與此同時。
長安西市，永興櫃坊。
櫃台後的夥計正在整理這個月的舉貸記錄。
翻到一半，他皺了皺眉。
“掌櫃的。”
正在一旁喝茶的男人抬頭。
“什麼事？”
夥計又往前翻了兩頁。
“恒豐香行這個月沒來。”
“沒來便沒來。”
“瑞記茶行也沒來。”
掌櫃手裡的茶盞停了一下。
夥計繼續道：
“還有萬記，往年這時候，他不是都要借一筆去洛陽收貨嗎？今年也沒來。”
掌櫃終於抬起頭。
“他們最近生意不好？”
夥計搖頭。
“沒聽說。”
“那銀子從哪兒來的？”
夥計遲疑片刻。
“這幾家……好像都從玉京樓拿到了錢。”
屋裡靜了一瞬。
掌櫃將茶盞慢慢放回桌上。
“玉京樓？”
“是。”
“聽說最近那邊有個新規矩，貨送進去以後，隻要賬認了，沒到日子也能提前拿錢。”
掌櫃皺眉。
“提前拿？”
“嗯。”
“怎麼個提前法？”
夥計搖頭。
“外麵隻知道能提前結。具體多少、怎麼結，玉京樓的人嘴都嚴得很。”
掌櫃沒有說話。
過了一會兒，才道：
“去打聽打聽。”
夥計點頭。
“明白。”
掌櫃重新端起茶，神情倒還算平靜。不過是幾家商戶少來舉了幾筆錢而已，算不上什麼大事。
隻是做了這麼多年櫃坊生意，他有一個習慣。
一個熟客沒來，是巧。兩個沒來，也許是手頭寬裕。可若是幾個原本每月都會出現的人，同時換了一條路——
那便值得問一句了。
……
第二輪提前結款最終還是在第十日停了下來。
八千兩。
一筆不少，一筆不多。
最後兩家貨款核清時，賬房先生已經不用再來請示，隻按照沈知微之前留下的規矩，將後麵遞來的幾張貨單壓到了下一輪。玉京樓的生意卻絲毫沒有因此慢下來，反而更忙了。供應商送貨比從前積極，賬房核賬也比從前快了許多。甚至連驗貨的夥計都發現，最近送進來的貨，成色似乎也比過去好了些。
“以前那些掌櫃，總喜歡把最好的留一部分。”
桂清歡拿著一盒新送來的胭脂，在窗邊看了半天。
“給誰價高，就先給誰。現在倒好，價錢沒漲多少，好東西卻先往我這裡送。”
沈知微正在看第二輪複盤的賬。
“因為你多給了他們一個選擇。”
“什麼？”
“缺錢的時候，不用隻能去櫃坊。”
桂清歡蓋上胭脂盒。
“所以現在人人都愛我。”
“不。”
沈知微頭也沒抬。
“他們愛的是你的信用。”
“……”
桂清歡嘖了一聲。
“你就不能讓我高興一會兒？”
“可以。”
沈知微終於抬頭。
“桂老板人美心善，長安第一。”
桂清歡滿意了。
“這還差不多。”
門外卻在這時傳來夥計的聲音。
“沈先生，有人來問提前結款。”
“哪家的？”
“沒聽過。”
沈知微放下賬冊。
“讓他進來。”
來人約莫三十來歲，穿得很普通，自稱姓周，在西市做乾貨生意。
一進門便十分客氣。
“聽說玉京樓如今可以提前支貨錢。”
沈知微看了他一眼。
“周掌櫃與玉京樓有往來？”
男人停頓了一下。
“現在還沒有。不過我們鋪子裡也有不少乾果、蜜餞，想著以後或許能給玉京樓送。”
“那等以後合作再說。”
沈知微答得很快。
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