了半個自己般的失落感。
接著時間終於來到今天—2022年11月6日，星期日。
下午一點，一切準備妥當的“Sword\Art\Online刀劍神域”正式開始運營。
當然我也是在三十分鐘前就準備好，時間一到便一秒不差地準時登入遊戲。從服務器狀況看來，線上人數瞬間就超過了九千五百人。換句話說，其他能買到遊戲的幸運兒應該也跟我的情況差不多。每家大型購物網站的首批出貨都在幾秒鐘內全部銷售完畢，還有人為了昨天的店麵販賣，從三天前就熬夜排隊，甚至鬨成新聞。從這幾點來看，可以想象買到遊戲的人幾乎百分之百都是網絡遊戲的重度中毒者。
這種線上遊戲狂熱分子的模樣，也在這個名叫克萊因的男人身上忠實地表現出來。
當我一登入SAO，並且再度踏上了“起始之城鎮”那令人懷念的石板路後，馬上就朝著位於複雜小路裡頭的便宜武器店跑去。克萊因可能是從我那毫不拖泥帶水，直接往前衝刺的模樣推測出我應該是封閉測試玩家。在叫住我之後，就馬上對我做出“稍微帶我一下嘛”這樣的要求。
這種才初次見麵，就理所當然地要人家帶他的厚臉皮程度，讓我不由得感到相當佩服，隻好順勢回答出“哦，哦。那……要去武器店嗎”這種像指導NPC才會說的話，之後更直接與他組隊，並且在練級區裡麵教導他戰鬥的初步方法，一直到現在—這就是我們兩個認識的經過。
老實說，我在遊戲世界裡也跟在現實世界的時候一樣不善於交朋友。封閉測試時雖然認識了許多人，但稱得上是朋友的卻連一個都沒有。
但是這個名叫克萊因的男人，卻很不可思議地能夠馬上進入他人的內心世界，還不會讓人感到不愉快。我內心一邊想著或許能跟這家夥打起長久的交道，一邊再度開口說道：
“那麼……接下來怎麼辦？繼續打怪直到你找到手感為止嗎？”
“那還用說！雖然很想這麼回答你……”
克萊因端正的眼睛往右邊一瞥，確認了一下顯示在視線角落的時間。
“……但也該下線去吃個飯了。我已經預先叫比薩店在五點半送比薩到我家來。”
“準備得真周到。”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
克萊因挺起胸膛，對著發出驚歎聲的我答了一聲“當然”之後，又像忽然之間想起了什麼似的，繼續說：
“啊，對了，等一下我要在‘起始之城鎮’裡麵，跟之前在別的遊戲裡認識的一群家夥見麵。怎麼樣，我介紹你們認識，要不要也加他們當好友啊？這樣隨時都可以發消息，也比較方便吧。”
“咦……嗯—”我突然不知該說什麼。
跟這個叫克萊因的男人雖然處得不錯，但不保證同樣也能跟他的朋友合得來。反而還有可能因為沒辦法跟他們好好相處，連帶著跟克萊因也變得有點尷尬。
“說得也是……”
聽到我不乾脆的回答，克萊因或許是察覺到我的心意了吧，他馬上就搖頭說：
“沒關係，我當然不會勉強你。之後應該還有機會介紹你們認識才對。”
“……嗯嗯。不好意思，謝謝你了。”
道歉完之後，克萊因又再度用力搖搖頭。
“喂喂，應該道謝的是我才對！你這家夥真的幫了我很大的忙，我一定要找個機會好好謝謝你。不過，當然是精神上的感謝就是了。”
說完之後咧嘴一笑，又看了一次時間。
“……那麼，我先下線了。桐人，真的很謝謝你，以後也請多指教了。”
對著他用力伸過來的右手，我心裡一邊想著這個男人在“別的遊戲”裡一定是個很不錯的領導者，一邊伸出手回握。
“我才要請你多指教呢。如果還有什麼事想問，隨時可以找我。”
“嗯，全靠你了。”
說完之後，我們的手便放開了。
對我而言，艾恩葛朗特—或者該說，稱為“Sword\Art\Online”的這個世界，從這一刻起，就再也不隻是屬於娛樂的“遊戲”了。
克萊因退了一步，右手的食指與中指一起筆直舉起，接著往正下方一揮。這是調出遊戲“主畫麵視窗”的動作。一個發著紫色光芒的長方形，立刻與鈴鐺般的效果音一同出現。
我向後退了幾步，往附近合適的石頭上一坐，然後也打開視窗。接著開始動起手指，準備整理到目前為止以山豬為對手的戰鬥中，所撿到的戰利品。
……候時這
”……咦“
。來起了叫的似狂發然忽因萊克
”？鈕按的出退有沒……事回麼怎是這“
：道說來頭起抬，作動的上手下停我，話句這到聽
”。找找細仔？能可麼怎……鈕按有沒“
。去過了靠邊手往臉，睛眼的方下巾頭案圖俗低了大瞪使刀曲的大高，完說音聲的訝驚用我到聽
。對才鈕按的離脫界世個這從是就也—”TUO\GOL“有會該應方下最的單選個這在而。廓輪形人的況狀備裝具道己自出示顯是則邊右，簽標單選個幾有會邊左，中窗視形方長狀長細的下態狀始起在
：說我著對地量音高提微稍又因萊克，時表覽一具道的到得所中鬥戰的時小個幾在回移度再線視將備準正我
”。人桐，嘛看找找也你。到不找的真“
”……嘛事種那有會能可麼怎，了說是不我“
。鈕按的單選始起回個那角上左窗視己自下一了敲後之。道囁嚅邊氣歎邊我
。簽標單選著列排齊整則邊手左，來出現浮案圖型模物人的白空多許有還欄備裝。態狀始起到回窗視，來起閉關地暢順欄具道的著開邊右
—方下最到移指手把作動的練熟當相用我
。來下了停作動的身全我，刻一這
。有沒
現，鈕按出退的裡那在實確還時戲遊錄登點一午下天今，對不—時試測閉封，的說所因萊克如正
