“聽六哥手下的小孩說，一大早他就召集了飽飯社的人四處走街串巷尋找外來的客商，想將他們拉去李娘子的綢緞莊做生意，不過應的人不多，於是他們轉而收集消息，將外來客商都登記起來，以便你們兩用得到。”
王忠良沉著臉向前疾步行走，身後跟著許信和李知錦，腳步匆匆，一邊聽王忠良說話。
“結果到了約定的回合時間，六哥遲遲不來，孩子們去巡，在鹽池街的一個角落找到了六哥手裡一直拿的那根木棍子，棍子旁還有一灘血。這才猜測是出事了。”
許信知道那根棍子，是飽飯社的標誌，六哥說他們都是靠棍子打拚地盤的，向來帶在身上，不會無緣無故丟棄，更何況還有血跡，但他仍然心存僥幸問道：“會不會是被野狗咬了？”
“孩子們找了一個時辰都沒蹤影……”王忠良沉聲說，“基本可以確定是出事的，你們可有線索，六哥跟你們親近，又在幫你們做事，是不是有仇家或者競爭對手？”
“難道又是柏拾歲？”許信想來想去，最近得罪的人就隻有這位睚眥必報的解庫主人了，解庫是放貸的生意，沒點狠辣勁兒是乾不來的，昨日在張儀樓駁了麵子，保不準柏拾歲又會來這麼一出。
但王忠良立刻搖搖頭：“應當不是他。張大人昨夜就將他以參市之罪抓了，現在關在縣衙大牢中呢。”王忠良解釋了一句。
鹽池街離縣衙不遠，離青龍街過了七個街口，那邊酒樓頗多，而且檔次較高，因此外來客商多半會選擇在此處落腳，臨近的街道也十分熱鬨，所以飽飯社的孩子們才會選擇這裡尋找生意機會。
幾人腳步匆匆落在了一處圍牆後，圍牆邊是一處茶肆，這邊則貼著河岸，河兩岸長了許多竹子，河岸向兩邊延長，一般不會有人過來，此刻有捕快守在這邊，棍子掉落的地方有一攤血。
“我們到處找老大找不見，向老板們打聽到老大出現在這邊，這邊都住的有錢人，河水清澈，平常要飯累了會在河岸邊休息，我們還以為老大累得睡著了，結果就發現了這個。”飽飯社的一個孩子指著血跡哭喪著臉說道，“牙人，我們老大一定是出事了，你快幫我們找到他吧。”
“你們別急，我一定找到六哥。”許信寬言安慰了這群小孩一句。
捕快們早就開始在四周打聽消息了，可惜並沒有什麼重要線索，聽了這些捕快們的稟報，王忠良的臉色更沉。
“我估摸著抓六哥還是衝著你們兩個人來的，而且就跟行首之選有關，你們兩仔細想想，有沒有什麼能幫上忙的事情。”王忠良憂心忡忡地說道。
許信心裡隱隱有種預感，他突然望著李知錦，脫口而出：“縣衙的那日晚上……”
李知錦便聽懂了，許信指的是自己被陶縣尉抓入縣衙時半夜有人上門要她放棄爭奪行首這件事。想到這裡她心裡也一緊，孫嵐的事情一結案，再加上陶縣尉自殺，他們都已經忘了此事，甚至自己心中會以為那是陶縣尉安排的人，隨著陶縣尉一死這件事自然也不了了之了。
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兩人彼此眼神迅速交換著，越想越覺得有可能。
“你們打什麼啞謎呢？”王忠良臉上的急色更重了。
許信將王忠良拉到一旁，悄聲將自己的猜測和他說了。
“還真有可能。”聽完之後，王忠良若有所思，“那還等什麼，走吧。”
“去哪？連人都不知道是誰，你怎麼找？”許信擺擺手，示意王忠良稍安勿躁，這個成名已久的捕頭居然比自己還沉不住氣。
“不是陶縣尉派的人嗎？陶家……”王忠良嘶了一口氣。
“陶家怎麼了？”李知錦問道。
“據我所知，陶縣尉並不是成都府的，而是江西人氏，三甲進士出身。家中隻有父母妻兒，並未聽說他在成都府有什麼親眷，更遑論什麼家族了。”王忠良說。
三甲進士，也就是說陶縣尉科舉時排名靠後，一甲的入了翰林，二甲的最次也能放個縣令，三甲的自然比不上他們，難怪隻能當了個縣尉。
“既然有勾連，肯定會有線索。”李知錦插了一句。
王忠良用大拇指使勁搓著食指的指節，半晌終於理清了思路：“陶縣尉那邊張大人派了判官在查，去縣衙問問。”隨後他又向自己手下的捕頭吩咐，命他們繼續沿街打聽線索。
飽飯社的孩子們也在附近逡巡，不用許信說，他們當然更擔心自家老大，因此許信隻是請這些孩子找到線索便來尋找自己。
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