，西夏是否可取？”
蕭峰吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占大宋，又想西取西夏。”便道：“臣子此番西去，隻想瞧瞧西夏公主招親的熱鬨，全沒想到戰陣攻伐之事。陛下明鑒，臣子曆險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”耶律洪基笑道：“賢弟不必過謙。西夏國王這番大張旗鼓的招駙馬，卻鬨了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將西夏公主娶回南京，倒也甚好。”蕭峰微微一笑，心想：“皇上隻道有強兵在手，要什麼便有什麼。”
耶律洪基說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”蕭峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”耶律洪基朗聲道：“南院大王蕭峰聽封！”蕭峰隻得翻身下鞍，拜伏在地。
耶律洪基說道：“南院大王蕭峰公忠體國，為朕股肱，茲進爵為宋王，以平南大元帥統率三軍，欽此。”原來遼國朝製，北院統兵，南院統民，現遼帝進封蕭峰統帥三軍，那是大增他的權位了。
蕭峰心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”耶律洪基森然道：“怎麼？你拒不受命麼？”蕭峰聽他口氣嚴峻，知無可推辭，隻得叩頭道：“臣蕭峰謝恩。”耶律洪基哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，禦駕要到汴梁。”
蕭峰又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎麼……”耶律洪基笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日後兄弟的宋王府，便設在汴梁趙煦小子的皇宮之中。”蕭峰道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
耶律洪基道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太後這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下老太婆死了，趙煦這小子乳臭未乾，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬、籌辦糧秣，嘿嘿，這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
蕭峰道：“南朝訓練士兵，那也不必去理他。這幾年來宋遼互不交兵，兩國都很太平。趙煦若來侵犯，咱們自是打他個落花流水，殺他個匹馬難歸。他若畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
耶律洪基道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如出了個英主，真要和大遼為敵，咱們是鬥他們不過的。天幸趙煦這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
蕭峰舉目向南望去，眼前似乎出現一片幻景：成千成萬遼兵向南衝去，房舍起火，烈焰衝天，無數男女老幼在馬蹄下輾轉呻吟，羽箭蔽空，宋兵遼兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
耶律洪基大聲道：“我契丹列祖列宗要將南朝收列版圖，好幾次都功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？”
蕭峰雙膝跪倒，連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”耶律洪基微微一驚，問道：“你要什麼？做哥哥的隻須力之所及，無有不允。”蕭峰道：“請陛下為宋遼兩國千萬生靈著想，收回南征的聖意。咱們契丹人向來遊牧為主，縱得南朝土地，亦歸無用。何況兵凶戰危，難期必勝，假如小有挫折，反損了陛下的威名。”
耶律洪基聽蕭峰的言語，自始至終不願南征，心想自來契丹的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”二字，無不鼓舞踴躍，何以蕭峰卻一再勸阻？斜睨蕭峰，隻見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他為宋王、平南大元帥，那是我大遼一人之下、萬人之上的高官，日後王居汴梁，等於是大宋天子，那是平白送上來的一場大富大貴，他為什麼反而不喜？是了，他雖是遼人，但自幼為南蠻撫養長大，可說一大半是南蠻子。大宋於他乃父母之邦，聽我說要發兵去伐南蠻，他便竭力勸阻。以此看來，縱然我勉強他統兵南征，隻怕他也不肯儘力。”便道：“我南征之意已決，兄弟不必多言。”
蕭峰道：“征戰乃國家大事，務請三思。倘若陛下一意南征，還是請陛下另委賢能的為是。以臣統兵，隻怕誤了陛下大事。”
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