【第39回 劉姥姥信口胡說 賈寶玉信以為真】
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李紈見平兒來了，乾脆拽著她坐到自己身邊，遞了一杯酒：“今天不準走，你眼裡隻想著鳳丫頭，也不聽聽我的話。”又對老婆子說：“先把螃蟹裝盒送回去，就說我把平兒留下了。”老婆子答應著去了。
沒多久，老婆子拿著一個盒子回來稟報：“二奶奶說，這盒子裡是舅太太送來的菱粉糕和雞油卷兒，給奶奶、姑娘們嘗嘗。”又對平兒說：“二奶奶讓我轉告你，派你出來辦事，你倒貪玩，勸你少喝一杯。”平兒笑著說：“多喝兩杯又能怎麼樣？”一邊說一邊儘興喝酒吃螃蟹。李紈摟著她歎道：“可惜了你這好模樣，命不好，隻能伺候人。”平兒回頭笑：“奶奶，你摸得我怪癢的。”李紈忽然摸到她身上硬邦邦的東西，問：“這是什麼？”平兒答：“是鑰匙。”李紈哈哈大笑：“我說呢，有唐僧取經，就有白馬來馱他；劉智遠打天下，就有瓜精來送盔甲；有鳳丫頭，就有你這把總鑰匙——有你在，她才能暢行無阻。”
眾人說笑間，襲人拉著平兒問：“這個月的月錢，連老太太、太太屋裡的都沒發，是怎麼回事？”平兒四下看了看，見沒人，才悄悄說：“你可別問了，再等兩天就發。我們奶奶早把月錢支出去放貸了，等收了利息，湊齊了才發。這話我隻跟你說，千萬別告訴別人。”襲人奇怪：“她還缺錢用？何苦費這份心？”平兒笑：“可不是嘛，這幾年靠放貸掙了好幾百兩，她自己的月錢用不完，一年下來能掙上千兩呢。”
平兒出了大觀園，回到鳳姐屋裡，沒見到鳳姐，反倒看見上次來要過讚助的劉姥姥，帶著孫子板兒坐在偏房裡，旁邊有張才家的、周瑞家的陪著，丫鬟們正在倒口袋裡的棗子、野菜。劉姥姥見平兒進來，忙站起來問好：“姑娘好！我早就想來給姑奶奶、姑娘們問好，隻因地裡太忙，一直沒抽出空。這些都是地裡頭一茬摘的，沒敢賣，留著最好的孝敬你們，姑娘們天天山珍海味，嘗嘗新鮮，也是我們的一片心意。”平兒笑著說：“多謝費心，快坐，上茶。”
周瑞家的笑著打趣：“姑娘今兒臉上紅紅的，眼圈也紅了。”平兒說：“可不是嘛，大奶奶和姑娘們拉著我喝酒，沒辦法，喝了兩杯就臉紅了。”張才家的奉承：“我倒想讓人灌酒，可惜沒人請。”周瑞家的又說：“早晨我見那螃蟹，一斤才稱兩三個，三大簍子怕是有七八十斤，這麼多人吃，怕是不夠吧？”平兒答：“哪裡夠吃？有身份的吃一兩個，好些人還沒嘗著呢。”劉姥姥感歎：“這樣的螃蟹，今年一斤值五分銀子，這一頓下來，連酒菜得二十多兩銀子，阿彌陀佛，夠我們農村人過一年了！”
劉姥姥看了看天，著急地說：“時候不早了，我們該走了，晚了關城門就出不去了。”周瑞家的起身說：“我去問問二奶奶。”過了好一會兒，周瑞家的笑著回來：“你的福氣來了！二奶奶在老太太屋裡，我跟她說你要走，二奶奶說你來得不容易，讓你住一夜再走。偏巧老太太聽見了，問起你是誰，二奶奶一介紹，老太太說正想找個見識多的老人家拉拉家常，讓你快去見見，這可是緣分！”劉姥姥連忙擺手：“我這模樣，怎麼好去見老太太？好嫂子，你就說我已經走了吧。”平兒忙說：“快去快去，不要緊，我們老太太最憐惜窮苦的老人家，我和周大娘送你去。”
兩人帶著劉姥姥來到賈母屋裡，此時大觀園的姐妹們都在。劉姥姥見滿屋花枝招展的姑娘，分不清誰是誰，隻看見大床上歪著一位老婆婆，身後有個天仙似的丫鬟捶腿，鳳姐站在一旁說笑，便猜到是賈母，連忙上前磕頭：“給老壽星問好！”賈母欠身回禮，讓周瑞家的給她搬椅子坐。賈母問：“老親家，你多大年紀了？”劉姥姥答：“今年七十五了。”賈母點頭對眾人說：“這麼大年紀還這麼硬朗，比我大好幾歲，我要是到這個年紀，還不知道能不能動呢。”劉姥姥笑著說：“我們生來就是受苦的命，老太太是享福的命。”
賈母又問：“眼睛、牙齒都還好吧？”劉姥姥答：“都還好，就是左邊的槽牙有點活動了。”賈母歎氣道：“我老了，眼也花、耳也聾，記性也差了，連老親戚都記不清了，每天就陪著孫子孫女說笑解悶。”劉姥姥說：“這正是老太太的福氣，我想這樣還做不到呢。”賈母擺手：“什麼福氣，不過是個老廢物。”眾人連忙陪著哈哈笑。
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