【公孫夏】
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保定有個國子監的學生，名叫某生，懷著一個願望進京通過花錢買官，謀個縣官的職位。他正忙著收拾行李準備前往京城時，突然生病倒床，吃了藥也沒見好轉。一天，他正躺在床上，無意間忽然聽到一個書僮跑進來說：“客人來了。”某生忘記了自己生病的事情，立刻起身迎接客人。
客人身穿華麗的衣服，看起來像是貴族。某生恭敬地向他行禮，把客人請進屋，詢問客人是從哪裡來的。客人微笑著說：“我叫公孫夏，是十一皇子的幕客。聽說你準備進京謀個縣官之職，不如捐個太守來當試試看，豈不更好？”某生聽後，表示感謝，但卻婉拒道：“我家財力有限，實在不敢有這樣的奢望。”
公孫夏看著他，笑了笑說：“你不必擔心錢的問題。隻要先拿出一半的費用，剩餘的部分可以等你上任後再支付。”某生感到有些驚訝，便問：“那該如何才能實現這個職位？”公孫夏回答：“我與總督、巡撫交情深厚，隻要你先準備五千吊錢，這件事便能輕鬆辦成。如今真定府的知府正空缺，馬上就可以為你謀劃這份職位。”
某生一聽，覺得有些不可思議，問道：“真定是本省的州，按照規定，本省人是不能做本省的官的。”公孫夏笑了笑，輕鬆地回答：“你太迂腐了！隻要你有錢，哪管你是本省還是外省的人？”
某生仍舊猶豫不決，心中懷疑公孫夏的話是否真實。公孫夏看出了他的顧慮，突然嚴肅地說道：“實話告訴你，你的陽壽已經儘了，早已被記錄在死簿上。你現在的機會，正是陰間城隍的職位空缺。隻要抓住這個機會，你就能獲得富貴，甚至在陰間享受榮華。”說完，他起身告辭並提醒：“三天後，我再來找你。”
某生回到家，突然感到一陣清醒，意識到時間緊迫，他決心照公孫夏的話做。他讓妻子拿出家裡所有的銀錢，購買了大量紙錢、草人和紙馬，整整幾天不停地燒著，堆積起來的紙灰像小山一樣高。直到第三天，公孫夏果然如約而至。
某生將銀錢交給他，公孫夏領著他來到一座官署。進入官署後，一位大官端坐在殿上，問了某生的名字，然後說了一些官員應當廉潔勤政的話。接著，大官遞給他一份委任書，某生行完禮後，心中暗自高興，認為自己終於實現了理想中的官職。
然而，他並不滿足於低調，心想自己在陽間隻是一個國子監的學生，地位卑微，若不通過車馬和衣服的炫耀，如何能震懾下屬？於是，他豪華購置了車馬，還派人用彩車接來了美妾，一切看上去氣派非凡。
當他終於準備好出發時，真定府的儀仗隊也已經到來。某生心中得意，覺得自己終於成了有錢有勢的知府。然而，在出發的路上，突然，前導隊伍停了下來，鼓樂戛然而止，旗幟被放下。某生正納悶時，看到騎馬的人紛紛下馬，跪在地上，馬匹也縮小得像狸貓一樣小。
就在這時，一位威武的騎士緩緩騎來，胡須繞在臉頰上，眼睛銳利如刀，氣吞萬象，正是關帝。關帝見某生如此張揚，輕蔑地問：“你是什麼官？”隨從回答道：“他是真定知府。”關帝冷笑：“區區一個知府，怎麼敢如此張狂？”
某生一聽，嚇得渾身一震，突然間感覺自己身體急劇縮小，變成了六七歲孩子的大小。關帝命令他站起來，帶他進入一座殿宇。關帝坐下後，命某生寫下自己的籍貫和姓名。寫完後，關帝檢查他的字跡，怒斥道：“字寫得如此潦草，這種市井小人如何能勝任百姓的父母官？”接著，關帝命人檢查他的德行簿，一名跪下的隨從報告了一些情況。
關帝聽後愈發生氣：“想當官的罪輕，買賣官職的罪重！”不久後，金甲神拿著鎖鏈走來，捉住某生，剝去他的官服，狠狠地打了他五十大板，屁股上的肉幾乎被打開。接著，關帝命人將他趕出門外。
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