【十八 指路】
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孟薑女和孟榮，走了十天，已經過了鹹陽。因為這修築長城是國家一件大事，鹹陽城裡也有管這件事的地方。孟薑女向這地方問過，他們查了竹簡，說這些人都在西北邊，就是賀蘭山旁，至於什麼人一定在什麼地方，那因為長城修好一截，又要另修一截，卻說不上來了。於是他兩個人過了鹹陽，就向西北路上走。他們兩人很像一對父女，路上也沒有什麼人注意。
一路走著，慢慢地路上人就少了。動身的時候天氣還是很熱，到了這邊，早晚就要穿夾衣了。有時也趕不上有人家的地方，就在附近找個洞子，兩人就地為鋪，這樣對付一宿。這一天卻是黑了，看前麵有一片雜樹林子，孟榮就歇了。一歇擔子，觀看一番。孟薑女站著腳道：“這個樹林倒這樣叢密，恐怕要過了樹林才能找到人家安歇吧？”孟榮道：“可不是嗎？”孟薑女對天上望望，往西的落日，已經隻剩兩三丈高，風從林邊吹來，有點涼颼颼的，她道：“這樹林大概不小，看現在天色將晚，前有樹林，路上也少人家，我們就在這地方過一宿吧。看那邊一棵大樹，下麵正好鑽起兩個窟窿，我們兩人，一人一個，你看怎樣？”孟榮道：“這樹林倒是十分險惡，不過就是要出強人來搶我們，也沒什麼可搶的。隻是若出了豺狼虎豹，我們卻抵擋不住。不如暫歇一宿，明天過去。倒很妥當。”孟薑女見孟榮也不敢走，二人就走了十幾步，在大樹底下安歇。這裡到那大樹林，還有一裡路，四周全是小山排滿，麵前還有一線清流，從樹底下經過。
樹根旁邊，有兩個洞，孟薑女占了一個。洞正好有大半人長，縮了腳，一個人睡著，也勉強可以容下。
這日晚上，卻好是八月尾上，上半夜殘月未曾上來，眼前卻是一片漆黑，隻是有些星宿嵌在晴空。孟薑女心裡有事，也沒有睡，就在洞子外，找了一塊石頭坐下，自己想著：這樣艱難的道路，幾十萬人修長城，他們的飲食不知誰來管？衣服又是誰來管洗？病了又是誰管治？我的丈夫，他又是讀書人，那就更不行啊！想到這裡，不覺傷心，就掉起淚來。複又想到：自己公婆全是想兒子得的病，隻半年就死了，這也十分可憐啊！自己越想越不要睡，便走出樹洞向四周觀望。
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忽然那大樹林內，有一叢火光，還很不小。孟薑女就“咦”了一聲。孟榮被這聲“咦”驚醒了，就在洞內問道：“姑娘！你還沒有睡嗎？”孟薑女道：“我沒有睡。
大樹林裡，這樣夜裡還有火，一定是有人家。”孟榮爬了出來，揉揉眼睛，朝火光那邊一看，笑道：“不錯，果然是有人家。隻是我們的膽子太小，沒有到樹林裡去看看，不然，今晚上也能得一場好覺睡。”他這話，孟薑女也覺得沒有錯。可是過了一會，這叢火分了四個向身邊過來，越走越近，竟是十幾個人，把樹木棍子當作火把，向二人前麵移攏。不多一會，那些人來到身邊，就聽到一個人道：“行路的，我和你說話，你出來一個人答話！”孟榮道：“我姓孟，你要說什麼？”看看他們，共有十幾個人，離著有七八丈路，卻不敢前進。
孟薑女看了他們這副形色，倒有點奇怪，便向孟榮道：“你好好地答話。”孟榮便在樹下向來人道：“我們共隻有兩個人，是到長城邊上去找我們家裡人的。
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