【第9章 分歧】
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天亮了一個時辰,隊伍卻停在了路邊。
停下來的原因很簡單,前方是一個岔路口,往西南是良鄉官道,往正南是太行山東麓的小路。
朱媺娖要往南走小路,崇禎卻開口了。
他幾乎沉默了一整夜,在東便門朱媺娖喊出“迎闖王”的時候他沒有出聲,在太監們主動留下引開追兵的時候他沒有說話,在周老四的院子裡朱媺娖像個將軍一樣分配馬匹、安排路線的時候他也沒有開口。
現在他說話了。
“走官道。”崇禎騎在馬上,聲音是啞的,但語氣帶著一種朱媺娖從未在他身上見過的固執,“走官道更快。”
朱媺娖勒住馬,回頭看著崇禎,她懷裡抱著妹妹,清晨的風把妹妹的頭發吹起來掃在她下巴上,她沒有拂開,隻是看著崇禎。
“走官道會被追兵追上。”她說。
“走小路太慢。”崇禎也看著她,眼眶還是紅的,但眼神很堅定,“朕要儘快趕到南京,越快越好。”
朱媺娖迅速理解了崇禎的想法。
他不是不懂追兵的危險,他是想賭,賭追兵還沒那麼快,賭李自成進了北京城之後會先忙著拷餉、忙著登基、忙著收編投降的軍隊和官員,沒空立刻派出大規模搜捕。
他賭的是時間差。
從崇禎的角度看,這個賭並非毫無道理。
李自成確實會先忙著接收北京城,曆史上他進了紫禁城之後第一件事是找崇禎的屍體,第二件事是拷餉追贓,追捕南逃宗室是後麵幾天才開始的。
但朱媺娖知道另一件事。
曆史上崇禎沒能逃出北京,所以李自成不著急搜捕宗室,現在崇禎活著跑出來了,李自成一旦得知這個消息,反應會完全不同,一個活著的皇帝對新生的大順政權是多大的威脅,李自成不會不明白。
不過這種話她說不出口,她沒法解釋自己為什麼能預判李自成的反應。
“走小路。”她開口,聲音平靜,語氣卻沒有任何商量的餘地,“官道過良鄉、涿州、保定,全是城鎮。每個城鎮都有順軍的眼線。走官道等於告訴所有人我們的行蹤。”
“但小路繞遠……”
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“父親想要繞路,還是要送命?”
這句話有些不客氣,崇禎的臉僵住了。
空氣一時凝固。
李若璉坐在馬上,視線在父女兩人之間快速掃過,手不自覺地按上了刀柄,隨即又放開,條件反射了。
李邦華騎在另一匹馬上,眉頭緊皺,天子家父女拌嘴,他一個外臣雖然想要支持坤興公主,但此刻卻不好插嘴。
打破沉默的是一個稚嫩的聲音。
“姐姐,”朱媺媖從朱媺娖懷裡仰起頭,小手扯了扯她的衣襟,對兩人說:“姐姐不要與爹爹吵架,爹爹也不許生氣,媖兒想要走小路。”
小女孩根本不知道小路和官道有什麼區別,她隻是本能地想勸架。
朱媺娖低頭看了妹妹一眼,緊繃的神經放鬆了一點點。
崇禎的表情也在這一瞬間變了,他聽到小女兒說“不要和爹爹吵架”,臉上那僵硬的表情也緩和了一些。
朱媺娖抓住這個機會,語氣放緩:“爹爹,我在宮裡看過兵部的驛路圖,官道沿線每隔三十裡就有驛站,說不定現在驛站裡都是順軍的人。
我們的馬隻有六匹,跑不過快馬傳訊的速度,走官道,一旦被發現,今天下午追兵就能知道我們往哪個方向走了。”
她停了一下,換了一個說法:“爹爹想儘快南下,但走官道反而是最慢的,因為要繞開城鎮,反而走得慢。小路雖然遠一些,但不用躲人,實際更快。”
這話半真半假,小路確實不用躲人,但路況差、要繞山,實際速度並不會比官道快,但她需要一個崇禎能接受的說辭,或者說是給他一個台階。
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