姓氏或氏族相當。羯人有火葬之俗,與氐、羌同,疑係氐、羌與匈奴的混種,其成分且以氐、羌為多。羯室正以羯人居此得名,並非匈奴的一支,因居羯室之地而稱羯。(三)鮮卑。《後漢書》說東胡為匈奴所破,餘眾分保烏丸、鮮卑兩山,因以為名。事實上,怕亦是山以部族名的。此二山,當在今蒙古東部蘇克蘇魯、索嶽爾濟一帶。烏桓在南,鮮卑在北。漢朝招致烏桓,居於上穀、漁陽、右北平、遼西、遼東塞上,以捍禦匈奴。後漢時,北匈奴敗亡,鮮卑徙居其地。其酋長檀石槐,曾一時控製今蒙古之地,東接夫餘(與高句麗同屬貉族。其都城,即今吉林的長春縣),西至西域。所以烏丸和中國,較為接近,而鮮卑則據地較廣。曹操和袁紹相爭時,烏丸多附袁紹。袁氏既滅,曹操襲破之於柳城(漢縣,今熱河淩源縣)。烏桓自此式微,而鮮卑則東起遼東,西至今甘肅境內,部族曆曆散布,成為五胡中人數最多、分布最廣的一族。(四)氐。氐人本來是居於武都的(白馬氐之地,今甘肅成縣),魏武帝怕被蜀人所利用,把他遷徙到關中。(五)羌。即後漢時叛亂之餘。氐、羌都在涇、渭兩水流域。當時的五胡大部分是居於塞內的,間或有在塞外的,亦和邊塞很為接近。其人亦多散處民間,從事耕織,然獷悍之氣未消,而其部族首領,又有野心勃勃,想乘時恢複故業的。一旦嘯聚起來,“掩不備之人,收散野之積”(江統《徙戎論》語),其情勢,自又非從塞外侵入之比。所以郭欽、江統等,要想乘天下初定,用兵力將他們遷回故地。這雖不是民族問題根本解決之方,亦不失為政治上一時措置之策,而晉武帝因循不能用。