚黃背白肚,鱗片上有十字花紋,她遲疑地問:“這可是鯉魚?”
“鯉”字音同“李”,被稱為國姓魚,為避忌諱,官府幾次下令禁捕,如有不從,依律杖責。
她這一問,那賣魚人登時變臉,尖聲反駁:“哪兒有什麼鯉魚,你可不要胡說,這分明是鯽魚!”
他這樣嘴硬,倒讓寶珠以為是自己眼拙認錯了,便改口說要買鯽魚。但賣魚人卻死活不肯賣了,挑上擔子快步走開。
寶珠莫名其妙,不解道:“官府確實不讓捕撈鯉魚,我問一句怎麼了?”
韋訓全程看熱鬨,樂不可支,“這種事向來民不舉官不究,睜一隻眼閉一隻眼,誰有工夫日日盯著?窮困之人糊口尚且艱難,當然是捕上來什麼賣什麼。”
寶珠眼見到嘴的魚遊走了,大為沮喪,嘟著腮說:“我也不是特別在意這個,誰知他又不賣了。”
“你已經叫破這一行的規矩,他自然怕你買了魚轉頭拿去報官,哪怕生意不做,也不想惹這個麻煩。”
“好吧……那附近可有客棧旅店?”
韋訓搖頭:“隻有剛才路過那一家。”
寶珠心生憂愁:“那怎麼辦,今晚是要露宿嗎?”
“倒也不至於。”韋訓眼神閃爍,流露出一絲興奮,“既然走到這兒了,不如去那方莊瞧瞧。”
寶珠杏眼圓睜:“你沒聽見那開店的夫妻說的話嗎?”
韋訓滿不在乎地說:“他們不過是危言聳聽,想逼你住在他店裡,未必據實以告。”
韋訓一邊敘述,一邊牽住驢的韁繩走上那條荒蕪的小路,顯然有了目的。
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寶珠聽他語氣裡沒有一點兒憂慮,反而頗為亢奮,驚叫道:“你乾什麼?都說了是凶宅還要去冒險?”
“機會難得啊,來都來了,怎麼能不去見識一番?”口中說話,韋訓腳步加快,幾乎跑了起來。
寶珠心道不妙,趕緊俯身踢驢,但韁繩早被韋訓搶到手中,他腳程又極快,哪裡還能阻止,雖然一路喝罵,還是被他扯著奔向那所謂的“凶宅”。
如店主所說,方莊經過兵患,已經變得十室九空,茅草房屋大多過火,殘垣斷壁不堪入住。整座村莊黑魆魆的,沒有半點燈火,寂寥中透著一股陰森,比那沒有人煙的荒山野嶺更有幾分瘮人。
在這荒涼的廢村中,唯一沒有遭受火災的就是那座傳說中的方氏大宅。這宅院前後有四五進,屋舍寬敞,堂高柱粗,想來曾經的主人非常富貴,隻是如今空蕩黑暗,令人心生畏懼。
若不是帳具齊全、人多勢眾的胡商商隊,其他形單影隻的旅客誰也不願露宿。戶外不僅蚊蟲叮咬,還有野獸、匪盜種種危險,若是被露水打濕生一場病,身子弱的隻怕會客死他鄉一命嗚呼。
寶珠極不情願,但夜色漸濃,隻得勉為其難跟著韋訓進去了。
院中荒草有一人多高,牆上爬滿藤蔓,此時夏季未過,外麵依然灶上蒸籠一般潮熱,宅子裡竟然冷森森的,穿堂風一陣接一陣,透出一股涼氣。
韋訓將驢上的鞍轡行李卸下來,說:“你不是總抱怨天氣熱嗎?這裡多好,涼快得很。”
寶珠恨恨地從他手裡奪過包袱,畢竟整日趕路,塵土滿麵,得在有屋簷的室內才好盥洗,否則明天就得繼續臟著上路。
韋訓從腰間蹀躞帶上掏出燧石火折,給她點了根蠟燭,寶珠不敢深入,尋了間偏房,用水浸濕巾帕略擦了擦身,隻是屋子裡黴味撲鼻,無處坐臥,她心中又極害怕,連忙拿上包袱回去。
韋訓手持蠟燭,正四處查看正房堂屋,寶珠看到牆邊擺著一口油漆斑駁的舊棺材,頓時感到一陣陰冷的寒風撲麵而來,令她心驚膽戰,忍不住叫嚷:“你看見這東西還要住這裡嗎?!”
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