，做十來碗。
王夫人問：“做這麼多乾什麼？”
王熙鳳答道：“單給寶玉做一碗不好，不如借這個機會，大家都嘗嘗，我也跟著沾點光。”
賈母逗她：“小猴崽子，拿著公家的錢做好人。”
眾人都笑了，王熙鳳連忙說：“哪能呢，這頓飯我還請得起。”回頭囑咐仆人，“告訴廚房好好做，別怕花錢，從我的賬上支取銀子。”
寶釵在一旁笑著說：“我來了這麼幾年，仔細觀察，不管鳳丫頭怎麼巧，也巧不過老太太。”
賈母聽了這話很受用，笑著說：“我老了，哪裡還巧？不過我年輕的時候，確實比她還巧些。她比你姨媽可強多了，你姨媽老實得像塊木頭，在公婆麵前不會說話；鳳丫頭嘴巧，所以招人疼。”
寶玉不解地問：“照這麼說，不太會說話的人就沒人疼了？”
賈母解釋：“不大說話的人也有好處，嘴巧的也有讓人討厭的地方。”
寶玉笑了：“我就說嘛，大嫂子也不大說話，老太太對她也很好。要說嘴巧的，姐妹們裡也就鳳姐姐和林妹妹了。”——林妹妹說話直率真誠，適合辯論，卻不適合應酬；王熙鳳則不一樣，說話既有技巧又有藝術，家裡外交、吵架討好都能應對，隻是虛情假意的成分多些。
賈母接著說：“提起姐妹們，不是我當著你姨媽的麵奉承，從我們家四個女兒算起，都不如寶丫頭。”
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薛姨媽連忙謙虛：“老太太的話說偏了。”
王夫人也笑著說：“老太太時常在背地裡跟我說寶丫頭好，這可不是假話。”
寶玉本想引著賈母誇獎黛玉，沒想到她反倒誇起寶釵來，有些意外，便對著寶釵笑了笑。寶釵早扭過頭，和襲人說話去了。
這時有人來請示開飯，賈母站起身，又囑咐了寶玉幾句，才讓王熙鳳扶著，陪著薛姨媽一起出了房門。在院子裡，賈母又問起荷葉湯做好了沒有，對薛姨媽說：“想吃什麼就告訴我，我讓鳳丫頭給咱們弄來。”
薛姨媽開玩笑說：“老太太也真會折騰她，我們也吃不了多少。”
王熙鳳笑著說：“姑媽，你是不知道，我們老祖宗要不是嫌人肉酸，早把我給吃了。”一句話引得眾人哈哈大笑，寶玉在屋裡都忍不住笑了。
襲人笑著說：“二奶奶這張嘴，真是能說會道。”
寶玉伸手拉著她說：“你站了半天，累了吧？”說著拉她在身邊坐下。
襲人忽然說：“差點忘了，趁寶姑娘在院子裡，你跟她說，麻煩她讓鶯兒來打幾根絡子。”
寶玉仰頭朝著窗外喊：“寶姐姐，吃過飯讓鶯兒來一趟，麻煩她打幾根絡子，不知道她有沒有時間？”
寶釵回頭說：“怎麼會沒時間，一會兒就讓她來。”
賈母對寶釵說：“好孩子，讓她來給你兄弟做，你要是沒人伺候，就從我這裡叫。”
薛姨媽和寶釵連忙說：“讓她來就行，反正她天天也是閒著。”
眾人說著往前走，遇見湘雲、平兒和香菱在假山邊掐鳳仙花，她們趕緊上來問好。出了園子，王夫人怕賈母累著，請她先到上房休息。趙姨娘推說有病沒過來，周姨娘和婆子丫鬟們忙著上前掀簾子、放靠背、鋪褥子。
賈母和薛姨媽分賓主坐下，寶釵和湘雲坐在下麵，王夫人親自捧著茶杯伺候。賈母讓王夫人也坐下說話，王夫人才在一旁的小板凳上坐下，又吩咐王熙鳳：“老太太就在這裡吃飯，快添些菜。”
王熙鳳答應著出去忙活，又讓人把姑娘們叫來。隻有探春、惜春來了，迎春身體不舒服沒到，黛玉也沒來——她十次飯局難得參加四五次，大家也都習慣了。
過了一會兒，桌子擺好，王熙鳳拿著用手巾包著的一大把象牙筷子，站在地下大聲說：“老祖宗和姑媽不用謙讓，都聽我的安排。”
賈母笑著對薛姨媽說：“我們家就這樣，都由著她折騰。”
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