【第二十七章】
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孛林軍尚未攻城,蕭霽陽趁亂奔逃出宮,三牆九門已封,外麵的人進不來,裡麵的人出不去。東麗皇城,已是一片烽火狼煙之地。
牆內斷了交通運輸,物資隻消不增,牆外的晏軍似是早就準備好了一場持久戰,竟隔著護城河就此安營紮寨,放出話來,善待俘虜,隻要歸順,一律當大晏子民對待。恩威並施,就等城內的士兵在撐不住的時候繳械投降。
糧草一半以上都拿去作了軍事儲備,城內的百姓開始縮餐減飯,妄圖在深夜潛逃出城的人也有不少,清晨的皇城街頭開始每日出現斃命於軍法之下的屍體。
漸漸的,軍隊中有人在悄悄議論昨夜殺的逃民人數和今早的屍體對不上,陳屍上堆著新屍,腐肉白骨在不知名的各個巷尾越積越多,沒人有心思去處理他們,更沒人去關注那些新增數量多到反常的屍體,那些愈發離奇的傷口的他們詭異的死相是怎麼回事。
兩軍還未交戰,城內已成了屍殍遍野的修羅場。這片蕭霽陽昔日乘八抬大轎,著鳳冠霞帔登上的異鄉國土,終究化作了真正的人間煉獄。
亂世多妖,民怨沸騰的東麗皇城被沉沉煞氣所籠蓋,異象之下那隻作亂的邪祟,是在蕭霽陽殺人當日便順勢化形的羅刹鳥。
長舒一直跟著蕭霽陽,看她換下綾羅綢緞扮作流民,看她在不知不覺中走投無路,看她一步一步變成一個真正的流民。從隨波逐流領取接濟糧,到偷雞摸狗與家畜同食,最後已經可以拿著不知從何處撿來的鐮刀毫不眨眼地殺死一隻野狗燉湯。
不止蕭霽陽,滿城民眾的人性和心智都在隨著兩軍對峙時間的拉長而逐漸走失,在她決定去死人堆裡吃人肉的那晚,蕭霽陽被羅刹鳥奪食了雙眼。
刺骨鑽心的疼痛讓她在把嗓子嚎到失聲的同時找回了幾分理智,蕭霽陽拖著異常發燙的病體轉身去另一個流民堆裡,和老弱婦孺一起挖食樹根。
城外的孛林軍守著每一個有可能流竄出難民的洞口,每個守衛手上都有一幅霽陽長公主的畫像。
可整整兩月有餘,孛林軍沒有見到一個從城內出來的人。直至漫天屍臭飄過城牆,薑禹望著臭味遊來的方向,他才明白,東麗王族,寧可將自己的城池化作萬千子民的埋骨之地,也不願讓任何人出城投降。
他也想過喊話交出蕭霽陽,放所有人一條生路,可如今還沒見他們把她抓來當做人質,機警如她,隻怕早就混入百姓之中,若貿然喊話,隻怕會給她的處境徒增危險。
軒德元年三月,孛林軍攻城,東麗禁軍與孛林軍正式交戰,不出半日,城破,殘留的一萬禁軍被俘,數百流民儘數受援,東麗王自儘於宮中。大晏國在蕭啟的統領下,徹底洗清當年被以少欺多的割地之恥。
薑禹在破城的那個傍晚找到了蕭霽陽。
那時孛林軍已將皇城掃蕩一遍,因城中死者死法奇異,便命人把屍體留了幾副新的下來,稍後帶回軍營中給軍醫查看,其餘運到城外集中處理。
負責安撫流民的士兵人人都被派發了蕭霽陽的畫像,凡遇女子與畫上之人相似者,即刻來報。不多時,便有兩個守衛急奔而來,說西南城角處有一粗布麻衣的婦人麵部輪廓與畫像大抵相似,隻是枯瘦至極,且滿臉汙穢,看不清具體麵容。
薑禹聞言便下馬欲去查看,卻見兩個士兵似乎還有話說,隻是猶猶豫豫,將言不言。
他已是心急如焚,詢問他們的語氣中竟帶著以往上陣殺敵以一敵百時都沒有出現過的焦灼:“還有何話要說?”
“若那婦人真是公主,萬望大帥做好被陛下責罰的準備與應對的說辭。”
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“何意?”
“那婦人兩眼蒙著黑布,應該……已經瞎了。”
蕭霽陽還不知城門已破,隻是過去幾日與她作伴的大娘今天竟不知在何處拾到兩個饅頭帶給了她,她千恩萬謝地接過,想著反正自己也看不見那饅頭上是發了黴還是染著血,一口便塞了半個進嘴。
正嚼得起勁,又聽見身後有些嘈雜人聲,甚至還夾雜了噠噠馬蹄,她雖條件反射地朝牆角更偏處躲了躲,卻在心中自嘲,自從這眼睛瞎了以後,幻聽的毛病是越來越嚴重了。活人都見不到幾個的東麗國都,又哪裡來的馬匹在城中亂跑?
吃完一個饅頭,她開始譴責自己的貪心,怎麼一不留神就放任自己吃完了一整個?在往日,那是兩天的乾糧。
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