三十萬，征發的青年有五十多萬。這麼多的人，分段修築，這長城邊上哪裡不是人哩。
長城西北角，是賀蘭山邊，地方最苦。因為這裡沒有人住，吃的住的都接濟不上。他們隻好挖地洞，三五個人住在一處。挖洞的法子，也很簡單：有坎的地方，掏一個門，裡麵掏出三五人可睡的地方，也就行了。若是遇到平地，就先挖一道既深又寬的乾溝，兩邊就是土壁，在深些的地方掏個洞門，那也很容易。至於下雨，那一帶很少，偶然下點雨，土洞裡也可以躲避。說到吃，蒸一屜子黑饃，是好東西。也不容易吃到。他們平常吃的，就是炒粉。這種粉，是用蕎麥、豆子、大麥等穀類磨成的，然後一炒，用袋子盛起來。肚子餓了，把碗盛了就吃，沒有火燒；也沒有小菜，油鹽。
喜良過著這樣的生涯，把洞打好，就開始築城基。這城基如何打法呢？先要把地基做成，溝要挖個三四丈深，兩丈多寬。然後在溝上麵緩緩築土。論起挖土的鋤頭，挑土的擔子，以及零碎的東西，全歸自己帶。雖是這樣勞累，公家卻一個錢也不給，不給錢還是小事，定的是天亮開工，天黑歇工，誰不按照時間做，有官長和兵士監督著，這就拿著鞭子猛抽了。
！啊苦真得算才這，城長修以所
