許久,清枝才開口,聲音極輕,“幾時走?”
“今晚。”
“好。”
清枝不再多話,默默站起身來,輕輕下樓去了。
清枝早早關了食肆的門,又打發兩個店小二回家去了。她鑽進廚房,鍋鏟翻飛地忙活起來。郭大娘在一旁幫著擇菜洗菜,時不時遞個盤子遞個碗。
還未到飯點,桌上已擺得滿滿當當。紅燒魚,筍片湯,蘑菇燉小雞,糖醋排骨……還有幾樣時令小菜,瞧著熱氣騰騰的。
清枝擦了擦手,朝樓上揚聲道,“下來吃飯了!”
不一會兒,便聽見木梯吱呀作響,張朝慢悠悠地下了樓。
清枝說道,“先去洗手。”
三人圍著桌子坐下,郭大娘原想說些閒話暖暖場子,可剛起了個話頭,就見清枝低頭扒著飯,張朝也隻悶聲夾菜,竟沒一個人接茬。兩人的神色比這外頭的天還陰沉。她筷子頓了頓,心裡已然猜到了七八分。
這些日子她早瞧出了些端倪。清枝待這張朝,分明與旁人不同。這後生雖說才來三個月,可清枝待他,卻如同認識了好些年。而且這後生往櫃台前一站,哪怕穿著粗布衣裳,那挺直的腰板,沉靜的神態,怎麼看都不像個跑堂的。
眼下這倆人一聲不吭的,空氣都快凝住了。
郭大娘識趣地扒完最後兩口飯,放下碗,“你們慢用,我去隔壁找張嬸嘮會兒嗑。”
話音剛落,郭大娘已經拿了把油紙傘,抬腳跨出了門檻。
外頭的雨不知什麼時候歇了,隻剩屋簷還滴答著水珠子。
清枝起身,從櫃台底下拿出一個青瓷酒壺,是她前些日子新打的桂花釀。
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“喝點兒吧。”
她將酒壺往桌上一擱。
張朝取過兩個空盞,將橙黃的酒緩緩注入,推了一盞到清枝麵前,自己跟前也擺了一盞。
他們酒喝得極慢。
清枝突然開口,“你還回來嗎?”
張朝舉到半空的酒盞頓住了。他盯著盞中晃動的影子,極輕地搖了搖頭。
清枝點了點頭,一副了然的神色,兩人再沒開過口,隻是一盞接一盞地喝著,直到酒壺見了底。
夜更深了,燭火也漸漸弱了,清枝終於撐不住,雙臂交疊著,趴在桌上睡了過去。張朝靜靜地望了她許久,才取了一件薄毯,輕輕給她披上。
他轉身出了門,夜風迎麵吹來,涼意鑽進了他的衣襟。
隔壁的鋪子還亮著燈,他叩開半掩的門,低聲對裡頭的郭大娘說道,“清枝吃醉了,大娘你照看一下。”
郭大娘立刻會意,她趕緊起身,提著裙子便匆匆往食肆去了。張朝跟在身後,卻沒有再進食肆,他立在原地,隔著門又望了一眼。
燭光裡,清枝的側臉映著淡淡的紅暈。
他轉身,沿著青石板路,一步一步往城門方向走去。
此時,夜已深。
初冬的嶺南雖不比北方那般嚴寒,但風一起,仍透著幾分寒氣。
他獨自走著,步履不急不緩,此時四下寂靜,周圍沒有半點聲響。他扯了扯嘴角,露出個苦笑,這麼多年過去了,他依舊還是沒能學會,該怎麼好好道別。
食肆裡,郭大娘剛伸手要扶清枝起來,清枝卻忽然問道,“他走了嗎?”
郭大娘抬頭往外一瞧,門外早已空蕩蕩的,連個影子都沒剩下,便點頭道。“嗯,已經走了。”
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