，問他：“就這樣？”
喬抒白聳聳肩。
辦公室裡安靜了片刻，展市長開口，慢慢地說：“抒白，如果我告訴你，市政廳支持你在新教民區的地位，你能不能幫我們？”
喬抒白覺得疑惑：“我能幫你們什麼？”
“穩定住新教民區，讓耶茨重新變得和平，安全――本來，由於何褚和陳霖的野心太大，耶茨已經到了危急的邊緣，但你現在成為了新教民區的變數，我在你身上看到了新的希望，我認為你是一個領導新教民區的好人選，所以說服了市政廳，和你進行談話。”
展市長的發言十分官方，幾乎帶了些懇切，從前的頤指氣使和看輕已消失殆儘。
喬抒白轉轉眼睛，問：“……那我有什麼好處？”
“你想要什麼好處？”
“把躍遷飛船借給我讓我回一趟地球，”喬抒白心跳快了起來，突然發現美夢近在眼前，表麵還是鎮定，微微笑了笑，“我保證不告訴任何人，也不會去太久，隻去十幾二十天。很簡單吧？”
展市長不語，兩人對視了一會兒，喬抒白會錯了意，坐直了，試探著問：“您同意了嗎？”
而後他發現展市長的臉色微微變了，心中那片不祥的陰翳又猛然落了下來，皺著眉頭和展市長對視著，展市長微微頓了頓，開口：“你願意和我去耶茨外看看嗎？”
喬抒白還未仔細考慮，已經說了好。
在如同被扼住咽喉的緊張之中，喬抒白挪動雙腿，跟著展市長來到地下七層，那是一片巨大的平地，上頭停著許多黑色的軍用飛行器。
一名軍官帶著他們往裡走。
喬抒白經過的飛行器，有些殘破不堪，勞工體和工人圍著它們修理；有些則是新出廠的，黑漆泛著柔美的光澤。
在一台半新不舊的飛行器前停下來，軍官向展市長行了個軍禮，飛行器的門朝兩邊打開，展市長看向喬抒白：“抒白，你從這裡坐進去。”
喬抒白爬上去，坐在不太舒適的椅子上，展市長從另一邊進來，教喬抒白扣好安全帶，他們便出發了。
飛行器前方的玻璃變成透明，他們沿著跑道，飛向平地的儘頭，飛行器升空，從一個碩大的黑色洞穴中向外飛去，大約五分鐘後，他們離開了洞穴，眼前豁然開朗。
喬抒白還未適應光明，閉了幾秒再睜眼，先是看見了一片焦黃，而後才發現，世界被漫無邊際的，泥漿一般的洶湧的黃色海潮充滿了，烏黑的天空中充滿了閃電，詭譎地明暗交雜著。
飛行器在半透明的通道裡向前，喬抒白怔了許久，回過頭，看見後方已有一些距離的，成千上萬鋼柱支撐起的，已被衝擊得汙穢不堪的金屬城市。
對耶茨市民來說碩大的天幕，從外麵看隻是一層拱形泛黃的白頂，放著許多灰撲撲的光能麵板。
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原來耶茨城真的不是紀錄片中，綠洲星球裡的天堂，隻是海洋中搖搖欲墜的孤島。
“我們來這裡的時候，發現這顆星球和計劃書上所寫的完全不同，沒有陸地，溫度極高，隻有幾個還算淺的海域，隻能挑選了最淺的這一個，建起了耶茨。”
喬抒白失神之中，聽見展市長的聲音：“我們一抵達就和地球失去了聯係。派回地球的幾艘躍遷飛船，都沒傳來過回音。我不常待在城裡，不是回地球，是耶茨外部需要維修的地方太多了，你看到的這座城市，我們已經建造了很多年，比市民想象得久得多，但仍然到處都是破損。”
喬抒白未能完全消化所有信息，張大眼睛，怔怔地看著眼前的中年男子――被耶茨所有的新聞引導，堅信著他與地球有密切的連接的人。
“當然，勇士賽的獎賞也是假的，”展市長微微閉起眼睛，告訴他，“為了轉移何褚、陳霖激起的反市長遊行的矛盾，我們才舉辦了這場活動。挺有效的。”
在展鴻無可奈何的誠懇的話語間，喬抒白感到空虛，似乎生活與堅持都失去了本身的意義，因為多年來從未放棄追尋的重返地球的理想，竟也在這裡覆滅了，他回不去家，也找不到媽媽了。
飛船駛入一座透明樹脂封閉的平台，停在平台上，展市長看向喬抒白，又問：“你為什麼想回地球？”
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