定南鄉（十一） 初夏的荷塘，月色沉淪……
清枝連著幾天回家都沒見著二哥。
每回她急匆匆地推開院門, 院子裡總是空落落的，連個人影兒都沒有。灶台上還擺著她試到一半的新菜方子，如今也沒了興致, 索性擱在一邊不管了。
每天一回家, 清枝就搬個小板凳坐在院子裡，阿黃乖乖趴在她腳邊。一人一狗就這麼待到深夜, 院子裡漸漸起了寒意才會進屋。
阿黃機靈, 見清枝整日沒精打采的，便變著法兒哄她。一會兒用濕漉漉的鼻子蹭她的手掌, 一會兒叼根樹枝來討她扔著玩兒，尾巴搖得極快。
清枝不由得歎了口氣，院子空, 她心裡也空。好在白日裡還有秋娘在食肆裡陪著她。
秋娘起初還惴惴不安的，生怕自己這樣的出身讓人瞧不上眼。誰知她天生一副熱心腸，說話又爽利，反倒格外討客人喜歡。那些走南闖北的商販最愛跟她嘮嗑，說她人實在。
漸漸地，秋娘也放開了手腳，在食肆裡忙前忙後, 活像條魚兒遊進了水塘, 自在得很。
這天東家上門，秋娘熱絡地陪著說了半天話。等人一走，她就風風火火地衝到灶間, 興奮地說道，“東家說他們舉家要遷去北境，正打算把這鋪麵賣出去呢！”她掩不住興奮，“要不咱們把它接下來？”
清枝和著手裡的麵團, 問道，“開價如何？”
秋娘伸出四根手指往清枝眼前一晃，“四百兩。東家說了，若是咱們誠心要，還能再讓一成。”
她湊近些，掰著手指說道，“我剛才大致算過，按如今的營收，咱們頂多五年就能回本。”
“讓我想想。”
清枝也動了心，她繼續和著麵團，淺聲回道。
秋娘笑，“成，那你回去和你二哥商量下，若是盤下，咱倆對半出。”
清枝含糊地應著，心裡卻像壓了塊石頭。二哥這一走音訊全無，上哪兒找人商量去？
半個月後，徐聞錚在荒草叢生的山頭上站定，眯著眼打量對麵的皇陵。
徐聞錚腦子裡那幾道粗淺的墨線正跟眼前的景致慢慢重合，神道的大致走向，幾處主要建築的方位，雖說絹布上畫得潦草，但關鍵之處都對得上。
他夜裡潛入皇陵，照著絹布上的路線提示，俯身摸索著牆根處的青磚，指腹突然觸到一塊邊緣磨得發亮的磚石。他手腕一壓，磚塊應聲而落，露出個暗格。裡頭靜靜躺著卷明黃色的綢緞，依稀還能瞧見上頭蓋著朱紅的璽印。
竟是先帝遺詔。
徐聞錚呼吸一滯，隨即將遺詔收入懷中。
遠處傳來守陵侍衛的腳步聲，火把的光亮在神道儘頭若隱若現。他迅速將青磚複位，轉身隱入山林之中。
他去年便答應過清枝，今年要陪她過個穩定年，於是他一路上換了三匹馬，終於在除夕這天傍晚望見了韶州城的城牆。
徐聞錚推開院門時，隻見阿黃蔫頭耷腦地趴在屋簷下，見他回來也隻是有氣無力地搖了搖尾巴。他心頭突地一跳，這除夕夜裡，清枝能去哪兒？
韶州城的街道早早就沒了人影，各家鋪麵都上了門板。
他一路疾行，來到食肆門前，卻見兩扇木門緊閉，門環上落了一層薄灰，顯然有幾日沒開張了。
寒風直往他領口裡鑽，他站在空蕩蕩的街口，忽地就慌了。
他在城裡轉了好幾圈，每條巷子都尋了一遍，最後隻得先回家等著。剛推開院門，卻見窗紙上映著暖黃的燭光，廚房裡還飄出燉肉的香氣。
這時，清枝端著一道菜走出廚房，看見徐聞錚時，嘴角一勾，“方才去郭大娘那兒說了會兒話，回來瞧見院門開著，就猜是你回來了。”
見徐聞錚不動，她又說道，“快去洗手，吃飯了。”
徐聞錚喉嚨發緊，垂在身側的手攥了又鬆，最後隻是低聲應了一個字，“好”。
他克製著自己，將內心的澎湃和思念全數按下。
吃了年夜飯，清枝和徐聞錚坐在門檻上，聽著外頭傳來的炮竹聲。
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