朝簡其精銳的為沙陀軍。沙陀雖號稱突厥，其形狀，據史籍所載，亦是屬於白種人的。既定徐、泗之亂，其酋長朱邪赤心，賜姓名為李國昌，鎮守大同（治雲州，今山西大同縣），就有了一個地盤了。873年，懿宗崩，子僖宗立。年幼，信任宦官田令孜。時山東連年荒歉。875年，王仙芝起兵作亂，黃巢聚眾應之。後來仙芝被殺，而黃巢到處流竄。從現在的河南打到湖北，沿江東下，經浙東入福建，到廣東。再從湖南、江西、安徽打回河南，攻破潼關。田令孜挾僖宗走西川。黃巢遂入長安。時為880年。當黃巢橫行時，藩鎮都坐視不肯出兵剿討。京城失陷之後，各路的援兵又不肯進攻。不得已，就隻好再借重沙陀。先是李國昌移鎮振武（治單於都護府。今綏遠和林格爾縣），其子李克用叛據大同，為幽州兵所敗，父子都逃入韃靼（居陰山）。這時候，國昌已死，朝廷乃赦李克用的罪，召他回來，打敗黃巢，收複長安。李克用鎮守河東，沙陀的根據地更深入腹地了。黃巢既敗，東走攻蔡州。蔡州節度使秦宗權降之。後來黃巢被李克用追擊，為其下所殺，而宗權轉橫。其殘虐較黃巢為更甚。河南、山東被其剽掠之處，幾於無複人煙。朝廷之上，宦官依然專橫。關內一道，亦均為軍人所蟠踞。其中華州的韓建，邠州的王行瑜（鎮國軍，治華州，今陝西華縣。邠寧軍，治邠州，今陝西邠縣），鳳翔的李茂貞尤為跋扈，動輒違抗命令，脅迫朝廷，遂更授沙陀以乾涉的機會。
在此情勢之下，漢民族有一個英雄，能夠和沙陀抵抗的，那便是朱全忠。全忠本名溫，是黃巢的將，巢敗後降唐，為宣武節度使（治汴州，今河南開封縣）。初年兵力甚弱，而全忠智勇足備，先撲滅了秦宗權，漸並今河南、山東之地，又南取徐州，北服河北三鎮，西並河中，取義武（義武軍，治定州，今河北定縣），又取澤、潞（澤州，今山西晉城縣。潞州，今山西長子縣）及邢、洺、磁諸州（邢州，今河北邢台縣。洺州，今河北永年縣。磁州，今河北磁縣）。河東的形勢，就處於其包圍之中了。僖宗死於888年，弟昭宗立，頗為英武。然其時的事勢，業已不能有為。此時朝廷為關內諸鎮所逼，大都靠河東解圍。然李克用是個無謀略的人，想不到挾天子以令諸侯。雖然擊殺了一個王行瑜，關內的問題還是不能解決。朱全忠其初是不問中央的事務，一味擴充自己的實力的。到10世紀初年，全忠的勢力已經遠超出乎李克用之上了。唐朝的宰相崔胤，乃結合了他，以謀宦官。宦官見事急，挾昭宗走鳳翔。全忠圍鳳翔經年，李茂貞不能抗，隻得把皇帝送出，同朱全忠講和。昭宗回到京城，就把宦官悉行誅滅。唐朝中葉後的痼疾，不是藩鎮，實在是宦官。因為唐朝的藩鎮，並沒有敢公然背叛，或者互相攻擊，不過據土自專，更代之際，不聽命令而已。而且始終如此的，還不過河北三鎮。倘使朝廷能夠振作，實在未嘗不可削平。而唐朝中葉後的君主，如順宗、文宗、武宗、宣宗、昭宗等，又都未嘗不可與有為。其始終不能有為，則全是因被宦官把持之故。事勢至此，已非用兵力剗除，不能有別的路走了。一個階級，當其惡貫滿盈，走向滅亡之路時，在他自己，亦是無法拔出泥淖的。
。世之國十代五於入遂。蜀前為是，建王有南劍。漢南為是，岩劉有南嶺。閩為是，知審王有建福。楚為是，殷馬有南湖。越吳為是，鏐錢有浙兩。吳為是，密行楊有南淮：的據割內海時此。祖太梁為是，立自而之廢遂，年709至。帝宣昭子其立而之弑，陽洛於帝遷忠全朱，年309。儘同之與亦朝唐，亡既官宦
